А ну-ка сделайте мне фото, месье Жан, звучало в ушах.
Наташу передернуло. Радуясь, что до работы осталось совсем немного, ну и что, что в другой маршрутке эту песню уже не услышишь она рванула по прямой: дворами, проходной территорией городской больницы, углом парка на другую сторону реки, где в многоэтажке снимала несколько офисов ее фирма. Почти не опоздав пятнадцать минут не в счет, а шефа еще нет влетела в офис, где все было так привычно и размеренно-спокойно, что Наташа чуть не расплакалась от облегчения.
За тобой что, гнались? поинтересовалась менеджер Нина, наводя у окна окончательный блеск на и без того безупречный маникюр. Хорошо погуляла, подруга, выглядишь краше в гроб кладут.
И тебе здравствуй, буркнула Наташа, падая в любимое офис-кресло и щелкая кнопкой кофеварки. Дракон не звонил, во сколько приедет?
Дракон шведов сегодня в ресторан ведет, отозвалась Нина, поднимая палец и взирая на результат с видом ювелира, критически оценивающего чужой шедевр. Так что ни его, ни Костика не будет. Отдыхаем в компании Витюши.
Хорошо, выдохнула Наташа, действительно забывшая про бизнес-ланч со шведами, на котором ее услуги не потребуются. Что, так паршиво выгляжу?
Обнять и плакать. Классный куртец, где брала?
Зашипела кофеварка, в офисе запахло кофе и конфетами, которые запасливая Нинка вытащила из стола, заглянул на минутку и уволок свою чашку с кофе сисадмин Витюша, провожаемый томным исключительно ради тренировки взглядом Нины. Жизнь налаживалась. Только вот тоска никак не отпускала.
О, а тебе конверт, сообщила Нина, внаглую разбирающая почту с чашкой кофе в руке, что правилами безусловно запрещалось. Наталье Ждановой, отправитель Черт, штамп смазался. Колись, Натусик, кто таинственный отправитель? Граф Монте-Кристо? Или хотя бы французский миллионер? Если американский посылай на фиг, они все жлобы, а вот француза стоит брать.
Она даже кофе отставила, заглядывая через плечо Наташе, онемевшими пальцами распечатывающей конверт формата А. И восхищенно ахнула, увидев то, от чего Наташа отдернула пальцы, уронив лист на стол, поверх остальной почты. Большая матовая фотография. Черно-белая, хотя нет, не совсем, это просто эффект какой-то Потому что в центре цветное пятно. Взметнулись полупрозрачные серебристые языки пламени за спинами стоящих в два ряда людей. Людей?
Взгляд Наташи беспомощно метался по фотографии, избегая центра. Люди со снимка улыбались ей. Вот две сестрички-хиппи: бледные мордашки, длинные балахоны, по плечам струятся волосы. На руке одной, обнимающей вторую, между длинных пальцев перепонки. Вот французы, как обозвала их Наташа: лицо блондина нечеловечески прекрасно ледяной отталкивающей красотой, тьма смотрит из провалов глаз без белков и зрачков, а лицо его спутника расплылось, но сквозь него явно проступает собачья морда. Или волчья
Красивые, уродливые, искаженно странные, с неправильными овалами безжизненно бледных лиц смотрели на Наташу ее недавние знакомые. Острые уши, клыки на девичьих личиках, черные крылья за спиной И обычные вроде бы лица, при взгляде на которые Наташе захотелось прикрыть глаза руками не то что зажмуриться. Улыбалась девочка с куклой разложившимся, оголившимся кое-где до костей личиком трупа. Улыбалась рыжеволосая совсем человек, только рот куда шире нормального и зубы острые
Онемев, Наташа заставила себя глянуть на середину снимка. Анжелика и Вадим почти не изменились. Такие же красивые, эффектные, обаятельные. Только по Анжелике было видно, что ей далеко за сорок ухоженные, счастливые, холеные но сорок лет. А Вадим Вадим улыбался мертвой, ничего не выражающей кукольной улыбкой и было совершенно непонятно, как мог этот манекен быть тем Вадимом! А между ними стояла она: смущенная, глупо улыбающаяся и на двадцатую часть не такая прекрасная, как та же Анжелика но цветная. Лицо Наташи на фотографии играло теплыми красками, волосы, связанные в хвост, были темно-русыми, а не белыми, серыми или черными, а глаза серыми, но нормальными, человеческими глазами. Потому что она одна из стоящих там была
Вот это фотошоп! с благоговением ахнула Нинка. Натусь, ты где такого мастера откопала? Вот это готика Я тоже так хочу! Дай контактик,
не может. А девочка хорошая: уважительная, скромная, живет чисто
Пожалела? недоверчиво спросила Анжелика.
Пожалела, кивнула Марья Антоновна. Да и соседка она неплохая. Неизвестно, кто бы в ее квартирку заселился. Как же ты ей дорожку-то раздвоила, милая? Неужели сама?
Попросила кое-кого. Он девочке душу ее нарисовал, а душа ей и подсказала в нужный момент.
Хитро А если б не услышала?
Анжелика усмехнулась.
На той картинке вся Лысая Гора была вокруг девчонки. Мертвый бы услышал, как они подсказывают в один голос. Вот не послушаться могла. Это уж ее вина была бы. Ничего, справилась. Знак-то исчез?
Исчезнет, куда он денется, равнодушно пожала плечами Марья Антоновна, подливая себе и гостье еще чаю. Ну, а с меня спрос какой? Я девочку по-соседски попросила
По-старушечьи, подхватила Анжелика. Как была ты, Мария, хитрой, так и осталась. Все чужими руками любишь жар загребать. Ну, смотри. Мой спрос мой и ответ. А камешек с горы ты покатила. Девочка твоя и сама выбралась, и подругу вытащила. Той-то срок вышел тоже, да вот с соседкой так не повезло