Я рад, что Вулкан был спасен, коммандер, но ожидать от Локаи дисциплинированного логического поведения все равно, что ожидать от планеты прекращения вращения вокруг солнца.
Но вы не звезда, а Локаи не планета, сказал Кирк.
Дайте ему возможность высказать свои обиды и жалобы, выслушайте его, поймите его. Может быть, он может измениться, может быть он хочет этого.
Он не может.
Изменение процесс, присущий всему живому; например: люди Черона когда-то были одноцветными.
Ты имеешь ввиду, как вы оба?
Да, посланец, сказал Кирк. Несомненно, когда-то давно это было так.
Беле секунду недоверчиво смотрел на них, а затем разразился
взрывом громкого смеха.
Пока он пытался успокоится, раздался вызов переговорного устройства.
Скотт на связи, капитан. Мы вышли на орбиту Арианнуса. Корабль готов к санитарной обработке; с планеты сообщают, что они тоже закончили все приготовления.
Отлично, Скотт, начинайте. Кирк отключается.
Я слышал, с улыбкой продолжил Беле, на одной из ваших планет люди верят, что они произошли от обезьян.
Не совсем правильно, возразил Спок. Обезьяны двоюродные братья людей, а не их отцы. Но вообще-то все существующие формы жизни эволюционировали из более примитивных. Процесс мутации касается всех, и только наиболее стойкие и жизнеспособные выживают. У нас нет причин думать, что мы конечная стадия процесса и что развитие умственных способностей, которое подстегивает нас изменять окружающую среду по собственному вкусу, затормозило естественный отбор.
Я знаю об этом процессе, с долей иронии сказал Беле, и частично согласен с вашими поправками. Но, как я уже сказал, мы очень старая и долгоживущая раса. У нас есть причины верить, что мы и есть конечный результат процесса. Он закончился в древности, но разумно будет предположить, что такие создания, как Локаи с низкими умственными способностями и не имеющие понятия нравственности, являются представителями низшей ступени.
Локаи хватило умственных способностей, чтобы убегать от вас в течении тысячи лет, сказал Кирк. А судя по тому, что я услышал от вас, это очень непросто.
Все равно, все его люди такие, какими я их описывал. Предположить, что у нас общие, да еще одноцветные предки
Вновь раздался вызов внутренней связи.
Капитан, это Скотт. Санобработка закончена. Приказания?
Заложите в программу курс к четвертой Звездной Базе.
Беле неожиданно напрягся и сконцентрировался; Кирк не придал этому значения.
Прошу пройти с нами на мостик, посланец, произнес он тоном, исключающим возражения.
Как раз об этом я и хотел вас попросить.
Когда они поднялись на мостик, там царило смятение. Все во главе со Скоттом столпились возле компьютера.
В чем дело? спросил Спок.
Не знаю точно, мистер Спок. Я, как и было приказано, пытался заложить программу полета к четвертой Звездной Базе, но не получил ответа.
Спок быстро проверил компьютер.
Капитан, некоторые банки памяти выжжены.
Ты можешь установить, какие?
Я могу помочь вам, мистер Спок, сказал Беле. Выжжены секции Основного Контроля и Самоуничтожения. В прошлый раз вы поставили меня в тупик, приказав уничтожить корабль, пока он говорил, вокруг него начало формироваться защитное поле. Теперь, я думаю, мы наконец-то сможем отправиться к Черону.
Избавьтесь от него, приказал Кирк, стреляйте на оглушение..
Поле мгновенно увеличилось.
Я не могу блокировать ваше оружие, произнес Беле, но если я потеряю сознание, то поле выйдет из-под контроля. Это уничтожит не только людей, присутствующих на мостике, но и сам мостик.
Черонец умел ставить людей в тупик.
В то время, как он и Кирк смотрели друг на друга, двери лифта распахнулись и внутрь ворвался Локаи.
Так вот оно, ваше хваленое правосудие! Вы только что подписали мой смертный приговор! Неужели вы вершите правосудие только на словах, но не можете бороться и умереть за него?
Прошло столько лет борьбы, заметил Кирк, а вы еще живы.
Как и многие из его последователей, добавил Спок.
Беле презрительно рассмеялся. В это время поле окружило и Локаи.
Тебе конец, Локаи. Мы загнали твоих друзей в их резервации, и ты последуешь за ними, жалкий выродок, хнычущий о праве на борьбу.
Я всего лишь пытался очистить галактику от мусора, возразил Локаи. А что касается тебя, жалкий тиран
У тебя слишком разыгралось воображение.
Они бросились друг другу навстречу. Их поля во время борьбы слились в единую цельную массу. Ее края расшвыряли персонал и затрепетали возле пульта управления.
Беле! закричал Кирк. Если ты не остановишься, то разрушишь мостик и уже никогда не вернешься на Черон! Это будет твоим последним полем битвы, после стольких лет ожидания!
Схватка прекратилась. Беле тяжело оттолкнул Локаи, который приготовился нанести удар.
А ты, Локаи, умрешь здесь, в космосе, продолжил Кирк. Ты больше не сможешь вдохновлять своих последователей. Твоя слава будет потеряна.
Локаи замер. Затем его поле медленно исчезло: через секунду поле Беле исчезло тоже.
Капитан, сказал Спок, мне кажется, я нашел решение. Я могу сделать расчеты с приблизительной точностью и без помощи машины
Да, и обыграть ее в шахматы тоже. Продолжай.