Право, не стоит, ответила она сдержанно.
Снейп, похоже, оценил.
Он неприятно усмехнулся и пробормотал на грани слышимости:
Точно.
Человек настроился, а ему не дали сд... отдохнуть, подал наконец голос Малфой. Ну вот, и этот приходит в себя.
Выпад Драко был полностью проигнорирован крестным.
На самом деле стоит. У меня перед вами долг жизни.
Гермиона замотала головой.
Но я не хочу, зачем мне?
Снейп снова скривил губы, возможно, в подобие улыбки.
Раньше думать нужно было. Что сделано, то сделано. Тем более не все сделанное вы контролировали.
Странная фраза повисла в воздухе. Профессор то ли выдерживал паузу, то ли переводил дыхание.
Покинуть бренное тело, Гермиона искренне понадеялась, что Снейп не испытывает к себе того презрения, которое вложил в эти слова, мне не позволил магический контракт, заключенный Мерлинову кучу лет назад. И, как оказалось, косвенно он касался вас, продолжил «докладчик» после театральной паузы (а может, и не театральной, может, дело было в том, что ему тяжело говорить, Мерлин разберет этих слизеринцев). Если честно, я еще в первое исчезновение Темного Лорда понадеялся, что это была фантазия больного. Но, судя по всему, нет.
Темного Лорда? переспросила Гермиона. Какое отношение
Прямое, перебил он и опустил руки в складки мантии. Грейнджер напряглась. Какая-то часть ее сознания не до конца верила в снейповскую лояльность светлой стороне. Присутствующий на встрече Малфой не добавлял доверия. На какой стороне выступал этот... тип, тайной не было. Пока Гермиона решала, слишком ли невежливо будет вытащить палочку, Снейп извлек из недр мантии сложенный вчетверо лист. Прежде чем взять в руки, Гермиона проверила его на предмет проклятий, на этот раз даже не задумываясь, сочтет ли кто-то ее действия оскорбительными. Она с вызовом посмотрела на бывшего учителя и однокурсника и получила в ответ два одобрительных взгляда. Ладно...
Открываться лист не желал.
Увы, придется отдать ему каплю крови, прокомментировал ее потуги Снейп.
Но зачем это мне? вскинулась Гермиона. Все, что касалось кровавых обрядов, попахивало темной магией.
Хм, он растянул губы в мнимой улыбке. Вам любопытно.
Это была правда. Чувство опасности отступило, а наверх вылезло бессовестное любопытство. Комната Снейпа (кстати, где она находится и почему раньше даже не задумалась об этом? Неужели так была шокирована приемом двух бывших слизеринцев?) навевала умиротворение. Не в магии ли причина? С них станется...
Да, я распылил здесь концентрат Умиротворяющего бальзама, чтобы вы не запаниковали, ответил Снейп на ее мысли. Мы в палатке, которую мне любезно предоставил Люциус. Вы в безопасности, мисс Грейнджер. Долг жизни я упомянул не зря.
За время достаточно длинной тирады Гермиона успела и разозлиться, и испугаться, и успокоиться: сначала она возмутилась тем, что гад читает ее мысли, потом дернулась при имени старшего Малфоя, но страх сменило умиротворение чертово зелье. Захотелось очистить воздух.
Не нужно. Это безопасно, и зелье абсолютно точно понадобится вам, да и для нас с Драко не будет лишним, снова прочел ее мысли аморальный гад, ничего не знающий о личных границах («ничего удивительного чего еще ждать от Упивающегося смертью», мстительно подумала Гермиона), и закончил невозмутимо: Если бы вы так громко не кричали, я бы их не слышал.
Вопрос, стоит ли ее любопытство кровавого ритуала, утратил актуальность. Гермиона нервно схватила сложенный лист и порезала палец его краем. Вопрос, было ли это подстроено, перестал занимать почти сразу, потому что желтоватая бумага (а это была именно бумага, не пергамент) развернулась и глазам Гермионы открылись слова, написанные самым странным почерком из когда-либо виденных ею некоторые буквы наползали друг на друга, некоторые находились на таком расстоянии, что его можно было принять за пробел между словами, наклон менялся от знака к знаку но еще больше, чем манера написания, шокировал сам текст:
«Почти исключено, что ты читаешь это, ведь я уверен, что никогда не перестану существовать, и не уверен, что существуешь ты, мое продолжение и мое создание. Вероятно, ты моя фантазия, возможно, нет проработанную идею твоего появления на свет я видел воочию. Она сгорела у меня в руках.
Думаю, нам следует встретиться. Капля крови станет допуском в любой из моих кабинетов.
Там ты найдешь материалы о том, как приблизить нашу встречу.
Твой создатель»
Что это за Гермиона проглотила нецензурное выражение. Произошло это вовсе не потому, что она застеснялась присутствующих, просто прочитанное взметнуло в голове целый вихрь мыслей и эмоций, ухватиться за что-то одно не получалось.
Часть Гермионы рассчитывала, что сейчас оба слизеринца разразятся хохотом (хотя хохочущий Снейп нечто вроде чупакабры) ладно, всхохотнут и изойдут ядом, обсуждая легковерность грязнокровок или гриффиндорцев. А вторая часть даже желала, чтобы все так и случилось.
Что там? отрывисто спросил Снейп.
Неужели не знает? Гермиона автоматически протянула ему письмо, Малфой зашипел, а Снейп остановил ее резким:
Держите в руке, я сейчас.
Он грузно поднялся и, опираясь на вскочившего Драко, медленно обошел стол.