Нет, увольте. Ни разу не был у старикашки Слизи.
Засранец.
Не расстраивайся. Он твой декан, у тебя нет выбора.
Хочешь сказать, что если бы это была МакГи, то ты бы не отлынивал от приглашений?
И не подумал бы. И ел бы хоть засахаренные ананасы, хоть засахаренных мышей.
В качестве компенсации за её нервный тик, вызванный вашими выходками?
Истинно так.
Повисла пауза. Оба чувствовали неловкость. Сириус был искренне уверен, что на площади Гриммо он одинок и совершенно никому не нужен. А сейчас это исконное допущение давало трещину. Он избегал смотреть брату в глаза, потому что действительно боялся передумать. Да и Регулус не стремился встретиться взглядами: он понимал, что должен вернуться к матери, потому что ей он сейчас нужнее. Но оба они: и мать, и брат были ему бесконечно дороги. Думать о том, что больше ни разу за лето никто не вломится к нему в комнату без стука, несмотря на предостерегающую табличку было больно. Никто не рухнет с ногами на его кровать и не выкинет парочку язвительных комментариев на тему тошнотворно-зелёных обоев и штор. Сириус, конечно, заноза в заднице. Но при этом любимый брат и от этого уже никуда не деться.
Пора, наконец нарушил тишину старший брат.
Я пришлю твои вещи. Ты, наверняка, ещё даже не открывал свой школьный чемодан?
Какое порицание в голосе. Братец, ты путаешь лень с дальновидностью.
Надеюсь, ты действительно далеко видишь и знаешь, что делаешь, пробормотал Регулус себе под нос, но Сириус всё равно уже не слышал, он садился в седло своего железного коня.
Сириус обернулся напоследок:
Спасибо, что пришел за мной. Не важно, какие у меня отношения с родителями. Но знай, если тебе когда-нибудь потребуется помощь, то я первый, к кому ты должен пойти.
Знаю, братец, знаю.
~*~
Август 1979 года.Регулус был здесь последний раз около трёх лет назад. Удивительно, что гараж, где Сириус держал свой мотоцикл, пока жил дома, на площади Гриммо, так и пустовал: завод с тех пор разросся и сменил двух владельцев. Вероятно, не обошлось без магии, и ни один любопытный маггл сюда за всё это время не заглянул. Впрочем, не посещал своё бывшее убежище и хозяин. Все горизонтальные поверхности покрывал слой пыли, а каждый угол был обильно оплетён паутиной. Под потолком парил магический шарик света, бросавший голубоватые блики на присутствующих. По одну сторону серьёзный и встревоженный Регулус, по другую наигранно безразличный Сириус, чуть поодаль, ровно между ними, словно секундант сидел на ящике Джеймс Поттер. Он внимательно следил за эмоциями на лицах братьев, готовый в любой момент сотворить между ними магический барьер: понятное дело, что отпустить Бродягу одного на встречу с действующим Пожирателем было опасно, потому как только безнадёжный оптимист не увидел бы здесь ловушки, но и допустить, чтобы Сириус сделал то, о чем будет сильно жалеть, Джеймс не мог.
Регулус наконец собрался с мыслями и первым нарушил тишину, которая воцарилась на добрые пять минут с самого его прибытия:
Сириус, мне нужна помощь, хоть и голос его звучал уверенно, неосознанно он всё равно опустил голову, словно пёс, ожидающий удара. Для себя Регулус уже всё решил, и решение прийти к брату далось ему нелегко. И причиной тому были не
ссора старшего Блэка с семьёй, не многовековая вражда слизеринцев и гриффиндорцев, и даже не принадлежность Сириуса к Ордену Феникса, а страх. Страх, что тайна, раскрытая младшим братом старшему, поставит последнего под смертельный удар. Хотя признаваться в неправоте своих взглядов (как и любому гордому от пяток до кончиков ушей Блэку) Регулусу было также тяжело.
Что? Метка твоего хозяина мылом не смывается?
Регулус промолчал. Свою вину полностью признавал и за своё честолюбие готов был расплачиваться всю оставшуюся жизнь. Но ведь даже он не предполагал, как далеко может зайти тот, кем он когда-то восхищался. Десятки, сотни восхищались им. Его умом и силой, желанием восстановить справедливость по отношению к волшебникам, стремлением раздвинуть границы магии до невиданных ранее возможностей:
Я не знал тогда Регулусу хотелось, чтобы брат его понял, или хотя бы попытался понять. Джеймс выпрямился, его рука скользнула к внутреннему карману: Сириус всё же взорвался.
Не знал чего? Что он убивает всех, кто с ним не согласен? Что он пытает людей, пока те не сойдут с ума? Что он истребляет магглорождённых семьями, сжигая в собственных домах? Что?! Что из этого ты не знал, Регулус, прежде чем позволить клеймить себя как барана?
Сириус сорвался на крик, сдерживаясь из последних сил, чтобы не оторвать брату голову голыми руками. Останавливало его лишь бесконечное смирение во взгляде и позе младшего Блэка. Смирение, отчаяние, страх и полная беспомощность.
Если быть честным, то до поры до времени Регулус не знал о настоящих делах Тёмного Лорда, а когда обнаруживалось истинное лицо его злодеяний, Регулус предпочитал закрывать глаза на происходящее: значит, так было нужно. Великий человек ставит великие цели, цели, для которых все средства хороши. Желание доказать матери и всем окружающим, что он способен быть таким же выдающимся Блэком, а не тенью своего старшего брата, взяло верх. Всепожирающее честолюбие напополам с юношеским максимализмом и наивностью сыграли с ним злую шутку. Ему захотелось не просто иметь успех во всём и прославиться лишь тем, что ты хлопнул дверью перед носами всей семьи, а напомнить всему магическому миру, что быть Блэком это всё равно, что быть королём. Поэтому быть верным сподвижником одного из самых великих волшебников современности казалось Регулусу отличным решением. Хороша была задумка, вот только человека Регулус выбрал не того. Поэтому любые упрёки Сириуса были справедливы, и это Регулус признавал.