Изменилась и береговая линия. Океан отвоевал у гавани изрядную её часть. Акватория порта у бывших пирсов напоминала густую похлёбку: не было ясно, чего там было больше, мусора или воды.
Огромные лужи встречались в самых неожиданных местах пригорода. И трупы. Полузасыпанные песком, заваленные брёвнами, измочаленные, раздавленные, раздутые. Трупы, трупы, трупы Орков, животных и птиц. Хумансовых встречалось довольно мало. Видимо, потому, что воины, которых привели под стены Варрагона окрестные герцоги и короли, предпочитали надевать тяжёлый доспех.
Океан, пришедший волей Демиурга к самым стенам Белого города, послушный силе Грандмастера, нанёс всего один сдерживаемый на последних метрах удар в городскую стену. И отступил. Стена едва выстояла, несмотря на прогремевшие в трёх местах взрывы. Оркам всё же удалось всего за несколько минут до прихода Цунами осуществить свой замысел. Авангарды нескольких кентурий прорвались через провалы. Но были встречены мобильными отрядами рейнджеров Светлых.
Большую часть ночи перед рассветом Демиург с помощниками из новичков «Гипербореи» не покладая рук лечил раненых и увечных, которых альвы несли от всех провалов городской стены, смотровых башен и северных ворот. А с первыми лучами солнца, когда стало понятно, что живых защитников, нуждающихся в помощи Целителя, не осталось, Эскул переключился на орков.
Возмущённых самоуправством Холиена рейнджеров с гвардейцами едва урезонил Тьерре Лохайринг. Глава гномьего клана оказался на поверку не только знатным рудознатцем и металлургом. Его хирдманы в эту ночь отстояли самую большую западную брешь в городской стене. Светлые прекрасно понимали, что Лохайринг, у которого почти треть гномов полегла под секирами Чёрных, не стал бы просто так защищать сошедшего с ума Демиурга.
Альвы! хриплый голос гнома заставил вспорхнуть стаю ворон, устроивших себе пиршественный стол на одном из орочьих трупов, оглянитесь вокруг! Пройдёт день скорби и утро нелёгкой победы. И нужно будет восстанавливать стену, строить дома, очищать улицы. Кто это будет делать, Светлые?
Так твои же артельщики, хитрая ты борода! выкрикнул один из офицеров гвардии, стоящий в группе всё ещё недовольных действиями Холиена воинов.
Твоя правда, Ондалинн. Хирдманы моего клана прекрасно владеют не только топором и секирой. Лопата, кирка и мастерок всегда найдутся в походных сундуках. Только ты, остроухий умник, глаза-то разуй. Да посчитай, сколько гномов надо, чтобы, к примеру, один гранитный блок установить в основании стены. А обтесать? А подогнать? Мастер Холиен своё дело знает. Коли Чёрные пришли сюда за добычей, пусть теперь и отработают сполна свою свободу и здоровье! Заодно и стену восстановим быстрее, дома на первое время справим. Не всё же горемыкам-то во дворце бедовать, он обвёл рукой в кольчужной рукавице, указывая на разбрёдшихся по округе жителей.
Так ты предлагаешь ещё и кормить клыкастых? не унимался Светлый альв.
А и покормите, не обеднеете! вступил в разговор сам Эскул Ап Холиен, прервавшийся, чтобы пополнить свою Сферу Сосредоточения маной, я вернул этим оркам жизнь и здоровье. Они же помогут вернуть Варрагону былой облик. За что, надеюсь, и получат свободу. А откажутся их воля. Дуракам здесь не рады. Верёвок хватит на всех.
Слова Демиурга были поддержаны дружным рёвом гарнизона Белого города.
Как отражение происходящего внизу, посветлели лица Олианны и Иллиана. Израненный город искал и находил новые пути для возрождения. И хотя война была ещё далеко не окончена, сердца новых правителей земель Западных альвов наполнялись надеждой
Глава 1
Но беспокойный рой мыслей, и неугомонная совесть ещё какое-то время не давали заснуть. Совести не давал покоя факт, что я оставил на попечение начинающих целителей заботу об остальных пленных. Ну что с того, что эти клыкастые не будут преспокойно спать сутки под воздействием Сна Гарпий, как те, что вылечены мной? Обойдутся как-нибудь, остались только лёгкие ранения и ушибы. Всё равно этих пленных альвы сведут потом в подземную дворцовую тюрьму. У Чёрных теперь начнётся новый этап жизни. Кандально-строительный.
Договор с дедом, Базилевсом, Инфой и Гергудрун через пять часов встретиться в Биологической лаборатории, чтобы подвести итоги и набросать план действий, был единственной попыткой сделать хоть что-то. Ещё бы узнать, как там моя альва. Эх
В Небытии мне приходилось попадать в самые разные слои субреальности: ущелье Колыбели Богов, горизонты Астрала, искусственные зоны, создаваемые Предтечами, для наших редких свиданий. Сейчас же было полное ощущение присутствия в реальном пространстве. Вполне обычная лесная поляна, небольшое озерцо, почти полностью заросшее осокой, щебет птиц, жужжанье шмеля. Благодать! И в то же самое время я находился в полной уверенности, что всё окружающее меня это сон.
Наверное, потому, что с пейзажем был всё же перебор. Он был до тошноты лубочным и, если хотите, очень земным. Природа Небытия не особенно отличалась экзотикой, за исключением некоторых действительно интересных мест. Таких, как Плоскогорье Теней или Долина Дриад. Поэтому моя дежурная паранойя оперативно встряхнулась и заняла выжидательную позицию. Подобные сны после дикой психофизической нагрузки, знаю по своему опыту, ретикулярная формация просто так не генерирует. Значит, не исключено стороннее вмешательство в нейрофизиологию. Следовательно, достаточно будет немного подождать и всё выяснится само собой.