Я просила ее! шепнула она. Что я могу с ней сделать?!
Твой друг такой странный, шепнула мне Жанка.
Маман и Валерий вместе жарили мясо, и маман, любившая говорить о себе: «В сорок пять баба ягодка опять», вовсю кокетничала с ним, и у них моментально появились какие-то свои «тайны», они сошлись мгновенно. Многозначительно переглядывались друг с другом.
Когда садились за стол, маман со вздохом посетовала:
У нашего Антошки последнее время частые запоры. Боюсь, сегодня не удастся показать гостям наш коронный номер.
Мы разлили по рюмкам водку. Валерий поднялся с тостом.
Сегодня знаменательный день, сказал он. Исполнился ровно месяц с тех пор, как я пережил свое второе рождение. Им я обязан нашей дорогой Лоре и вправе считать ее теперь своей крестной мамой. Позвольте предложить выпить за ее драгоценное здоровье, за ее отважное и щедрое сердце. Побольше бы нам таких женщин!..
Горько! вставила Жанка.
Завидую тебе, старик, ты уж меня извини, сказал мне Валерий.
Я ответил ему международным знаком «Рот фронт», а он наклонился и поцеловал Лоре руку.
Мясо было превосходно. Каждый пережевывал и наслаждался. Один лишь Ком жевал чисто механически, не ощущая, кажется, никаких вкусовых нюансов.
Вам не нравится? со скрытым раздражением спросила его мам
Нравится, ответил он.
Человек служил в Афганистане, сказала Лора.
Вы убивали людей? поинтересовалась Жанка.
Конечно, убивал, ответил за Кома Валерий. А что такое, по-твоему, война?
Пусть расскажет, сказала Жанка.
Отстань от него, вмешался я. Он дал подписку ничего не рассказывать. Если интересуешься, читай газеты.
Насмешил, старик! засмеялся Валерий. Ты бы еще посоветовал программу «Время» смотреть!.. Никогда ничего не знали, и не узнаем!.. Я вот слышал, что уже цинка на гробы не хватает. Посылают родителям клочок волос и на том спасибо!
Варварство какое! сказал Игорь Евгеньевич. «Ограниченный контингент»! И нужно было, спрашивается, нам ввязываться?! Своих забот мало!
Интернациональный долг! сказал я.
Да-да! усмехнулась маман. Вот он теперь сидит, выполнил долг. Даже не чувствует, что жует!.. По своей воле кто бы пошел?!
Я по своей воле, сказал Ком.
Извините. Вы, значит, личность экстраординарная. Впрочем, это сразу видно Скажите, а вам не холодно зимой в вашем экстравагантном голов ном уборе? Как врач должна предупредить, что это очень вредно для головы Голову нужно беречь.
Нет, мне не холодно.
Какие у него черные глаза! шепнула мне Жанка. Лора говорила, что люди с черными глазами обладают гипнотизерскими способностями
Наконец маман отстала от Кома, и я облегченно вздохнул.
Как вам у нас нравится? обратилась она к Валерию.
Очень нравится. Я сразу почувствовал себя, как в родной семье. Уют пая квартира. Не понимаю, как Лора могла вас покинуть!
Так я для Лоры с этим, с мужем, пробила кооператив. Игорю Евгеньевичу как кандидату наук положена дополнительная площадь Мы, знаете ли, решили внести сразу все деньги, чтобы Лора чувствовала себя уверение и независимо Свекровь, конечно, тоже дала сколько-то там, но на те деньги они купили что-то из мебели, и то так по мелочам А ведь мы, знаете ли, еще и дачу обустраиваем
А по какому направлению?
По северному. Но место очень, очень хорошее. Игорь Евгеньевич на работе получил.
Что вы?! Мне как раз очень милы те места. И сейчас передо мной тоже встал дачный вопрос. Я как раз собирался начать подыскивать что-нибудь подходящее. Кстати, нет ли у вас желающих продать участок?
Это теперь сложно, покачала головой маман. Люди понахватали участков, еле тянут с освоением, а продать вряд ли кто-нибудь согласится! Вот хотя бы взять наших соседей. Он работает инженером в лаборатории у мужа, Зарплата небольшая, построил какой-то сарай смотреть тошно, вечно опаздывает со взносами на освоение, а спросите у него продать не захочет. Засадил весь участок картошкой и счастлив!
Я вашим соседям хорошие деньги заплачу. Пусть на рынке картошку покупают и на такси катаются. Я с ними сумею договориться, если, конечно, вы согласны принять меня соседом
Господи, это было бы прекрасно!
загорелась маман. Мы бы жили как родные!
Можно было бы даже и забор снести! добавил Валерий.
Мы так и сделаем! обрадовалась маман.
У тебя замечательный знакомый, шепнул я Лоре.
Ну если ты не в состоянии заводить полезные знакомства, то это, естественно, приходится делать мне, ответила она.
А где вы работаете? спросила Жанка Валерия.
На чрезвычайно ответственном фронте, девочка, ответил тот, с нежностью глядя на нее. Я, можно сказать, обеспечиваю выполнение Продовольственной программы. Я всегда мечтал устроиться куда-нибудь поближе к продовольствию. Мечтал об этом, даже когда начинал на ударных стройках, несмотря на весь свой энтузиазм. Чтобы оно, продовольствие, было у меня вот тут, под рукой.
Игорь Евгеньевич тронул меня за локоть.
А ты как еще не определился с работой?
А что?
Тог наш разговор Время подходит. Ты помнишь мое главное условие? «Плевать я хотел на все твои условия», подумал я.