Маг молча отошел к дальней стене и чтото на ней нажал. И тут вдруг все стены, пол и потолок покрылись ровными трещинами, разделились на кусочки и стали вращаться, еще миг и мы действительно оказались в пещере Святилища, каким я его и запомнил, и даже кресло, на котором я сидел, стало на вид и на ощупь абсолютно каменным, как и то, что стояло напротив него.
Ладно, это был хороший фокус я задумался. А почему прошло столько лет? Для чего это Ксенна решила дожидаться, пока безумные фантики не сожрут Империю и не установят на ее землях свои правила?
А Ксенна и не собиралась ждать так долго. Насколько я понял, пока разбирался во всех здешних механизмах, произошла неполадка, что совсем неудивительно, учитывая сколько тут всему лет. Тело, куда помещается сознание, на время этого перемещения закрывается, скажем так, пузырем, охраняющим его от мира и замедляющим все, что происходит в теле. Изза ошибки этот пузырь исчез не через пару минут, как должен был, а через пару столетий.
Хорошо, допустим. Я все равно не разбираюсь в ваших механизмах, в ваших амулетах, которые тоже механизмы,
да и в вас самих, если уж на то пошло, так что обмануть меня тут очень легко. Но то, что Ксенна была моей сестрой! Послушай, маг
Ганту. перебил он меня и вдруг улыбнулся. Ксенна звала меня Ганту.
Хорошо, пусть будет Ганту. Так вот, Ганту, если бы я увидел в александрийском театре представление элладского трагика о потерянных в детстве брате с сестрой, которые по прошествии лет внезапно встретились, я бы кинул в актеров куском тухлой рыбы. Это уже настолько заезженная история, что давно набила всем оскомину и говорит нам только о том, что автору лень было выдумать чтото новое. Почему ты думаешь, что я поверю, услышав ее из твоих уст?
А почему ты решил, Ахмар, что многократное повторение истории говорит о том, что она не может произойти понастоящему? Откуда же должны были все эти авторы взять эту историю, как не из жизни?
Возможно, ты прав, и такое действительно происходит. Но это слишком маловероятно, чтобы могло произойти со мной!
О, это хороший пример ошибок в мышлении. старый маг усмехнулся. Представь себе, что ты обронил золотой динарий на дорогу, по которой в день проходит тысяча человек. У каждого из них ровно один шанс из тысячи, чтобы найти монету. Ничтожно мало, не так ли? Но ведь один из них все равно рано или поздно ее найдет. Так что, по твоему он должен, зажмурившись, отбросить ее прочь со словами «я не мог найти эту монету, потому как это было маловероятно»? Редкие события невероятны для тех, с кем они не происходят, Ахмар, но для когото они неизбежно будут реальностью, что с ними случилась.
Проклятье, и как у тебя гладко все выходит! Но я все равно не могу до конца поверить в то, что ты мне рассказал. Что у меня появилась и исчезла сестра, что Империи давно не существует, что гдето рядом есть целый мир, жители которого могут становится у нас богами и магами Чудеса и приключения, о которых я мечтал всю свою жизнь? Вот только они совсем не чудесны и я не уверен что желал бы, чтобы они приключились именно со мной..
Я понимаю, что тебе нужно все обдумать и осознать. маг подошел к стене и вновь мановением руки превратил пещеру в светлую комнату, обделанную металлом и стеклом. Идем, я покажу тебе комнату, где жила Ксенна. Там есть все, что тебе сейчас нужно вода, еда и удобное ложе. А я пойду готовиться к своему собственному долгому пути. Через пару дней поговорим снова.
Ганту не обманул в комнате, куда он меня привел сквозь волшебные двери, раскрывающиеся сами собой, действительно все это было, а сверх того еще много других чудесных вещей, которые маг мне показал. Затем он ушел, а я шлепнулся на мягкое ложе, которое как будто начало обволакивать меня снизу, и попытался навести порядок в своих мыслях, метавшихся у меня в голове подобно табуну перепуганных насмерть лошадей. Ксенна, Верные, горящая АльХира, мы несемся напролом к призрачному спасению, потом бредем к нему же из последних сил и вдруг бац! Ксенны больше нет, Империи больше нет, ничего из того, что я знал, больше нет, вокруг неизвестный мир победивших фанатиков и красный маг рассказывает мне, что это я нашел на дороге золотую монету! Да к джиннам такие находки! Ну что, Ахмар, не хотелось тебе спокойной жизни? Ну так получи чего желал! Ведь мог бы не встревать в неприятности, не лезть к ханскому двору и жить припеваючи довольным столичным купцом
Так, стоп! Хватит ныть, дружище. Если бы ты выбрал спокойную жизнь, то просто стал бы очередной жертвой Верных, когда они громили АльХиру, не разбирая, кто прав, кто виноват. Ты, считай, уже живешь сверх положенного, да еще и можешь увидеть будущее ну чем не золотая монета, найденная на дороге счастливчиком, пусть и одна сторона ее заляпана кровью. И вообще, почему здесь так жарко?
Я развязал пояс, собираясь скинуть верхнюю одежду, и изпод него выпал сложенный во много раз кусок бумаги. Я развернул его, и гладкой вязью черных букв со мной заговорила Ксенна.
«Ну здравствуй, братик! Прискорбно, что поговорить мы теперь можем только так, да и ты не сможешь мне ответить, но что поделать? У тебя, конечно, есть веские причины ненавидеть меня, но я собираюсь расплатиться с долгами и надеюсь, что ты простишь меня за все. И за то, что фактически убила тебя, и за то, что когдато давно пообещала никогда не бросать тебя, а потом нарушила свое обещание. Не знаю, помнишь ли ты это, но эти проклятые сны о какомто странном зеленом лесе давно преследовали меня, пока маг не рассказал мне правду и я не смогла вспомнить хотя бы один эпизод из нашего с тобою детства полностью. Ганту не врет, ты действительно мой брат, а я твоя сестра, что так паскудно с тобой поступила. Я бы написала, что мне жаль, но теперь я поняла, что жалеть ни о чем не нужно. И вот теперь, не жалея и не терзаясь, я ухожу. Кстати, я неплохо