Победители не валят всё на случайность, упрекнул Люциус и снизошёл до подробностей. А Бригитта не нарушает данного слова. Никогда. Она сняла бы Обет через три дня Или по первому требованию. Но кое-кто безродный её опередил! вдогонку за сыном оскалился он, намекая на происки Грейнджер.
Гермионе всё больше хотелось исчезнуть. Но не страх и стыд толкали её на бегство, а нежелание просто здесь быть. И тем более открывать душу. Грейнджер, осторожно и тихо, переступала к выходу вдоль стены и мечтала стать невидимкой.
Нотт будто забыл, как тяжко чужое внимание, и пригвоздил её к месту своим вопросом:
Ты не выходишь за Уизела? любопытство не всегда добродетель.
Так она выходит за Уизли? обрадовался Люциус. За которого из них?
Очень смешно, пап... пресёк его радость Драко. А если бы я отдал Мэнор? заносясь, предположил он. Если бы я попросил отдать ей наш дом... Ты бы сказал «нет» и солгал мне о прелестях брака?
Что значит отдал Мэнор? большой куклой заморгал Люциус. Ты пообещала ему свободу за Мэнор? Бри!.. сбиваясь на сип, вопрошал он.
Ну что-то я должна была попросить... Немного блефа ещё никому не вредило, не стушевалась Гринграсс и, заметив попытку к бегству, вернула Гермионе волшебную палочку, а она себе голос.
Но не желание говорить.
Бри, всему есть предел, строго вмешалась Нарцисса, не сводя глаз с босой Грейнджер, и эта вроде незначащая деталь намекала не на случайность...
Разум отца, конечно, безокий, но сердце матери не обманешь.
Ох, Цисси, это вашей родительской любви нет предела, ответила
колкостью Бригитта. Но забота о счастье сына нередко преподносит сюрпризы.
Мама, как ты могла... качал головой Драко, ожидая такой «подарок» от матери меньше всего.
Драко, ты сам виноват, взволнованно оправдывалась она. И кто из нас связался с... мисс Грейнджер?
И что так задевает тебя? помрачнел Драко. Видимо, кровь.
Нарцисса кое-что позабыла, Бригитта взмахнула палочкой, и на дорогой ковёр, словно из ниоткуда, рухнул родовой палимпсест. Умелой рукой «Магия сквозь века» вернулась к хозяйке, которая не преминула напомнить:
Обету нужно два сердца, способных жертвовать. И два сердца, готовых любить. И моя работа ничего не меняет, Бри, в белом, как фея добра, чуть склонилась вперёд, она лишь отменяет.
Не чувства а колдовство.
Так ты любишь её? Нарцисса уставилась на сына непримиримым судьёй. Но это абсолютно неприемлемо!
А по-вашему, они целуются тупо по дружбе? усмехнулся Нотт, и Нарцисса, выставив ладонь, шикнула.
Ты не ответил ей, Драко, сдвинул брови разгневанный отец. Ты что, любишь эту выскочку-Грейнджер?
Тео толкнул друга в бок, а тот и звука не проронил. Драко прижали к стене не в прямом смысле, но, безусловно, прижали хвост. Он не был готов к откровениям, что вполне объяснимо и даже логично, только Гермиону такая тишина ранила. Невозможно растолковать сердцу, что молчание это не только речь дураков и удел безропотных трусов, молчание тихий друг...
Но молчание ничего не изменит.
Она крутанулась на месте, представив уютный дом, но никуда не исчезла. Собранность, как и стойкость, её подводила.
Или ты забудешь о Грейнджер, грозно огласил Люциус, или в наследство получишь огромный шиш!
А вот и шантаж.
Шиш это хроноворот? поддел Драко и заметил, как занервничал отец. И хорошо, что его у нас нет! подвёл черту он. Правда, папа об этом не знает. Мысль-месть разлилась удовольствием.
Всё уляжется, поживёшь у меня пару недель, подбодрил Тео, а Люциус превращался в Немилосердного Лорда:
Я быстрее женю тебя на Бригитте, мальчишка!
Хорошо, месяц, шепнул Нотт. Максимум два.
Сколько это длится, сынок? терялась Нарцисса, разрываясь между мудростью матери и кровными принципами.
Сто лет! огрызнулся Драко.
Ты найдёшь достойную партию, или я тебя прокляну! исходил безумством отец. Нарцисса взяла его за руку и одними губами произнесла: «Не. При. Ней, Люциус».
Как неожиданно, саркастично проронил Драко, ощущая, что Малфои влюбляются так же, как Грейнджер падает с лестницы. Для них любовь это чёртов несчастный случай.
А он ему рад?
Гермиона всё ближе и ближе продвигалась к колонне, уставшая от избытка имён в этой гостиной их больше, чем нужно. Она прижалась к гладкому камню, прощаясь с Драко только глазами, а камин снова вспыхнул, и Грейнджер не вслух и не слишком великодушно обозвала визитёршу «клячей с ушами».
Астория вошла в комнату, мысленно сочувствуя Драко. Прилюдные страсти всегда неприятны, а эти так чересчур затянулись. Она прошествовала мимо смущённого Тео и едва заметно коснулась его ладони, не спеша выставлять на суд свои отношения. Она открыла ему и тайну, и двери, но признаться матери пока не могла.
Мир перевернётся в тот день, когда все примут выбор своих детей, вступилась Бригитта и покосилась на дочь.
Вот влюбится твоя Астория в... Люциус судорожно искал кандидатуру похуже, но сваха его опередила:
Моя дочь ещё не готова влюбиться, без колебаний сообщила она, складывая, как пазл, события и факты.
Но, мама!.. капризно выкрикнула Астория.
Прости, Теодор, обратилась хозяйка дома к нему, но без испытания ты на ней не женишься. И я приготовлю вам нечто особенное, она мечтательно закатила глаза.