В XVIII веке хоры использовались как своеобразная ложа, в которой находилась царица во время богослужений, составлявших обязательную часть дворцовых празднеств.
Архитектурно-декоративная отделка хоров, как и всей церкви, выполнена Растрелли в стиле барокко. После пожара 1820 года она была
возобновлена В. П. Стасовым.
С хоров узкая каменная лестница ведет вниз - в основное помещение церкви.
Церковь Екатерининского дворца до войны представляла собой одно из самых интересных дворцовых помещений. Просторный двусветный зал, окрашенный в ярко-синий цвет, на фоне которого особенно рельефно вырисовывались золоченые украшения, поражал своей красочностью и общим праздничным характером резного и живописного убора.
Особенно выделялся высокий шестиярусный иконостас, отделанный колоннами и пилястрами и почти сплошь покрытый иконами в разнообразных фигурных рамах.
Резные украшения церкви выполняли тридцать пять лучших резчиков под руководством столяра Ивана Сухого. Иконы писали известные в то время живописцы, а также крепостные мастера. При этом было назначено «писать тем, которые умеют лучше, - на передней стене иконостаса, а которые похуже, тем вверху по степам». Плафон был написан художником Д. Валериани.
В XIX веке церковь дважды сильно пострадала от пожаров, но при ее восстановлении придерживались старого образца и, несмотря на то что деревянные резные украшения были заменены отливками из папье-маше, до войны убранство церкви соответствовало первоначальному замыслу Растрелли.
Помещение церкви было варварски изуродовано и ограблено немецкими фашистами, они разрушили и похитили многие детали архитектурной отделки, живописный плафон, девяносто восемь икон и другие предметы.
После расчистки стен и укрепления на них найденных деталей отделки помещение церкви включено в экскурсионный маршрут по музею. В дальнейшем предусматривается восстановление церкви как ценного архитектурного памятника в соответствии с архивными материалами XVIII - начала XIX века.
Предцерковный зал - парадное помещение перед входом в церковь. Зал построен в 1843 году по проекту В. П. Стасова на месте находившихся здесь ранее жилых покоев.
В. П. Стасов - талантливый зодчий позднего классицизма - в данном случае отказался от своей творческой манеры ради того, чтобы не нарушать общего характера ансамбля прилегающих к церкви помещений.
Золоченые капители колонн, резные декорации дверей, рокайли стенных панно и плафонов предцерковного зала исполнены в той же манере, что и отделка церкви. Несмотря на некоторую измельченность и эклектичность отделки, зал производит эффектное впечатление благодаря сочетанию белой окраски потолка, стен и колонн со сверкающими золотом украшениями и благодаря обилию света, льющегося сквозь огромные окна.
После войны этот зал восстанавливали мастера Специальных научно-реставрационных мастерских. Особенно много труда вложили искусные позолотчики бригад Г. А. Масловой и К. Д. Мауричева.
Реставрированные художественные интерьеры Екатерининского дворца знакомят с лучшими достижениями прошлого в области архитектурно-декоративного искусства; они доставляют людям огромное эстетическое удовольствие и учат понимать и ценить прекрасное.
Творческая мысль зодчего, выразившего в архитектурных образах эстетические идеалы своей эпохи, и высокое профессиональное мастерство исполнителей его проектов вызывают чувство радостного удивления и гордости за человека-творца.
Это чувство возникает у всех посетителей музея - свидетелей того, как прекрасный памятник русской художественной культуры, разрушенный гитлеровцами в годы войны, возрождается по воле советских людей.
ЕКАТЕРИНИНСКИЙ ПАРК
В Екатерининском парке, в отличие от парков других замечательных пригородов Ленинграда - Петродворца, Павловска, Гатчины, получили отражение разные художественные стили садово-паркового искусства. Две части парка - регулярная и пейзажная - дают возможность проследить развитие русского паркостроения.
Нам этот парк особенно дорог потому, что он связан с жизнью А. С. Пушкина. Входя под сень старинного сада, нельзя не вспомнить прекрасных пушкинских строк:
Воспоминаньями смущенный,
Исполнен сладкою тоской,
Сады прекрасные, под сумрак ваш священный
Вхожу с поникшею главой.
Для ознакомления с парком можно избрать несколько маршрутов. Мы рекомендуем такой маршрут, который поможет ознакомиться с наиболее интересными памятниками и пейзажами.
Войдя в парк у фонтана «Лебедь», посетители оказываются
вблизи центрального подъезда Екатерининского дворца. Отсюда лучше всего и начать экскурсию по парку. От дворца открывается вид на парадную часть парка. Это обширная территория с геометрически четкой симметричной планировкой. Она пересекается прямой аллеей, связывающей дворец с павильоном Эрмитаж в глубине парка.
Регулярная часть парка начала утрачивать цельность художественного облика с конца XVIII века. После Великой Отечественной войны, когда разрабатывался проект восстановления парка, пострадавшего от варварства фашистов, было решено воссоздать его регулярную часть в первоначальном виде по сохранившимся чертежам XVIII века. В настоящее время уже завершены работы на участке, расположенном в непосредственной близости от дворца.