Сухари, вяленую рыбу и мясо, мы нашли в маленькой пещерке-аппендиксе, прилегающей к основному залу. Её, запасливый трактирщик приспособил под кладовку. Кроме вышеперечисленных продуктов, там имелся запас сухого топлива, запасная одежонка и бочонок с водой. Там же хранилась и нехитрая посуда из обожженной глины.
Очар, сын Очара, воровайка старый, ыхырга сын! продолжал восторгаться Хома. Как же это магики хлебалом прощелкали? Ведь под самым носом, считай, у Кумесского подворья орудовал. Похоже, все магические штучки с Внутреннего кольца через него шли. У нас в Лине, тоже постоянно такие вещицы всплывали. Народ покупал, а чего? У магиков брать равная амулетка впятеро дороже станет. Правда, никакой уверенности, что эти штучки, как надо работать станут. Они ж все больше боевые. Приходилось бывших магов-расстриг нанимать, их у нас в пограничье достаточно болтается, чтоб проверить действие, да перестроить если что. Испытывать в лес носили, чтоб полгорода ненароком не спалить но даже и с их услугами втрое дешевле выходило!.. А которым из вещиц нынче и вовсе подобия нет, вон как этим амулетам охранным. Ими, правда, в городе-то не больно воспользуешься, магики с Подворья прознают, быстро рога накрутят! Зато тайные места или схроны какие закрыть цены им нет!
Слушай Хома, я острой щепкой выковыривал застрявшее между зубами жесткое мясо, а откуда взялись все эти амулеты?
В Хром-Минесе что ли? с достоинством переспросил дружинник словно не понял вопроса, и, получив утвердительный кивок, продолжил. Много веков назад случилась здесь великая битва. Магики сумели как-то договориться с аккети и даже с проклятыми хэкку, и все вместе осадили Парухию Прирожденных. А Прирожденные тогда еще в большой силе были. Их напугать накось выкуси пососи
у птички! Всю зиму и все лето битва длилась. Небеса, говорят, горели над Хром-Минесом! Сколько полегло магиков с нелюдью и не сосчитать, но, в конце концов, одолели они Прирожденных, и Парухию ихнюю разрушили. Порадоваться победе, правда, им не пришлось в оконцовке перегрызлись союзнички между собой и поубивали друг дружку. Так все там и осталось брошенным лежать. Много лет ни зверь, ни человек туда приблизиться не смел шибко страшно! Но потихоньку-помаленьку, начали в те места лихие люди захаживать. По сию пору мрет их там больше, чем возвращается. И это притом, что они по окраинам шастают. А к самому сердцу Хром-Минеса, к развалинам Парухии во Внутреннем кольце до сих пор никто подойти не решается, а кто решился тех давно уже нет, дружинник замолчал, мечтательно глядя в потолок.
Силен ты брехать, балабол бородатый! нарушила благостное молчание Тиша. Такие сказки мне бабка рассказывала, когда я под столом проходила не нагибаясь.
У тебя и сейчас еще сопли до полу висят и ума с пол мизинца! парировал Хома, сразу переходя на личности, Вы деревенщины сиволапые, знаете только то, что вам знать положено. А положено вам знать немногое как ханей пасти, да как от хэкку улепетывать. Все равно, сверх того, вам умишка не достанет.
Тебе ли об этом говорить, борода глуподырая? вспыхнула ушами девчонка. Сам-то не улепетывал от Проклятых? Чуть штаны не порвал
Поскольку мне совсем не улыбалось слушать очередную их перепалку, я счел нужным вклиниться в эмоциональный диалог:
Слушайте, а что такое тиллит? В смысле, для чего он нужен?
Мои спутники тут же замолчали, а Тиша, незаметно, но больно ткнула локтем в бок, очевидно давая понять, что я сморозил, какую-то совсем уж несусветную глупость.
Ты чего Мак? осторожно поинтересовалась она, давая подсказку. Ты с коня точно один раз упал?
Цыц, шкаламандра! непрошено вступился за меня дружинник. Не видишь, что ли, сударь Мак изволил шутить?
Да знаю я, конечно, я судорожно придумывал, как выпутаться из щекотливой ситуации, просто там, откуда я пришел, это называется другим словом поняли?
Они дружно кивнули, непонятно, поверил Хома или нет.
Очевидно, в этом мире, знать, для чего нужен тиллит, обязан даже самый неграмотный деревенский мальчишка. Ну и ладно, пока что ясно данный металл имеет исключительную ценность, а в чем именно заключается его ценность, проясним позже.
Как будем делить? спросил я, соскакивая со скользкой темы и переводя разговор в понятное для спутников русло.
Я уже придумал, с готовностью подхватил Хома, по справедливости: две трети вам, четверть мне, а остальное щурёнке недотыканой ей и этого много будет! Куда она в своих горах деньги денет? Закопает разве, в землю.
Ах ты, гад! аж задохнулась от возмущения девчонка. Мак, я видела, как он втихомолку монеты из сундука за пазуху совал, ворюга мохнарылый!
Все! Ша! я стукнул кулаком по столу. Достали уже своим кусаловом! Все мы здесь в одинаковом положении, значит, делить будем поровну! Каждому по трети это справедливо. И хватит об этом! Давайте думать, как выбираться, иначе никакие деньги нам не понадобятся!
Мы еще посидели, поспорили. Но потом сошлись на том, что теперь лучше бы прилечь отдохнуть, так как время скорей всего уже позднее, день был богатым на приключения, а утро вечера мудреней.
Тут-то и стало понятно, зачем Маха припас дрова и теплую одежду. Человек в пещере, как только переставал двигаться, сразу же начинал отчаянно мерзнуть. Очевидно, положение должна была исправить маленькая печурка, прилепившаяся к самой стене пещеры. Судя по немалой закопчености, ей пользовались не раз и не два, однако оставалось непонятным, куда в этом случае девался дым, так как никаких признаков дымохода не наблюдалось. Решив, положиться на Маху, мы разожгли очаг и не прогадали. Печка, быстро прогревшись, стала распространять вокруг себя уютное тепло, а дым дым, куда-то уходил. Во всяком случае, воздух в пещере оставался свежим настолько, насколько воздух в пещере вообще может быть свежим.