Э. И. Тотлебен писал:
«Оба неприятельские флота давали союзникам средство выставить огромную артиллерию, с которой наша не могла соперничать. В 4 дня бомбардировки потеряли мы 8 тысяч человек, а в последний день при штурме и бомбардировании лишились 9 тысяч человек. Если бы мы даже и овладели вновь Малаховым курганом И неприятель продолжал бы бомбардирование, то теряли бы мы ежедневно до 2-х тысяч человек, и Севастополь сделался бы могилой всей армии».
Отступление было совершено так быстро и организованно, что начальник Севастопольского гарнизона граф Д. Е. Остен-Сакен назвал его «небывалым в летописи осад событием». Действительно, с 6 часов вечера 27 августа до 9 часов утра следующего дня на Северную сторону частью на судах, частью по мосту через бухту*
была переправлена огромная армия с обозами и все оставшиеся в живых жители города [* Этот мост длиной 990 метров (450 саженей) был построен в середине августа из плотов, соединенных цепями].
После этого начались взрывы: 35 погребов были подняты на воздух. Огненные снопы поднялись высоко и разразились страшным треском бомб и гранат. Одновременно запылали город и суда, находившиеся в бухте. А спасательный мост был в течение двух часов разобран и оттянут на Северную сторону.
Взлетели на воздух батареи, легли на дно бухты оставшиеся корабли и пароходы.
Активные военные действия под Севастополем были закончены. Обессиленные 11-месячной осадой, неприятельские войска ограничились тем, что заняли опустевшую и разрушенную Южную сторону города. Разделенные только бухтой, воюющие стороны простояли несколько месяцев друг против друга до заключения Парижского договора.
В ПАМЯТЬ ОБОРОНЫ «ОБЫКНОВЕННАЯ» ЖИЗНЬ НЕОБЫКНОВЕННОГО ХУДОЖНИКА. ПАНОРАМЫ НА ЗАПАДЕ И В РОССИИ.
О жизни и творчестве Ф. А. Рубо, основоположника и корифея русской панорамной живописи, известно, к сожалению, немного. Судьба этого талантливого художника не совсем обычна. Французский подданный, он почти не знал земли своих предков. Прожив почти всю жизнь в Мюнхене, Рубо посвятил Германии, как и Франции, лишь несколько пейзажных полотен. Все его творчество полно родиной, Россией, ее природой, ее героической военной историей. В 1901 году в одном из писем он сам определил свою творческую принадлежность: «Хотя я и не русский подданный, родился и жил более 22 лет в России, где получил свое образование, был учеником Одесской школы рисования Я исключительно всегда пишу картины из русского быта и русской боевой жизни, по всем этим причинам меня следует считать русским художником».
Одесса тех лет была одним из крупнейших культурных центров страны. Здесь процветало театральное искусство, особенно оперное. В университете преподавали И. И. Мечников и И. М. Сеченов, учебный округ возглавлял Н. И. Пирогов. Естественно, что и в рисовальной школе обучение было поставлено серьезно, среди ее преподавателей были известные архитекторы и художники.
Окончив школу, Рубо мечтает продолжить образование, но прежде приходится несколько лет проработать счетоводом. Только в 1878 году он уезжает в Мюнхен и поступает в Баварскую академию художеств в класс польского живописца-баталиста Ю. Бран-дта. Мюнхен с его богатейшими собраниями картин, многочисленными церковными постройками, настенная роспись которых отличалась глубокой перспективой, красочным колоритом, стал прекрасной школой для будущего художника, а от Брандта он унаследовал широкую манеру живописи, демократическую направленность и высокое реалистическое мастерство. Молодой художник испытывает на себе влияние различных европейских школ, прежде всего французской, в ту пору очень модной. Но и коллекция верещагинских картин, которая путешествовала тогда по городам Германии и пользовалась колоссальным успехом, не могла не оказать на Рубо своего благотворного влияния.
В 1882-1883 годах Рубо пишет ряд картин на кавказские темы: «В горах у духана», «Горная дорога
в Млети», «Дарьяльское ущелье», «Базар во Владикавказе». А по окончании академии (1883 год) он получает заказ на создание 17 картин для Тифлисского военно-исторического музея «Храм Славы». Очевидно, к этому времени репутация Рубо как живописца-баталиста была уже достаточно солидной. Картины, написанные в разные годы (художник работал над ними около десяти лет), могут быть объединены в стройную серию, повествующую о важнейших событиях 200-летней войны на Кавказе и о среднеазиатских походах русской армии.
Для сюжетов своих картин Рубо выбирал самые яркие, кульминационные моменты известных сражений. Картины отличались большим композиционным разнообразием, широкой манерой живописи, были совершенны в техническом отношении. И главное, несмотря на официальность заказа, Рубо сумел показать в этих произведениях русского солдата как основное действующее лицо изображаемых событий, которому Россия была обязана всеми своими военными победами.
Наиболее удачными считаются картины «Штурм крепости Геок-Тепе» (1887) и «Переход отряда Аргутинского-Долгорукова через горы» (1892). На тему одной из картин серии художник создал свою первую панораму «Штурм аула Ахульго», которая открывает новую страницу в его даровании.