Да, согласилась Эмили, это было бы неплохо.
В комнату вошла Дейзи и просияла при виде Эмили.
Ты вернулась? Как твои родители? Как тебе мои волосы? Она подстриглась еще короче, чем Алиса, и волосы смешно подпрыгивали на ходу. Мне теперь так легко! Папа меня убьет, когда я домой приеду. Но я, может, и вовсе больше туда не поеду. Не хочу там работать.
Поедешь в деревню с Эмили и со мной, сказала Алиса.
Что за деревня? Когда?
Когда нас отсюда вышибут. Я хочу устроиться помощницей к Нелл Лейси, а Эмили переедет в коттедж.
В тот коттедж? Где призраки? Зачем?
Потому что мне нужен дом, Дейзи. Место, где никто меня не знает.
Это еще зачем? Дейзи нахмурилась. У тебя есть хороший, уютный дом.
Нет. Я не могу туда вернуться. У меня будет ребенок.
Черт, сказала Дейзи.
Пожалуйста, не говори остальным.
Не скажу, конечно. Какой кошмар. Но ты только не позволяй отсылать себя в один из этих домов для девушек в положении. Я про них слышала. Жуткие места, а ребенка тебе даже не показывают потом.
Нет, я не собираюсь ехать в приют, сказала Эмили. Так или иначе, мне придется зарабатывать на себя и на малыша.
Думаешь, старуха пустит тебя в свой коттедж?
Не знаю. Надо попробовать. Если нет, буду думать по-новой. Но мне там было бы хорошо, и Алиса была бы рядом.
А как же я? Вы же меня не бросите? заволновалась Дейзи. Я с вами хочу.
Может быть, какой-нибудь еще женщине нужна помощница, предположила Алиса, миссис Аптон в лавке или миссис Сопер в кузне.
Дейзи принужденно улыбнулась:
Ну, кузнец из меня так себе, зато я хорошая
горничная. У старой леди Чарльтон только одна служанка, Этель, и она уже старая и ничего не видит дальше своего носа. У нее там пыль лежит по всему дому, я сама примечала.
Ты же не хотела опять идти в услужение, заметила Алиса.
Так и есть, но сейчас надо делать то, что нужно. И я хочу быть рядом с вами.
Верно! Алиса хлопнула в ладоши. Решено.
Если уж мы все едем в деревню, заметила Эмили, окажите мне услугу.
Какую же?
Найдите ножницы и подстригите мне волосы.
Дейзи сбегала в кабинет и вернулась с огромными ножницами. Эмили вынула из прически шпильки, и волосы водопадом рассыпались по плечам.
Алиса, давай ты, сказала Дейзи, я боюсь.
Эмили, ты уверена? Алиса нервно посмотрела на Дейзи. Ведь сделанного не воротишь. Нам-то с Дейзи терять нечего, но твоя семья
Даже не думай, что я позволю вам стать современными женщинами без меня, энергично заявила Эмили.
И правда. Давай. Алиса взяла прядь волос и щелкнула ножницами. Локон упал на пол.
Эмили сидела еле дыша, а кучка волос на полу росла.
ГЛАВА XXIII
Конец службы в Женской земледельческой армии настал раньше, чем они ожидали. Бесконечные дожди превратили поля в озера. Стало ясно, что сажать больше ничего нельзя. Мисс Фостер-Блейк собрала женщин.
Правительство его величества благодарит вас за службу. Большинство из вас не понадобится до следующей весны. Но может быть и так, что, когда война закончится и мужчины вернутся домой, ваша помощь больше не потребуется. Есть ли добровольцы, кто готов остаться и работать с фермерами, которым нужно ухаживать за животными? У нас есть запросы на помощь с дойкой и один на уход за свиньями. Но все же следующей весной вас могут снова призвать.
Нет уж, никаких свиней, прошептала Алиса Эмили, не заставите. И доить я не особо хочу.
Я бы не отказалась ходить за свиньями, раздался одинокий голос.
Ко всеобщему изумлению обнаружилось, что это миссис Энсон.
Она улыбнулась, видя их удивленные лица.
Я люблю свиней. Очень умные создания, и поросята хорошенькие.
Несколько человек вызвалось доить коров.
Спасибо, сказала мисс Фостер-Блейк. Для всех остальных завтра утром мы организуем транспорт до Тавистока.
После собрания Эмили подошла к ней.
Мы хотим поехать в Баксли-Кросс, сказала она. Как вы думаете, нас могут завтра завезти туда?
Заметив недоумение начальницы, Эмили призналась:
Мы собираемся найти там работу и провести зиму.
Вас там кто-то ждет? обеспокоенно спросила мисс Фостер-Блейк.
Надеюсь. У меня есть план. Если он не сработает, придумаю что-то еще, но Алису там ждут, так что она за мной приглядит. Для Дейзи, скорее всего, тоже найдется работа.
Мисс Фостер-Блейк осторожно погладила Эмили по руке.
Дорогая, вы уверены, что приняли правильное решение? Рядом с пустошью будет холодно и мрачно. И там нет врача, насколько я понимаю. Я дам вам свою визитную карточку на случай, если вы передумаете насчет приюта.
Вы очень добры. Но я надеюсь, что у меня получится. Я уверена в одном ребенка я не брошу.
Вместе со всеми остальными она начала упаковывать вещи.
Не могу сказать, что мне жаль бросать это болото, сказала Алиса. Тут чертовски холодно, а ведь зима еще не началась. И по посадкам лука я точно скучать не буду.
И я, согласилась Дейзи. Хотя поболтать с вами было хорошо. Не так тут и скучно. И яблоки собирать весело. И когда мы втроем работали в саду леди Чарльтон, тоже было неплохо.
Дейзи, если захочешь, приходи ко мне толкать газонокосилку. Эмили улыбнулась.