Чертовски вкусна, пройдоха ты этакий! признал Барбос, сотрясаясь от хохота. Отсмеявшись, толстяк вытер рот салфеткой и заработал зубочисткой. Так я могу на тебя рассчитывать? напомнил он о деле.
Когда вы хотите получить портсигары?
В следующее воскресенье, здесь, в тот же час.
Недели мало
Справишься. Да, вот еще что. Если вляпаешься держи рот на замке, понял? Меня ты не видел и знать не знаешь.
Будьте покойны, уважаемый. Когда Фредерик Даглан дает слово, сам сатана не заставит его это слово забрать, даже если будет щекотать вилами у себя в аду. А сейчас промочите-ка глотку еще разок да возвращайтесь к индюшке не выбрасывать же жратву. И кстати, не рассчитывайте, что в следующее воскресенье я попотчую вас такой же!
В тот же день, ближе к вечеру
Церковь Святой Марии в квартале Батиньоль треугольным фронтоном и дорическими колоннами напоминала древнегреческий храм. К ее апсиде примыкал сквер с искусственным гротом, водопадом и даже миниатюрной речушкой, впадавшей в озерцо. Из сквера открывался вид на железнодорожные пути, на озерце резвились утки, а вокруг него прогуливался Фредерик Даглан с ящиком для письменных принадлежностей на ремне, перекинутом через плечо. На крышке ящика проступал полустершийся герб: золотой леопард на лазурном поле.
Даглан обмозговывал ситуацию: «Двести франков за кражу портсигаров, пусть и янтарных, что-то слишком щедро. Похоже, у пузана тут свой интерес. Надо будет его прощупать, нельзя же оставлять тылы без пригляда» Он остановился около смотрителя сквера. Старый инвалид в изношенном мундире поприветствовал знакомца по-военному:
Здравия желаю, мсье Даглан!
И вы не хворайте, капрал Клеман. Ну как оно? Урожай хороший?
Соска, палка от обруча, швейная игла и номер «Журналь амюзан». Эх, мсье Даглан, и ведь что самое прискорбное ни на минутку не присядешь передохнуть, иначе выставят вон, давно уж говорят, что староват я для такой работы. А я, однако, дело свое знаю! Да только когда работяге за шестьдесят перевалит, любой приказчик его обузой считает. Мне же в конце августа ровно шесть десятков и стукнет уволят как пить дать. Жена уж совсем извелась. Сынок у нас портняжка в ателье Гуэна, гроши домой приносит, да еще дочка подрастает Хотя, конечно, пенсия мне военная полагается как инвалиду крошечная, но как-нибудь протянем Ах да, мсье Даглан,
я ж не поблагодарил вас за вишню! Жена обрадовалась, вишня-то в нынешнем году совсем дорогая, так жена обещает варенья наварить, а для вас настоечку на водке сделает.
Полно вам, Клеман, мне эта вишня ничего не стоила.
Все одно спасибо. А сейчас куда, мсье Даглан? Тоже небось на работу?
Ну да, у меня-то она не пыльная сиди меню переписывай. К ужину рестораторы приспосабливают то, что осталось с обеда. Тунец под зеленым соусом у них превращается в тунца под майонезом, помидоры в масле в помидоры фаршированные и так далее. Такие вот чудеса! Даглан сунул в руку старику монету. Скромное вспомоществование, папаша Клеман. И не переживайте, по миру вы не пойдете и в ломбард дорожку не протопчете я за этим прослежу.
О нет, мсье Даглан, я не просил милостыни!
Милостыни, папаша Клеман? Обидеть меня хотите? Жизнь это бег с препятствиями. В свое время мне помогали их одолевать, теперь мой черед помогать людям.
Пятница 16 июня
Перемазанный штукатуркой каменщик миновал конюшни предприятия братьев Дебриз, что у церкви Святого Дионисия на улице Шапель. У входа в местный кабак он вымыл руки под краном, из которого ломовые извозчики обычно наполняли ведра водой для лошадей. Пахло творогом и парным молоком. Каменщик надвинул поглубже картуз, пересек круглую площадку возле котельной и вышел на улицу Жан-Котен, застроенную разновеликими зданиями.
Местный мальчишка колотил мячом о забор. Мяч отскакивал и колотил мальчишку. Когда каменщик проходил мимо, шалопай заговорщически подмигнул ему и заголосил:
Генерал Клебер попал впросакВ ад угодил, а там тот же пруссак!
В первой комнате небольшой квартиры его ждали внушительных размеров платяной шкаф, стол, застекленные книжные полки, четыре стула и печка. Каменщик снял башмаки и принялся за дело.
В шкафу не оказалось ничего, кроме двух сюртуков, жилета, трех пар брюк да пары простыней. Осмотр книжных полок тоже не принес искомого результата. Тщательно обшарив всю комнату, каменщик перешел в спальню. Незастеленная кровать, ворох грязного белья, мусорное ведро Он брезгливо взялся за матрас, приподнял его и замер. На пружинах лежал коричневый портфель.
Каменщик достал из портфеля пачку бумаг, быстро пролистал, затем внимательно изучил первую в стопке и изумленно ахнул:
Проклятье! Вот мерзавец! От гнева перехватило дыхание. Он попытался справиться с собой. Так, спокойствие
За окном не унимался шалопай:
Кто обчистит вам карманы и подрежет кошельки?Мы, фартовые ребята из ватаги Рикики!
У основания лестницы Фредерик Даглан обулся. Когда он завязывал шнурки, его руки дрожали.
Суббота 17 июня
Магазины на улице Пэ опустели в мгновение ока настал обеденный час. Служащие и работницы всех мастей ринулись в набег на дешевые закусочные Больших бульваров. Портнихи и приказчики модных заведений, шляпницы и канцелярские крысы лихо работали локтями, прокладывая себе дорогу в толпе, толкая друг дружку и клерков банка «Лионский кредит», решивших сперва выкурить сигаретку у входа в родную контору, а уж потом воздать должное тушеному мясу в каком-нибудь ресторанчике. Полицейские важно прохаживались, пялясь на девиц, которых то и дело выносило течением с тротуаров на мостовую. Означенные девицы, прислуживавшие в ателье, все в светлых блузках, черных юбках и разноцветных башмачках, были юны и явлены в изобилии. Под козырьком у входа одной из лавок пристроилась белошвейка и, не обращая внимания на зубоскальство маляра тот совсем извертелся на своей стремянке, неспешно заедала круассан плиткой