Идея Валерика, конечно, ерунда. Случаев, описанных в книге, очень мало. Они единичны. Но сокровища в лесу есть. Искать их надо в нетронутых окопах, скрытых от людских глаз, соблюдая при этом осторожность, чтобы не нарваться на неразорвавшиеся снаряды, мины, гранаты.
Больше всего вас должны интересовать эти штучки. Он показал на серебристый цилиндрик, который принес Павлик. А брать только запаянные с обоих концов.
Долго объяснял дядя Миша Павлику, где, что и как можно найти.
А Валерку не разочаровывай. Пусть думает, что все идет, как у Саши Белого. Работайте сообща всей звездочкой. О нашем разговоре ребятам знать пока не надо. В свое время я им все объясню. И кстати, было бы неплохо, если бы вы не трогали свежий окоп, который найдете, а сказали мне. Я сам пойду с вами.
Каждый раз накануне похода Валерка штудировал кусок из своей книжки и приходил к Павлику с новыми идеями.
Вдвоем обговаривали план поиска, а утром следующего дня все вместе или вчетвером, а то и втроем отправлялись в лес «по грибы».
По лесу ходили несколько часов, собирали грибы и искали, но настоящих находок все не было, хотя прошел почти месяц. Не было того, что предполагал найти Валера, какого-нибудь клада, который можно было бы вернуть народу. Не было и того, что дядя Миша назвал «не менее ценным кладом» следов памяти героических защитников Ленинграда мечты Павлика.
Часто, обычно в середине дня, между приятелями возникали перебранки.
Ну что ты все по кустам шастаешь! сердился на Павлика Валера. Окопов столько, что все не осмотреть, а ты все по кустам
Павлик возвращался к ребятам, помогал осмотреть очередной окоп или траншею, а потом снова нырял в заросли, пытаясь обнаружить окоп, о котором со времен войны никто не знал.
«Ну где же он может быть? Где?» думал он, продираясь сквозь густые кусты. Вылезал он оттуда часто весь исцарапанный, но продолжал искать.
Мечта его осуществилась неожиданно просто. Возвращаясь домой, ребята сели отдохнуть. Вовка сорвал с какого-то дерева лист и предложил ребятам отгадать с какого. Между Валериком и Таней разгорелся спор. Валерка доказывал, что лист с липы, Таня спорила, что это обычная осина. Павлик, не любивший сидеть на привалах, кружил поблизости. Метрах в десяти он заметил усохшую березу и буйную поросль молодых березок вокруг. Сердце Павлика замерло.
«А что, если он там, внутри» подумал он и полез в заросли. И действительно, деревца тщательно скрывали старый, заросший окоп. Павлик точно заметил место и, сделав топориком зарубку на старой березе, повел ребят домой.
ЗВЕЗДОЧКА
дней после встречи на рыбалке с дядей Мишей Павлик обдумывал план создания звездочки. Пытался вспомнить, чем занимались в школе, но сразу же убедился в правоте Валерика, что школа и дача вещи разные. Там учительница, пионервожатая и шефы из старшего класса, а здесь придется самим все придумывать. И когда у качелей под тремя березами собрались все ребята, Павлик сказал:
Ребята! Давайте собрание сделаем.
Да. Надо решить, что будем делать в звездочке.
Надо сначала выбрать командира
Мы уже выбрали тебя, сказала Таня.
Нет, не выбрали еще. Надо голосовать.
А как это? Расскажи.
Кто хочет, чтобы я был командиром звездочки, пусть поднимет руку.
Поднимайте, поднимайте, торопила всех Оля, поднимая обе руки сразу.
А теперь давайте принимать в звездочку тех, кто согласен заниматься полезными делами.
Зачем принимать? Все будем. Ты, я, Валерик, Вовка и Оля, сказала Таня.
Нет, возразил Павлик, Татьяна Дмитриевна говорила нам, что октябрята должны расти честными, смелыми, здоровыми и сильными и еще какими-то, но я забыл. А это к нашей Оле не подходит. Откуда же у нее будет сила, если она ничего не ест.
Как не ест? спросил, вскакивая на ноги, Вовка.
Совсем-совсем ничего? уставилась на Павлика Таня.
Ну не так, чтобы совсем ничего. Мама ее как-то уговаривает съесть немножко, но сама Оля ничего не хочет: ни каши, ни молока, а о супе Павлик не договорил, а только рукой махнул.
Такие нам не подходят! решительно заявил Вовка. Надо есть все, что дают. Он поднял рубашку и похлопал ладонью по животу.
Тебе тоже еще рано в звездочку. Маленький, сказал Павлик.
Это я маленький? изумился Вовка, вытягиваясь вверх на пальчиках и выпячивая вперед живот. Ты лучше быстрее вспоминай, что мы должны в звездочке делать, чтобы стать этими октябренками.
Октябрятами, поправил Павлик.
Правильно. Я тоже так сказал, не смущаясь, сказал Вовка. А в звездочку надо принимать всех, поддержал он предложение Тани, потому что мы всегда вместе. А есть Олю мы заставим, и силы у нее хватает. Попробуй поборись с ней
Будет есть как миленькая, сказала Таня, строго поглядывая на Олю. Пусть только попробует капризничать.
Оля сидела притихшая. Только глаза ее бегали по лицам ребят, как бы ища у них поддержки. Даже Тузик, видя, что с хозяйкой делается что-то неладное, присмирел и молча глядел на нее, дожидаясь, чем все кончится.
Но все обошлось благополучно.
А теперь давайте говорить, чем будем заниматься в звездочке, предложил Павлик.
Во-первых, надо найти сокровища, крикнул Валера.