Да? сказал он, потом, неожиданно обнаружив что-то неподходящее в своем приветствии, добавил: Вы, должно быть, капитан Кирк?
Они коротко пожали друг другу руки.
Доктор Дэйстром, мой первый помощник Спок.
Спок поклонился:
Для меня большая честь, доктор Дэйстром. Я знаком со всеми вашими публикациями. Блестяще.
Спасибо. Капитан, я закончил последнюю проверку М-5. Его осталось подключить к силовому банку, и он заработает.
Хорошо, доктор, сказал Кирк. Приступайте.
Но ваш главный инженер говорит, что подчинится только приказу капитана.
Старина Скотти, подумал Кирк, и сказал:
Скотти, подключите М-5 к главному силовому банку.
Есть, сэр. Ответил Скотти, и направился вместе с Харпером к панели отделения силовой установки.
Спок рассматривал панель М-5, Мак-Кой изучал компьютер издали.
Потрясающе, доктор, сказал Спок. Потенциал этого компьютера гораздо выше, чем у всех ваших предыдущих машин. Даже ваш прорыв в дуотронику не обещал ничего подобного.
М-5 абсолютно безупречен, его возможности это реальность, отвечал Дэйстром.
Мак-Кой больше не мог сдерживаться:
Меня волнует только одно, грубо сказал он. Если эта штука не сработает, на борту будет очень мало людей, чтобы справиться с управлением. Возникнут определенные трудности.
Дэйстром уставился на нет.
Кто это? спросил он Кирка.
Доктор Леонард Мак-Кой, старший медик "Энтерпрайза".
Это зона безопасности, сказал Дэйстром. Сюда допускаются только те, кто прошел проверку на благонадежность.
Кирк услышал собственный ледяной голос:
Доктор Мак-Кой имеет допуск во все зоны этого корабля.
Неожиданно М-5 ожил, засветились индикаторы, послышалось нарастающее гудение. Как только огни индикаторов М-5 стали ярче, индикаторы инженерного комплекса резко потускнели.
Это запланированный эффект? спросил Мак-Кой С пока.
Дэйстром что-то быстро делал у панели М-5.
Если бы я мог вам помочь, сэр предложил Спок.
Нет. Я справлюсь сам, спасибо, ответил Дэйстром.
Спок удивленно поднял бровь и посмотрел на Кирка, тот кивнул, и Спок отошел назад. Гул М-5 выровнялся и стал значительно тише, индикаторы инженерного комплекса светились как и раньше.
Все в порядке, капитан, сказал Дэйстром. Основные регулировки произведены. Как видите, полный порядок.
Да, Кирк немного помолчал и добавил: Скажите, доктор, почему эта машина называется М-5, а не М-1?
Комплексы с первого по четвертый были неудачны, руки Дэйстрома перебирали инструменты. Но этот совершенен. М-5 готов взять на себя управление кораблем.
Полный контроль? спросил Кирк.
Он для этого и был создан, капитан.
Все неловко замолчали.
Должен признаться, сказал Кирк, я испытываю враждебные чувства к вашему компьютеру, доктор Дэйстром. Человек первый осваивал космос, конечно, с помощью машин, но командовал всегда человек.
Это были примитивные машины, капитан. Мы должны осваивать новые пространства и выходить на новые рубежи.
Не нравится мне этот тип, подумал Кирк, однако растянул губы в дружеской улыбке и сказал:
Я не против прогресса, сэр, но есть вещи, которые должен делать человек, чтобы оставаться человеком. Ваш компьютер берет это на себя.
Таким людям, как вы, капитан, найдется много других занятий. Или вы против М-5, потому что боитесь потерять престижное звание капитана космического корабля? Компьютер может выполнять вашу работу, не задумываясь, престижно это или нет.
Кирк улыбнулся:
Вам придется доказать мне это, доктор, Кирк
направился к выходу, но Дэйстром на полпути остановил его.
Но ведь компьютер предназначен именно для этой работы, не так ли?
Это была неприятная стычка; кажется, она не затронула только Спока. Когда все трое вышли в пустой и унылый коридор, он сказал:
Капитан, если я вам сейчас не нужен, разрешите мне еще побеседовать с доктором Дэйстромом.
Посмотри на его влюбленные глаза, Джим. Всю жизнь Спок ждал совершенного компьютера. Думаю, они будут счастливы вместе, сказал Мак-Кой.
Доктор, я нахожу ваш юмор нелогичным, а улыбку натянутой. Вы разрешите, капитан?
Конечно, Спок, увидимся на мостике.
Есть, сэр.
Выражение лица капитана обеспокоило Мак-Коя:
Что случилось, Джим?
Кирк заколебался.
Я чувствую, что, что-то не так, не знаю почему, но все же не так.
У меня тоже ощущение, что заменять человека неразумной машиной неправильно.
Не только это, Боунс. Я не такой дурак, чтобы вставать на пути прогресса, если это действительно прогресс. Ты знаешь меня насквозь, как ты думаешь, я действительно боюсь передать командование машине?
Мы все являемся свидетелями успехов механизации. Дэйстром действительно создал компьютер, способный управлять кораблем, задумчиво произнес Мак-Кой.
Но под контролем человека, сказал Кирк. Я спрашиваю себя вот о чем: действительно ли я просто боюсь, что М-5 отнимет у меня работу? Дэйстром прав, я могу заняться другим делом. Или я боюсь потерять престижное положение капитана космического корабля? Только ли из-за этого я настроен против этого компьютера? Неужели я так мелочен и тщеславен?
Джим, если у тебя хватило смелости задать себе такие вопросы, ты не нуждаешься в моих ответах, Мак-Кой улыбнулся. Почему бы тебе не спросить Джеймса Кирка, это честный парень.