О о, простите. Я сошла с ума. Теперь я вижу он даже не похож на Мартина!
Мужчины и не заметили, как подошла Мэг, так что ее недоуменная реплика заставила обоих оглянуться. Она смотрела на пленника в полном замешательстве. Краска заливала ее лицо, а в глазах было радостное облегчение и разочарование.
На этом расстоянии ну, я готова была поклясться, сама не понимаю и фигура, и одежда, и
Она протянула руки к его твидовому воротнику, но пленник отшатнулся от нее в страхе. Борьба оказалась недолгой, Люк резко рванул задержанного к себе, и они чуть не столкнулись.
Ты кое-что потерял, приятель, с мрачным смешком заметил инспектор. Глянь-ка сюда. Вот они у меня в руке!
Движение оказалось слишком проворным, чтобы ему помешать. Незнакомец выругался хриплым шепотом и снова умолк. Усы были приклеены слабо, и теперь на их месте, над тонкой верхней губой, виднелась лишь полоска побелевшей кожи. Люк сунул добычу в свой жилетный карман.
Хороши, развязно заметил он. Надо полагать, роскошному костюмеру большие деньги плачены. Я их для тебя сберегу!
Теперь казалось вообще невероятным, чтобы неизвестный мог быть хоть на кого-нибудь похожим. Все в нем было чересчур характерным, и рот, изуродованный шрамом швом на заячьей губе, и сломанный передний зуб, и хитроватое выражение лица, уступившее теперь место ужасу, совершенно несоразмерному его преступлению, по крайней мере тому, в каком его подозревали.
Мэг закрыла лицо руками. От удивления и смущения она совершенно растерялась. Вполне очевидно, что более непохожих людей, чем задержанный и Мартин Элджинбродд, нельзя и вообразить. И все-таки за несколько минут до этого она была абсолютно уверена, что перед ней Мартин.
Стало быть, близко подойти не решился, усмехнулся Люк, глядя на нее. И на расстоянии, естественно, вас провел! Чистый цирк!
Она резко отвернулась, инспектор поднял голову, вглядываясь в конец платформы. Двое крепких мужчин в плащах бежали им навстречу, сопровождаемые некоторой частью зевак, наконец уразумевших, что произошло.
Ваши ребята? с облегчением спросил Кэмпион. Люк кивнул.
Я поставил их у входа на всякий случай. А они заметили суматоху и сами раскинули мозгами, он поднял руку, приветствуя подошедших, и вновь обратился к своему пленнику. Вот что, паршивец, произнес он беззлобно, никакой это не арест, не бери в голову, для пущей выразительности инспектор потряс кулаком, в котором по-прежнему сжимал руку незнакомца. А простое дружеское приглашение покалякать в тепле. Не исключается и чашка чая. Понял?
Задержанный не отвечал. Возможно, он ничего толком не расслышал. Его черты застыли, однако глаза беспокойно бегали. Он не сопротивлялся, но тело его по-прежнему оставалось напряженным. Казалось, он только и ждет подходящего момента, чтобы вырваться на свободу.
Люк, склонив голову набок, с любопытством наблюдал за ним.
А что это ты так волнуешься? мягко поинтересовался он. Надеюсь, у тебя больше ничего на уме нет?
Этот довольно прозрачный намек, по-видимому, вовсе не успокоил незнакомца. Безвольные губы были плотно сжаты, а мышцы под твидовым рукавом все так же напряжены.
Люк сдал его подоспевшим
полисменам, запыхавшимся и мрачным.
Без предъявления обвинения. Задержан до выяснения личности, послушать, так он передает с рук на руки какой-нибудь сверток. И поласковее с ним, ребята. Не тащите его, следите только, чтобы не отставал. А то, по-моему, он уже намыливается дать деру. Я вас потом догоню.
Мэг шла рядом с Кэмпионом по темному перрону. За ними шагал Люк. Впереди них, то и дело оглядываясь, быстро перемещалась небольшая кучка любопытных. Наконец зеваки расступились, и трое, сойдя с перрона, скрылись за поворотом.
Мэг довольно долго хранила молчание, но смятение, отразившееся на ее лице, было ясно и без слов. Кэмпион следил за ней краешком глаза.
Лучше бы тебе постараться все это забыть, если, конечно, сможешь, произнес он наконец. Если ты не против, я посажу тебя в такси, и отправляйся-ка домой. А как только Люк разберется с этим малым, попробую уговорить его пойти к вам. Ума не приложу, кому понадобился этот спектакль, но, по-моему, тебе стоило собственными глазами убедиться, что это именно спектакль, и ничто больше.
Она остановилась и посмотрела на него.
Ты хочешь сказать, что вы вполне уверены, что на этих снимках не Мартин?
Ну, разумеется, на них на всех этот самый тип. Почти наверняка.
Почти? ее губы задрожали, глаза потемнели. Почти наверняка Мартин опять умер, а я я все время думала о нем. Он был такой хороший, пойми меня.
Темная волна благородного гнева пробежала по смуглому лицу Люка яростная, как и все в нем, и более чем искренная.
Вот что меня и бесит! взорвался старший инспектор, погибает парень, и едва заросла его могила, едва у женщины у единственного существа, оставшегося после него на белом свете появляется шанс на капельку счастья, как тут же паршивая свора гробокопателей пошла шуровать, как бы наковырять у него из черепа на грош золотишка! Извините меня, миссис Элджинбродд, только мне от всего от этого плеваться хочется.