Но, несмотря на все это, Дарья все равно смутилась моего взгляда и стыдливо прикрылась руками.
Прекрати пялиться, Михаил, сердито буркнула она и быстро вошла в воду. Она очень теплая. Наверное, тут подземные источники.
Они самые, я пошел в воду по пояс и оглянулся на Дею. А ты хочешь искупаться?
Если барин дозволит, с напускной покорностью склонила голову цыганка.
Дозволит.
Тогда
Не успела первая пуговица платья горничной расстегнуться, как Дарья пулей вылетела из воды.
Дея! графиня удержала юбку цыганки от падения на землю. Нельзя же так, право слово!
Почему? невинно захлопала ресницами цыганка, явно забавляясь реакцией графини.
Это же Дарья даже не сразу подобрала нужное слово. Бесстыдство настоящее!
Так мне стыдиться нечего, Дея снова попыталась сбросить юбку, но Дарья не позволила застать себя врасплох и вновь удержала ее.
Михаил! она обернулась ко мне через плечо. Твоя горничная совершенно невозможная женщина!
Каждый день ей об этом говорю, я нацепил на лицо серьезную маску.
Ага, как же, с укоризной покачала головой Дарья. Ладно, я предвидела нечто подобное. Она снова повернулась к Дее. Возьми из сумки еще один купальник и надень. А ты, графиня вновь покосилась на меня, будь добр, отвернись и не подглядывай.
Барину глядеть можно, возразила Дея.
Так! А ну не спорь! сурово прикрикнула Дарья. Надевай, тебе говорят!
Барин? показательно проигнорировав графиню, обратилась ко мне цыганка. В ее темных глазах горели озорные искорки, а губы с трудом сдерживались от улыбки.
Делай, как говорит графиня, сжалился я над Дарьей и отвернулся. А то она нас обоих в этом озере утопит.
Так и сделаю, клятвенно пообещала Дарья.
Но для этого тебе придется подойти ко мне вплотную, заметил я.
Ты неисправим, вздохнула моя нареченная.
Ага, оттолкнувшись от дна, я поплыл вперед, к небольшому островку в центре озера, где впервые увидел Злату.
Сейчас ее здесь не было, так что я просто перевернулся в воде, оттолкнулся ногами от теплого камня и поплыл обратно. К этому времени Дея уже переоделась и теперь рассматривала себя без особого удовольствия: купальник обтягивал ее чувственное тело настолько плотно, что скорее подчеркивал все его достоинства, нежели маскировал их.
В груди тесноват, сообщила она хмурой Дарье. И в бедрах.
Ну извини, что не угодила, проворчала графиня, окидывая цыганку немного завистливым взглядом. Другого нет.
Тогда я без него, Дея сделал вид, что вот-вот сбросит с себя купальник.
Михаил! взмолилась Дарья. Ну сделай с ней что-нибудь!
А она сама не справится?
Миша! не выдержала девушка
Все-все, я примирительно поднял руки ладонями к графине. Дея, хватит поддевать Дарью.
И в мыслях не было, самым
наглым образом соврала цыганка и вошла в воду.
Мы долго плавали и отдыхали, непринужденно болтая о том о сём. Дарью впечатлило мое умение держаться на воде, но от уроков плавания она деликатно отказалась. Впрочем, девушка и сама плавала вполне недурно несмотря на стесняющую движения ткань.
Первой на берег вернулась Дея, чтобы приготовить обед. Как я и предполагал, из леса незамедлительно вылез Топтыжка и уселся рядом с горничной, дожидаясь угощения.
Я устала, сказала мне Дарья, пойду на берег и почитаю в тени.
Она поплыла к берегу, но вдруг вскрикнула и резко ушла под воду. Я незамедлительно поплыл на помощь. Девушка вновь показалась над водой, успела судорожно вдохнуть, и вновь скрылась из виду. Ее словно утянула на дно неведомая сила.
Я нырнул и увидел в темной воде извивающуюся Дарью. Из ее рта вырывались пузыри воздуха, гибкое тело было напряжено и рывками пыталось высвободиться из растянувшегося купальника. Девушка призвала свою силу и рассекла мокрую ткань острым серповидным лезвием, которое появилось и исчезло благодаря ее дару.
Купальник резко ушел на дно, а Дарья, которой уже не хватало кислорода, оказалась в моих объятиях. Подхватив ее нагое тело, я быстро заработал ногами, всплывая на поверхность. Едва мы вынырнули из воды, как Дарья судорожно вдохнула и закашлялась. Она совершенно обессилила и держалась за меня трясущимися руками.
Все в порядке, сказал я одновременно и ей, и плывущей к нам Дее.
Там там что-то было, сбивчиво заговорила Дарья. Оно тянуло меня вниз. Такое скользкое и холодное
Успокойся, тихо и уверенно произнес я. Тебе ничего не угрожает.
Нужно выбираться из воды, Дарья рванулась в сторону, но я удержал ее.
Ты потеряла много сил. Давай помогу.
Ты? Да ее взгляд наконец стал осмысленным. Только серые глаза Дарьи вдруг резко расширились. Бледные щеки вспыхнули, и она резко оттолкнула меня в сторону. Я же голая!
Да? А я и не заметил, мне пришлось включить «дурачка» в надежде, что графиня успокоится и снова не пойдет ко дну.
Это даже обидно и!.. Дарья вдруг замолчала, уставившись куда-то за мою спину с открытым ртом.
Я развернулся и увидел сидевшую на своем островке Злату. Она приняла человеческий облик и теперь пыталась натянуть на себя то, что осталось от купального костюма графини Полянской. По своему обыкновению, иной одежды дочь Великого полоза на себе не имела.
И зачем люди носят это? задумчиво бормотала Злата, разглядывая мокрую ткань внимательными черными глазами. Неудобно. Некрасиво. И к телу неприятно.