Ким медленно кивнул, не отрывая взгляда от закатного света, отражавшегося в узорах портала.
Много раз я видел, как ученики умирают на Поле. Кто-то из-за амбиций, кто-то из-за неосторожности. Но теперь Он замолчал на миг, всмотревшись в проходящих мимо разумных, спешащих по каким-то своим надобностям. теперь же на кону стоит Гробница Павшего Бога.
Слово было произнесено почти шепотом, но прозвучало, как удар меча по нефриту.
Значит, и до тебя дошла та же информация. Коротко кивнул Чхве, глаза его слегка сузились. Как я и думал. Мои люди тоже перехватили запись с пророческой плиты, раскопанной в районе озера Сыльхон. Совпадения точные. Врата в Гробницу действительно откроются в пределах Поля в течение этого года. И это Он медленно вдохнул, сдерживая напряжение. плохая новость для всех, кто не готов пожертвовать всем ради входа в её пределы.
После этих слов оба старейшины на некоторое время замолчали. Мимо них прошёл один из молодых бойцов в броне из закалённого шелка, неся на плече шкатулку, обмотанную красной печатью. Заметив сидящих рядом старейшин, он вежливо опустил взгляд, даже не осмелившись поздороваться. А когда он скрылся, Ким продолжил говорить:
Демоны это тоже наверняка знают. Они не могут не знать. Мы заметили, как вглубь территории были переброшены их разведывательные отряды, самые опытные и сильные. Там могут быть бойцы высокого уровня. Те, что никогда не вмешиваются в человеческие дела без приказа свыше.
Да, мои лазутчики доложили то же самое. А значит Чхве медленно провёл пальцем по шраму на запястье. они попытаются остановить нас. Или опередить. И в этом нет ничего удивительного. Но что действительно должно сейчас нас тревожить, так это не сами демоны.
Ким повернул голову, сдерживая раздражение:
Ты говоришь о наших собственных учениках?
Чхве коротко кивнул, и хотя его лицо под маской оставалось всё также безмятежным, в глазах загорелось ледяное пламя.
Да. Когда в воздухе витает возможность заполучить силу Бога, пусть даже павшего, никто не будет смотреть на цвета одежды. Никто не вспомнит об обетах сотрудничества. Каждый, кто пойдёт в ту сторону, станет врагом для всех остальных.
Значит, мы оба понимаем, что на этот раз выживет только тот, кто первым войдёт. Кто первым достигнет сердца гробницы. Все остальные либо будут остановлены, либо станут тенью в истории.
Они снова на мгновение замолчали, так как ветер
усилился. Полотно, накрывающее вход в зону подготовки, затрепетало, как знамя на рассвете битвы. Чхве скрестил руки на груди.
Я уже предупредил своих лучших учеников о том, что, в случае ошибки, пощады не будет. Если кто-то из других отрядов попытается помешать, даже человек из Храма Белого Змея или Наследия Глубокого Лотоса они должны быть устранены. Без колебаний. Молча. Быстро.
Ким коротко хмыкнул в ответ на такое бескомпромиссное заявление.
Мы сделали то же самое. И если кто-то из ваших встанет на пути Он не закончил, но глаза его стали острыми, как лезвия. никто не станет разбираться в том, кто чей. В Гробнице не будет сект и школ. Только охотники. И их добыча.
Они снова замолчали. Площадь начинала медленно погружаться в ночь. А над порталом, где в течение дня тихо переливались потоки эфирной энергии, теперь в очередной раз зажглись первые искры активации. Момент появления работающего разрыва в пространстве приближался. Под багровеющим небом, где последние лучи солнца растворялись в зыбкой пыли над плато, оба старейшины оставались всё в той же тени у восточной стены. Их молчание было тяжелым, как воздух перед бурей. Между ними больше не было ритуальной вежливости, не осталось условных улыбок и пустых фраз только голая суть, только взвешенные слова, произносимые с осторожной твердостью. Ким Ёнхван, склонившись вперёд, провёл пальцем по пыльной плите под ногами, словно вычерчивая нечто мысленное:
Ты заметил их? Спросил он очень тихо, почти шёпотом.
Чхве Дэхун не спросил, о ком речь. Он тоже видел их.
Да. Я думал, ты заговоришь об этом раньше
Они оба одновременно повернули головы в сторону юго-западного края укреплённого городка, туда, где стояли два шатра, выстроенных по демоническому образцу вытянутые, как хребты существ, обтянутые чёрно-серой тканью, которая шевелилась даже в полном безветрии. И флаг, что возвышался между ними, был знаменем князей, с символом перевернутого глаза, внутри которого пульсировала живая печать мира демонов.
Два князя медленно проговорил Ким. В один сезон. Ранее такое случалось только раз в годы, предшествующие падению башни Сангва.
И тогда всё обернулось кровью. Их бойцы уничтожили половину наших экспедиций после того, как те вернулись из нижних слоёв Поля.
Ким вздохнул. Взгляд его стал жёстким.
Я не верю в совпадения, Дэхун. Эти твари редко рискуют показываться у портала. Один князь это демонстрация силы. А два Это уже ожидание чего-то существенного в виде трофеев. И они действительно ждут.
Ждут тех, кто найдёт Гробницу. Тут же подхватил Чхве, глядя на шевелящиеся, почти живые стены шатра демонов. Если кто-то из нас, или из наших учеников, действительно получит хотя бы часть того, что скрыто там Думаешь, демоны просто позволят вернуться с этим?