Взлетающий Орел появился как раз тогда, когда Виргилий Джонс сломал последнюю веточку и бросил ее в колодец.
Виргилий Джонс собрался с духом и сказал:
Мистер Орел, вы по-прежнему хотите подняться на гору?
Взлетающий Орел остановился и несколько секунд переводил дух.
Да, ответил он и хотел что-то добавить, но Виргилий опередил его:
В таком случае прошу позволения быть вашим проводником.
Известие это так ошеломило Взлетающего Орла, что некоторое время он не мог выговорить ни слова.
Миссис О\'Тулл, объявил он наконец. С ней что-то неладно.
Долорес О\'Тулл все еще сидела в сундуке, когда Виргилий вошел в хижину вошел один, так как Взлетающий Орел почел за лучшее остаться снаружи.
Увидев возлюбленного, миссис О\'Тулл с криком радости вскочила на ноги.
Виргилий! воскликнула она. Я так беспокоилась за тебя.
Ничего, ничего, Долорес, дрожащим голосом проговорил мистер Джонс, чувствуя себя ужасным обманщиком.
Миссис О\'Тулл выбралась из сундука и заковыляла ему навстречу, как старая шимпанзе.
Все останется по-прежнему, так ведь, Виргилий? с волнением спросила она.
Виргилий Джонс закрыл глаза.
Долорес, сказал он. Постарайся понять меня. Я должен идти на гору вместе с мистером Орлом. Должен.
Ах, чудесно, воскликнула в ответ она, хлопая в ладоши. Я знала, знала, что все будет хорошо.
Виргилий Джонс впился глазами в лицо миссис О\'Тулл.
Долорес, повторил он. Ты поняла, что я сказал? Завтра утром мы уходим. Уходим на гору.
Да, конечно, отозвалась она. Завтра утром. Завтра утром мы спустимся на берег, как обычно, я отнесу твое кресло, неуклюжий и близорукий ты мой, Виргилий, мой любимый.
О Господи, прошептал Виргилий Джонс.
Вашей вины здесь нет, сказал мистер Джонс Взлетающему Орлу, возвратившись из хижины во двор. Пожалуйста, не казните себя. Это я во всем виноват. Это мой крест.
Вам нужно остаться с ней, отозвался Взлетающий Орел.
Нет, я уже принял решение, отрезал мистер Джонс. Если вас это устраивает, мы выйдем завтра утром.
Но почему, мистер Джонс? спросил Взлетающий Орел. Зачем такие жертвы?
Дареному коню в зубы не смотрят, мой дорогой друг, ответил мистер Джонс и криво улыбнулся. Вы знаете латынь?
Нет, признался Взлетающий Орел. Всего несколько слов.
Timere Danaos et dona ferentes , объявил мистер Джонс. Поняли?
Нет, ответил Взлетающий Орел. Все будет так же, объяснил мистер Виргилий Джонс, как если бы мы были друзьями.
Глава 17
Чтобы не беспокоить Долорес, в тот вечер Взлетающий Орел пообедал у колодца в одиночестве; Виргилий Джонс принес ему туда еду. Отчего все так повернулось, Взлетающий Орел не мог взять в толк. Многое из происшедшего не согласовалось: предложение мистера Джонса было очень неожиданным, принял он это решение под влиянием каких-то неведомых, но несомненно важных и трагических обстоятельств. Взлетающий Орел попытался разобраться, но потом бросил эту затею; вместо того, покончив с ужином, он решил лечь и хорошенько выспаться. Сон быстро пришел к нему.
Тем временем в хижине мистер Виргилий Джонс не оставлял отчаянных попыток пробиться сквозь туман, застилающий разум Долорес О\'Тулл.
Ты помнишь Николаса Деггла? спросил он ее.
Конечно помню, вполне нормальным голосом ответила Долорес. Его я помню хорошо. Слава Богу, мы от него избавились. Он исчез, и поделом.
Он не исчез, Долорес. Вернее, исчез с острова, но не бесследно. Гримус изгнал его отсюда. Послушай меня: если, паче чаяния, Деггл появится здесь, не говори ему, что знаешь меня.
Хорошо?
Конечно, дорогой, я ему ничего не скажу, спокойно отозвалась Долорес. Вот только то, о чем ты просишь, глупо. Если он, упаси Господи, объявится здесь, то сразу же увидит тебя сам.
Долорес! воскликнул мистер Джонс. Завтра я ухожу!
Я тоже тебя люблю, ответила Долорес.
Виргилий Джонс в бессилии покачал головой.
Послушай, Долорес, снова заговорил он. Николас Деггл очень зол на меня и жаждет мщения. Поэтому он ничего не должен узнать о нашей любви о нашей с тобой любви. Для твоего же блага.
Дорогой, отвечала миссис О\'Тулл, о нашей с тобой любви я хотела бы рассказать всему миру. Я хочу кричать об этом так, чтобы по всему острову было слышно. Я хочу
Долорес, взмолился Виргилий Джонс. Прошу тебя, перестань.
Я так рада, что ты остаешься, сказала тогда она. Я так горжусь тобой.
Горжусь, эхом повторил Виргилий Джонс.
Да, горжусь, повторила она. Ты прогнал призрак, насланный Гримусом. Как ловко это у тебя получилось. Теперь все будет хорошо. Все будет как раньше.
Нет, вздохнул мистер Джонс, признавая свое поражение. Бесполезно.
В эту ночь Виргилию Джонсу приснилась Лив. Высокая смертоносная красавица Лив, которая много лет назад изломала ему душу. Лив стояла в центре водоворота и улыбалась ему, а он падал ей навстречу. Рот Лив зовуще открывался, улыбка ширилась, а он все несся и несся ей навстречу, потом вода ударила его и переломила, как веточку.
За ночь Взлетающий Орел несколько раз просыпался: спать на земле было холодно и сыро. Один раз он проснулся от того, что у него страшно зачесалась грудь. В полусне он принялся чесаться и, засыпая снова, подумал: Проклятый шрам . Шрам будил его еще несколько раз в ту ночь.