- Только без самодеятельности. А то начнешь палить куда попало.
Владимир навел бинокль на вертолет.
Пятеро людей в военной форме выбрались из вертолета. Рассыпались редкой цепью вдоль подошвы холма и осторожно стали приближаться к дому. Владимир перевел разрешение оптики на максимум. На первый взгляд, солдаты как солдаты. Только какие-то… неаккуратные, что ли. Кители расстегнуты до пупка, у одного тельняшка, на другом голубой берет как у десантника. Может, это и есть десантура? Нет. Сапоги общевойсковые, солдатские. И - обычные АКМ наперевес. Десантники с такими не работают.
- Что там? - нетерпеливо поинтересовался Дима.
- Сброд какой-то. Не бандиты, не солдаты. Пошли.
Прячась за деревья, они вдоль кромки леса побежали к вертолету.
Двигатель работал на малых оборотах. Не дойдя немного до вертушки, Владимир с Димой укрылись за кустами шиповника.
Прилетевшие по одному втянулись в дом.
- Захватим вертолет, - жарко зашептал Дима. - Вы подстраховывайте, а я с водилой разделаюсь. Я его с одной очереди.
- Вертолетом управлять умеешь?
- Нет.
- Тогда зачем он нам мертвый? Потерпи. Сейчас он должен сам к нам выйти. А когда выйдет - прикладом по башке. Только не сильно.
- Откуда вы знаете, что он выйдет?
- Ты сладкое любишь? - вдруг спросил Владимир. - Конфеты, шоколад?
- Люблю, - удивленно сказал Дима. - А что?
- И они, - Владимир кивнул на дом, - тоже, я думаю, любят. На халяву и уксус слаще сахара. Жди.
Ждать пришлось недолго. Внезапно в доме грянул взрыв такой силы, что крыша из профнастила взлетела над холмом как живая и, спланировав, обрывками блестящего металла грохнулась у подножия холма.
Ошарашенный вертолетчик вылетел из кабины как пробка из бутылки и уставился на покалеченный дом.
- Дима, давай!
Но Дима уже бежал к пилоту. Мелькнул приклад АК, и вертолетчик рухнул около машины.
- Полегче надо было, - проворчал Владимир, связывая пленнику руки. - Когда он теперь очухается.
Дом горел. С треском, поднимая тучи искр, рушились балки перекрытий. Из открытых дверей так никто и не появился.
- Все, готовченко, - мстительно сказал Дима. - Так им, за ребят!
Пилот понемногу приходил в сознание. Закашлялся, выплюнул кровавый сгусток и открыл пустые глаза.
- Давай-давай, просыпайся, - похлопал его по щеке Владимир, - разговаривать сейчас будем.
Вертолетчик прокашлялся, отдышался и испуганно уставился на них.
- Первым делом заглуши двигатель. Дима, затащи его в кабину.
- А ва… вы…
- Не понял.
- Вы к-кто?
- Ты что, заика? - поинтересовался Владимир.
- Ага. То есть н-нет.
- Тогда не придуривайся. Давай, Дима.
Лопасти винта замедлили вращение, прогнулись и остановились.
- Давай его сюда, в тенечек.
Пилот окончательно пришел в себя. Взгляд его стал осмысленным и настороженным. Владимир присел рядом с ним на корточки.
- Ну, рассказывай, как до такой жизни дошел.
- До какой - такой?
- Будто не знаешь, - укоризненно сказал Владимир. - Шестерых в землю закопал, а целочку строишь.
- Никого я не закапывал.
- А кто?
- Никто.
- Ну-у, летун, - разочарованно протянул Владимир. - Так у нас разговора по душам не получится. Я к тебе по-человечески, а ты хамишь. Видишь этого зверя? - Он кивнул на Диму. Тот держал в руках автомат с примкнутым штык-ножом, и глаза его горели нехорошим огнем. - Не будешь со мной беседовать, я тебя ему скормлю. Кушать хочешь, Дима?
Дима рванулся к пилоту.
- Усек, сокол?
- Что вам от меня надо?
- Все. Кто вы. Зачем расстреляли "четверку". Что происходит в Калчах.
- Я не убивал.
- Ладно. Будто бы верю. Почему стреляли остальные?
- Им был приказ очистить тайгу от близлежащих пунктов.
- Чей приказ?
- Командира части.
- Ты сумасшедший?
- Это он сумасшедший. И вообще там дурдом.
Владимир немного растерялся. Он ожидал услышать что угодно, но не этот бред. Командир части приказывает расстреливать своих солдат? Похоже, Дима действительно переусердствовал.
"Ладно, - подумал он, - начнем издалека".
- Ты сказал "близлежащие". Четверка не самый близкий пункт.
- Летели-то не за этим. Расстреляли так, попутно. Переусердствовали.
- Трудное слово. Выговариваешь без запинки. А зачем летели?
- Человека одного искали. Командир сказал - найти обязательно.
- Что за человек?
- Откуда я знаю. Вроде бы из "Альфы". Спецподразделение такое.
- Наслышан. Не отвлекайся.
- Наш МИГ их "лашку" сбил над тайгой. Думали, крышка, а они, гады, живучие оказались.
- Это вы - гады, - повысил голос Владимир. - И впредь выбирай выражения, башку отвинчу! Ври дальше.
- Да не вру я! Думали, они погибли, а через два дня их группу "МИ-8" засек. Загнали в ущелье, ну и… Всех, кроме одного. Летун думал, что он в пропасти разбился, а оказалось - лажа.
- Как догадались?
- А мы за телами прилетали. Оставили их в леднике, а вернулись - они похоронены. И вещмешки пустые.
Владимир выругался. Черт его дернул засыпать снегом "вулканологов".
- И вы стали того человека искать?
- Да. Командир приказал доставить. Лучше живым.
- Захотел побеседовать с этим "альфовцем"?
- Ага. Мы и полетели на "четверку". Она ведь ближе всего к ущелью. Куда же ему еще идти? А этих шестерых… Я же говорю, они там все сумасшедшие!
- Нужного человека, я понимаю, вы на "четверке" не обнаружили. Зачем вернулись снова?
- Вернешься, коли жизнь дорога. Командир сказал - расстреляет, если не найдем.
Владимир поднялся, потер затекшие ноги. Отозвал Диму в сторону:
- Что скажешь?
- Не верьте вы ему, дядя Вова. Обычный бандит. Украли вертолет и шастают по тайге. Отморозки.
- Звучит все, конечно, как в сказке, - задумчиво произнес Владимир. - Только ведь он все в точности рассказал, что со мной было. Единственная неувязка - "вулканологов" за спецназ приняли. А это тоже объяснимо. Тем пятерым известность была ни к чему. Они свою задачу выполняли.
- Какую?
Владимир помедлил:
- Не знаю. Не успел я у них спросить.
- Вы про Калчи еще попытайте.
- А вот тут я ему не верю. Чушь несет.
- А можно мне? Я с ним по-простому.
Дима рвался в бой.
- Ну давай, - согласился Владимир, - только без членовредительства. Ему еще нас везти.
- Годится.
Дима отомкнул штык-нож и направился к пилоту.
- Не надо! - заверещал тот.
- Не надо? - прорычал Дима и с размаху влепил вертолетчику оплеуху. Из разбитого носа пленника потекла кровь. - Да я тебя сейчас на куски порежу и шашлык пожарю. Быстро! Что в Калчах?
- Там заложники!
- Сколько?
- Около двухсот.
- Где остальные?
- В тайгу убежали.
- От кого?
- От этих, - вертолетчик захлебнулся воздухом, - от крутых.
- Сколько их?
- Ба… батальон.
- Вооружение?
- У них все есть.
- Где командир части?
- В шахте.
- Ты мне не шути, говно собачье! Повторяю - где генерал?
- Да в шахте же, пусковой. Палец на кнопке держит. А эти, крутые, его охраняют.
- От кого?
- Вон от них, - пилот кивнул на Владимира, - от "альфовцев".
- Что ему надо?
- Как что? - искренне удивился вертолетчик. - Деньги, конечно.
- Ну ладно, сбрехал, падаль, живым зарою.
Дима подошел к Владимиру:
- Слышали?
- Ушам своим не верю. Но, похоже, действительно не врет. Там все сошли с ума.
- Надо лететь, дядя Вова, - решительно сказал Дима.
Владимир, соглашаясь, кивнул. Лучшего варианта и быть не могло. Добраться на вертушке до места, где спрятан груз, забрать его, а там - ищи ветра в поле.
- Улетим подальше в тайгу, - сказал он Диме. - Отсидимся, выждем, а там видно будет.
Дима закусил губу, задумался.
- Я не про тайгу, - сказал он наконец. - В Калчи лететь надо.
- Зачем? - удивился Владимир. - Ты же слышал, что там творится. Сумасшедший дом. А мы-то с тобой люди нормальные.
- После этого, - Дима посмотрел на бывшую "четверку", - я сам тронусь, если тех, кто ребят расстрелял, не зарою. Нет. Вы - как хотите, а я - в Калчи. Хоть пешком.
- У меня горючего мало, - вякнул летун. - И вообще, отпустите меня, а? Говорю - не виноват я ни в чем.
- Конечно, - сказал Владимир. - Ты только боеприпасы подносил.
Он вздохнул, с трудом отказываясь от мысли о скором свидании с миллиардами.
- Ладно, - согласился он, - летим в Калчи. Не в сам поселок, конечно, а где-нибудь… сбоку.
- В Калчи не полечу, - заявил вертолетчик, - я не камикадзе. Меня тут же порешат.
- Не хочешь, не надо, - равнодушно сказал Владимир. - Сами улетим. Нас там, - он мотнул головой куда-то в направлении Срединного хребта, - всему учат. И вертолетом управлять тоже. А тебя, воробушек ты наш, здесь придется оставить. Дима, распорядись.
Дима направил автомат на пилота.
- Я все понял, - поспешно сказал летун, - летим.
Вертолет разогнал винты и помчался к призрачной громаде Шивелуча.
- Дима, - спросил Владимир, - а что он там про шахту со стратегической говорил? Ведь здесь же сейсмический район. Нет, наверное, никакой шахты.
- Есть, - вздохнув сказал Дима. - Про это он как раз не соврал. Есть.