Тебето это точно не под силу! послышался прямо изпод песка ужасающий рык. Лучше даже не вставай у меня на пути!
И тут один из барханов словно бы мгновенно развеяло ветром, а на его месте остался громадный силуэт, словно бы созданный из жидкого текущего пламени. Оглядевшись, существо, что наверняка и было Локи, кинулось на меня, но отлетело прочь от удара девушки, прикрывшей меня своим щитом, что напоминал полную луну. Раз за разом бросался Локи на щит, и вот он не выдержал и разлетелся на куски. После этого схватило чудовище Мать и пожрало ее, став от того еще больше. Затем Локи простер руки вверх и вот вся пустыня, кроме маленького островка, где стояли мы с ним, стала морем жидкого пламени. Нестерпимый жар опалил меня и волосы на голове мгновенно сгорели, а моя одежда осыпалась пеплом к ногам. Ребенок в моем животе шевельнулся, и Локи внезапно остановился и принюхался.
О, так ты носишь ребенка от посланника Одена? прорычал он. отдай его мне и, возможно, я сохраню тебе жизнь.
Никогда! крикнула я. Никогда не получить тебе его! Сам Оден его хранит, а Лед всегда будет ему надежной защитой. Сгинь прочь, властелин Скверны, у тебя нет надо мной власти!
Но он расхохотался в ответ и стал подходить все ближе, пока я не почувствовала, что кожа на мне начинает вся печь и обугливаться от его пламени. И тут дотронулся Локи до моего живота, собираясь вырвать из меня дитя, но осветилась я изнутри ледяным светом, а огненное чудовище отбросило назад.
И вдруг все огненное море мгновенно замерзло, став морем ледяным, а между мной и Локи появился сноп синего света, что постепенно превратился в силуэт воина в белых доспехах с короной из льда на голове. Владыка Оден! Без лишних слов пронзил он пламенеющее чудище своим мечом и мгновенно заледенело оно, а после опало на землю. рассыпавшись на мелкие кристаллы. Владыка Оден повернулся ко мне и, улыбнувшись на прощанье, исчез.
Не думай, что так легко отделалась, шлюха! прозвучал голос сзади.
Оглянувшись, я увидела Майсура. Его шея была перерезана от уха и до уха, а закрытые бельмами глаза невидяще смотрели вперед. Он вытащил изза спины свою руку, и я увидела, что он сжимает в ней он держал за волосы отрубленную голову моей матери, и из шеи все еще продолжала капать алая кровь.
И тут я страшно закричала, и от крика моего по ледяному морю пошли трещины, и вскоре весь мир с ужасным скрежетом распался на куски, что посыпались вместе со мной в темную бездну. Падая, куски ударялись друг о друга, громко стуча, и этот звук все нарастал и нарастал, нарастал и нарастал
Я проснулась от бешенного
стука в дверь.
Ахмар, Назира! грохотал с той стороны голос Ганту. Просыпайтесь немедленно!
Мы оба уже вскочили, как вдруг раздался громкий треск и в комнату ввалился высадивший дверь плечом маг.
Сейчас не до церемоний! он подскочил к Ахмару и схватил его за плечи. Ахмар, быстро собирайся!
Ксенна. ответил ему голос моего мужа, и, заглянув в глаза Ахмару, я поняла, что так оно и есть я уже могла различать их по взгляду. Я Ксенна. Что тут у вас происходит?
Часовые донесли, что на город идут Верные! Еще полчаса и они будут здесь. Уйти уже никто не успеет. Надо готовиться к схватке.
Тааак и Ксенна в бешеном ритме принялась натягивать на себя одежду, затем накинула на меня бурнус и потащила за руку на улицу следом за собой и Ганту. На улице была ночь, но луна светила так ярко, что можно было без труда различить все вокруг. Все, кто жил в городе, уже успели собраться на том подобии площади, что использовали тут для собраний, и пока мы подбегали, до нас доносился оттуда невнятный гомон спорящих голосов.
Никто, кроме торговцевбедуинов не знает, где находится Тайный Город. Только они могли
Зачем им это нужно? У них самих не слишкомто хорошие отношения с верными.
Вот именно поэтому они и могли
Всем заткнуться, Темные! заорала Ксенна, врываясь в галдящий круг, и разговоры вокруг мгновенно смолкли. Все эти проблемы мы будем решать потом, а сейчас у нас есть коекакие дела поважней. Я надеюсь, тут уже все в сборе и у всех при себе оружие? Очень хорошо. Тогда слушайте меня дальше. Город мы не отстоим, сопротивляться горсткой воинов войску на открытой местности бесполезно. Единственный наш шанс пещера. Мы будем сбрасывать их со ступенек при попытках подняться, и даже если они построят лестницы и заберутся наверх, в узких коридорах они смогут сражаться только по одному, а значит, не получится задавить нас массой. Верные смогут выкурить нас из пещеры только длительной осадой, но на наше счастье, воды внутри полно. Поэтому сейчас все расходятся по домам, собирают всю еду, что есть в городе, я повторяю всю еду, а через десять минут мы снова встречаемся тут.
Но это бесполезно, Ахмар. один из темных выступил из толпы вперед. Мы не сможем использовать пещеру.
Что значит не сможем? удивилась Ксенна. Кто нам
И тут вдруг раздался громкий треск, скрежет, звук падающих камней и скалу с пещерой, что возвышалась над нами, заволокло клубами пыли. А когда пыль немного рассеялась, мы увидели, что пещеры больше не существует вход в нее был завален, половина ступеней, ведущих наверх, разрушена, а у подножья скалы громоздились обломки рухнувших сверху камней.