Если не будешь уговаривать Тогда зачем я здесь?
Чтобы попрощаться и и пожелать удачи!
Неожиданно моё отражение улыбнулось и подмигнуло мне. А ведь я ничего такого не делал.
Я всё равно не буду тобой, хмыкнул я.
А у тебя нет иного выбора, теперь моё отражение скалилось открыто.
Я почувствовал, как что-то холодное и скользкое сжалось у меня в груди. Не страх. Не ярость. Что-то древнее, первобытное инстинкт зверя, учуявшего незримую угрозу.
Захотелось спрятаться, скрыться, забиться в угол и закрыться руками, надеясь, что на тебя не нападут, пожалеют
Нет! Не пожалеют! Нападут и навешают от души. Поэтому надо взять себя в руки и сделать над собой усилие. Преодолеть себя!
Как раньше как в будущем Не отступать и не сдаваться!
Вот и неправда, сказал я, и голос мой прозвучал чужим, слишком спокойным для этой беседы. Выбор есть всегда. Даже если это выбор между гибелью и кошмаром.
Отражение замерло. Потом медленно, как будто через силу, подняло руку и провело пальцем по шраму на моей щеке шраму, которого у меня никогда не было. Ни в одном из миров не было
Ты прав, прошептало отражение. Но ты забываешь одну вещь
Тьма вокруг вдруг загустела, придвинулась ближе. Казалось, что она почти что стала осязаемой. Протяни руку и коснись её бархатистой поверхности мягкой, пушистой какой-то такой родной
Иногда кошмар это и есть ты сам!
Зеркальное отражение встало и двинулось ко мне. Амальгамная поверхность натянулась, стала истончаться. В какой-то миг нос отражения прошел сквозь металлическую плёнку, а потом поверхность треснула и со стеклянным звоном посыпалась на пол.
По другую сторону стола появился мой двойник. Улыбающийся, уверенный в себе.
Я резко встал, опрокидывая стул. Доспех скрипнул, будто пробуждаясь от долгого сна.
Довольно игр! рявкнул я, и в голосе впервые зазвучала та самая сила, которой я в себе не чувствовал.
Отражение рассмеялось.
Наконец-то! оно развело руки в стороны, и я увидел, как его доспех начинает трескаться, обнажая под ним абсолютную пустоту. Ту самую черноту, которая окружала нас. Теперь ты готов занять моё место. А я Я проживу твою жизнь и уйду в небытие. Смогу отдохнуть
Я почувствовал, как что-то тянет меня вперёд, в зеркальную пустоту, в эту черноту, в этот беззвучный вой вселенского одиночества
И сделал шаг вперёд.
Упёрся бедром о столешницу. Двойник тоже упёрся ногами в стол. Улыбнулся. Он наблюдал, как меня тянуло в огромное зеркало. Как упирался.
А меня в самом деле затягивало, словно необыкновенно сильным магнитом. Толкало в спину. Пихало в затылок, пинало в ноги.
Ты прилетел сюда на свет, но прежде, чем сам свет тут оказался здесь была тьма! Куда бы ни прилетел луч света всюду изначально правит тьма! И свет в конце концов исчезнет исчезнет, когда потухнет его источник. А вот тьма Тьма будет править всегда! И не слабому человечишке с ней бороться! Не тебе, охотник. Не тебе с улыбкой проговорил двойник.
Нет! Я не стану тобой! рявкнул я и выбросил вперёд кулак.
Удар пришёлся в скулу двойника. Он взмахнул руками, но удержался. Зато столешница она треснула и рассыпалась трухой под ноги. Лампа упала на чёрную поверхность и каким-то чудом не разбилась. Продолжала светить, беря энергию из неизвестного источника.
Следующий удар и снова взмах рукой и за спиной не стало стула. Только лёгкий шорох.
Это разбиваются в пыль твои мечты и стремления. Ты уже никогда не станешь тем, кто ты есть. Ты сам сделал свой выбор, улыбнулся окровавленными зубами двойник.
Я никогда не стану таким, как ты, пробурчал я. Никогда!
Да как же ты не понимаешь? Вы все мои создания! В каждом из вас есть частичка тьмы! Ведь без тьмы нет света! И чем ярче свет, тем большую темноту он развеивает. Но никогда не развеет до конца. Конец всегда один тьма победит!
Нет-нет-нет! Никогда! с каждым ударом голова двойника моталась, а я
Я понимал, что он прав. Понимал, что в его словах неоспоримая истина, и от этого становилось только хуже.
И в то же время каждый удар приносил мне радость! Я наносил точные удары, голова моталась, и в груди разгорался пожар не ярости, не ненависти, а именно радости. Дикой, первобытной, той, что шепчет в ухо: «Ещё! Ещё!»
Двойник не сопротивлялся. Он только смеялся. Смеялся сквозь кровь, сквозь хруст костей, сквозь мои крики.
Ты видишь? хрипел он, и его голос вдруг стал моим. Ты уже наслаждаешься этим. Ты уже чувствуешь, как она растёт внутри. Как она становится частью тебя.
Я замер с поднятым кулаком.
Кто?
Тьма, конечно.
Он выпрямился. Его лицо моё лицо было изуродовано, но в глазах горело что-то знакомое.
Ты думаешь, ты бьёшь меня? он рассмеялся. Ты бьёшь себя. И с каждым ударом ты всё ближе ко мне.
Я отступил. Вдруг стало холодно. Так холодно, что мороз пробежал по коже.
Нет
Да! он шагнул вперёд, и теперь мы стояли нос к носу. Ты уже мой. Просто ещё не понял этого. Взгляни вниз
Я опустил глаза и увидел, что наши ноги до колен погружены в кипящее облако черноты. Она бурлила, переливалась и колыхалась, словно кипящее в кофейнике кофе. И оно соединяло нас!
Отпрыгнуть не получилось. Я дёрнулся раз-другой, но всё равно остался рядом со своим двойником.