Их машина была зеленой. Большой и зеленой. Именно ее Рей высматривала, пока солнце медленно садилось за горизонт, воздух становился холодным, а рождественская музыка, звучащая из колонок супермаркета, шла по очередному кругу. Именно про машину Рей рассказала сначала сотруднику безопасности магазина, затем полиции, потом работнику социальной службы и, в конце концов, Финну, после того, как ее разместили с ним в одном доме.
Рей не помнила ни марку, ни модель, ни тип кузова, только то, что машина была большой, зеленой и все никак не возвращалась, несмотря на то, что они обещали.
Рей смахивает навернувшиеся слезы. Она не собирается плакать перед Беном Соло ни за что на свете.
Рей начинает возиться с кнопками, вмонтированными в потолок над головой. Но то опускается окно, то ее обдувает холодным воздухом.
Что ты делаешь?
Я просто она приподнимается, чтобы лучше рассмотреть кнопки. На них нарисованы разные символы: снежинка, огонь и волнистые линии. Как включить музыку?
Рей не понимает значения этих кнопок, поскольку данный автомобиль слишком роскошный для нее, чтобы даже смотреть на него, не говоря уже об аренде.
Слегка ухмыляясь, Бен наклоняется вперед и открывает панель на центральной консоли. Он нажимает на кнопку, и веселое, наполненное звоном колокольчиков песнопение разливается по замкнутому пространству. Приятное облегчение после прежней гнетущей тишины.
Спасибо, произносит Рей, улыбаясь.
Когда Бен откидывается на спинку сиденья, то кладет свою руку рядом с ее. Их мизинцы почти соприкасаются на каждом ухабе дороги.
Всегда пожалуйста.
Остальная часть поездки и перелет проходят совершенно незаметно, хотя последний оказывается гораздо более спокойным, чем Рей предполагала. Бен купил им билеты первого класса привилегии девушки адвоката, пусть даже и фиктивной, и она проводит весь полет наслаждаясь предоставленным комфортом и бесплатными коктейлями.
Аэропорт Тида находится в нескольких десятках километров от озера, поэтому они снова едут на арендованном автомобиле до домика, в котором уже собралась большая часть семьи Бена.
Там будут мои мать и отец, а также брат. Не пугайся, у брата своеобразный характер, но в целом он безобиден. Думаю, он и жениха с собой прихватит.
О боже!
Порыв холодного ветра проникает под каждый слой одежды Рей, пронзая ее тело насквозь, как только они выходят из здания аэропорта. Судя по огромным сугробам на обочинах, автомобильную дорогу, ведущую в город, недавно расчистили и посыпали солью, чего нельзя сказать
про тротуары.
На первый взгляд, снег не свежевыпавший. Сотни людей утоптали его, превратив в скользкий настил. Ноги Рей, не привыкшей к такому, начинают разъезжаться, когда она пытается сделать шаг.
Она вскрикивает и готовится к неминуемому падению, но его не происходит. Сильная рука обхватывает ее за талию.
Все в порядке? спрашивает Бен, прижимая ее к своей теплой, мускулистой и неприлично широкой груди.
Да Спасибо, бормочет Рей, отстраняясь и испытывая странные эмоции.
Не привыкла к снегу?
Бен кладет ее чемодан в багажник, а затем снова открывает перед ней дверь автомобиля. Очевидно, он вел себя по-джентльменски ранее не только для того, чтобы произвести впечатление на Роуз.
Вообще-то, я никогда раньше не видела снега, усмехается Рей, комично вышагивая к машине. По крайней мере, не в реальной жизни.
Нагретый салон автомобиля приносит долгожданное облегчение. Тем не менее Рей увеличивает температуру настолько, насколько может, и направляет верхние вентиляционные отверстия прямо на лицо, пытаясь унять дрожь.
Откуда ты? спрашивает Бен, садясь рядом с ней.
Джакку, отвечает Рей, неловко улыбаясь. Она не любит обсуждать прошлое. Даже такой вопрос, как место ее рождения, кажется тяжелым. Так что никакого снега. Я скорее пустынница. А ты? Отсюда? Из Набу?
Нет, Чандрила.
Отлично, мы должны Рей жестикулирует между ними рукой. Должны больше узнать друг о друге, чтобы все прошло успешно.
Ты права, Бен поворачивается к ней всем телом. Я адвокат, говорит он, и Рей кивает, словно еще не знает этого.
Тебе нравится?
Что?
Адвокатствовать, улыбается Рей.
Бен издает небольшой удивленный смешок, но затем хмурит брови, как будто никогда не задавался этим вопросом.
Я хорош в этом. Моя мать была юристом, ее мать тоже, так что это в моей крови, наверное.
Его ответ больше похож на многословное «нет» или в лучшем случае «может быть», но Рей не хочет расспрашивать. Она не думает, что это ее касается. В конце концов, она всего лишь его фальшивая девушка.
А ты официантка, говорит Бен так, словно гордится тем, что ему удалось запомнить хоть какую-то информацию о ней. Но этого недостаточно, он должен быть экспертом во всем, что касается Рей.
Совершенно верно, соглашается Рей, слегка наклонив голову. Я работаю официанткой «У Маз», а еще являюсь студенткой дневного отделения Государственного университета Корусанта.
Ты студентка? Бен бледнеет, а может, это снег подчеркивает цвет его лица. Сколько тебе лет?
Всего одно мгновение Рей хочет подшутить над ним. Она представляет, как он краснеет, когда смущается. Но эта мысль, даже просто мысль, кажется немного опасной, поэтому Рей просто улыбается.