Я сделал шаг вперёд. Прямо к нему. Вплотную. Он нахмурился ещё сильнее и сделал полшага назад. Неосознанно. Отвёл глаза. Не выдержал давления.
Я мог бы помочь. Даже знаю, как, произнёс я. Медленно, негромко. Но никогда не буду работать с тобой потому что ты убил своих же людей я взглянул на его телохранителя. Тех, кто был до тебя, парень. Двоих, кто защищали твоего хозяина. Он убил их, чтобы они ни в коем случае не сдали его секреты имперцам. Имей это в виду, когда эта нечисть будет что-то требовать от тебя сверх полномочий.
Они были готовы умереть! прошипел Атаман. Они знали на кого работают и чем это может закончиться!
Но я схватил его за воротник. Накрутил на кулак и подтащил к своему лицо, прожигая его взглядом. Затем прорычал прямо Атаману в лицо:
Мне. Плевать. Это были ТВОИ люди, которых ТЫ ДОЛЖЕН был БЕРЕЧЬ, даже если они готовы были отдать за тебя жизнь Нет, ТЕМ БОЛЕЕ, потому что они были ГОТОВЫ ОТДАТЬ ЗА ТЕБЯ ЖИЗНЬ. И не отмахивайся от меня условиями ваших контрактов. Мне плевать на них. Плевать на то, сколько ты платил им. В тот день, когда ты предал своих, ты гнида сделал себя нерукопожатным. Всё понял, кровосос чёртов?
Скривившаяся физиономия Атамана была направлена куда угодно, но только не на меня. Он всё это время избегал моих глаз и вжимал голову в плечи.
Сопротивляться и не думал. Даже половины спеси, которую он выражал в первый раз, у него не осталось.
Понял, я тебя спрашиваю, тварь? повторил я с ещё большим нажимом.
Руслан начал было Константин, подходя ближе.
Не лезь, деда, сдержанно сказал я, заставляя его остановиться и отойти
говорил, что единственные, которые он знает это те, о которых мы ему рассказывали.
Как ты предлагаешь их выращивать? спросил я. Они принадлежат к той же стихии, что и деревья. Стихию пространства я здесь не видел. Перспективы туманны.
Константин хитро прищурился:
Есть способы! В родовых архивах была история: если разбавлять нашу кровь в воде и поливать цветы те приобретут часть наших свойств.
Ты считаешь, что вашей кровью можно сделать вообще всё? усмехнулся я. Верить родовым байкам, которые не подтверждены практикой сомнительная затея.
Не недооценивай мудрость предков, внук, легко улыбнулся старик. Звучит фантастично, но давай попробуем?
Попробуем, когда будет время. А сейчас обустраивайтесь. Привыкнуть к новому месту получится не сразу. Не знаю, как скоро вернёмся домой. И вернёмся ли вообще.
Эту новость я передал только Константину и Илье. Для остальных Вершининых наше пребывание здесь было «временной мерой». Но и это действовало им на нервы: соседство с волхвами, жителями Северного Предела и низкорослыми гномами смущало аристократичный род.
Правда, не всех. Добрая половина рода была открытой и дружелюбной как правило, из младших ветвей, чьи предки чаще мешались с простолюдинами. А вот вторая половина, «чистокровные», смотрели на остальных с пренебрежением. Впрочем, они так же относились и к своим родным. Лишь приказы Константина, да мой пристальный взгляд, заставляли их вести себя прилично.
Несмотря на то, что официальным главой рода Вершининых был Илья, Константин решал практически всё. Сейчас, вне споров со мной, он выглядел толковым организатором. Поэтому ловко распределял рабочую силу и то, кто и как будет проживать на новом месте.
Гномы и шершни заранее возвели несколько простеньких убежищ, в которых могут жить люди. Конечно, не царские хоромы и, даже, не то, где жили Вершинины ранее, но на первое время вполне сносно. А затем, если придётся здесь обустраиваться, соорудим что-то более долговечное.
Маму Руслана переместили в лучшие покои, возведённые стихийными шершнями под личным руководством своей Шуши. Гномы тоже поработали. Укрепили и попытались создать ощущение уюта. Получилось так себе. Отсутствие окон лично мне не прибавляло энтузиазма. Так что им пришлось в спешно темпе выдалбливать их, чтобы был постоянный доступ свежего воздуха.
А затем я перенёс туда мамину кровать. Это был один из тех немногих элементов мебели, которые я разрешил взять с собой и даже перенёс сам.
Вершининым активно помогали мои люди из Северного Предела староста и Лёня Сектант, а также Волхвы и все гномы. Так что процесс шёл быстро. Убедившись, что всё своим чередом, я отправился с жетоном Голоса в уединённое место. Нужно было поговорить с ним наедине.
Да, наши разговоры происходили в ментальном пространстве, внутри моей головы. Но я не хотел, чтобы кто-то видел меня в «отключке».
Голос поприветствовал резко:
Ты здесь. Поздно. Очень поздно.
Его тон сочился тяжестью.
Раз говорим ещё не поздно. Что случилось?
Он Этот подлец «Император» Всё понял. Его псы уже выслеживают меня. Мне сообщили мне сказали, что случилось нечто, что заставило его слететь с катушек, он усмехнулся. Уж не ты ли этому причина?
Вероятно.
Потому ты соизволил добраться сюда и поговорить а чего я ещё ожидал? он спросил у самого себя и вздохнул. Не важно. Я готов поклясться, что он отправит своих людей в мои покои хотя, скорее их можно назвать голос оборвался, будто его сдавили тисками. Эти паршивые техники всё ещё действуют. Я до сих пор не могу говорить правду. Но, хотя бы, уже могу не беспокоиться что «Император» узнает, он издал нервный смешок. Ведь это уже не важно. Но времени нет! У тебя не так много времени, чтобы разобраться с наследием Поднебесного! Разбирайся с ним и приходи ко мне! ОСВОБОДИ МЕНЯ! Иначе мы всё потеряем всё! Всё! Всё! Всё!!! ВСЁ!!! говорил он так, будто находился в бреду. ЖИВО! ЖИВО ОСВОБОДИ МЕНЯ!