Какого дьявола! продолжал вопить лейтенант.
Он зашелся от гнева и с трудом выдавил из себя:
Других приказов не намерены выполнять! Я вам сейчас покажу, как их не выполнять! Может, вы вообще от офицеров приказов не получали? Может, вы не знаете, что такое офицер? А нашивки мои, так-перетак видите?
И вам не стыдно ругаться при мертвой? спросил Ниттель.
Тут лейтенант сделал нечто ни с чем не сообразное. Он выхватил из кобуры револьвер и навел его на Ниттеля. Кровь ударила ему в голову, и револьвер в руке заплясал.
Я приказываю вам уступить дорогу, сказал он беззвучным голосом.
Ниттель побледнел, но не тронулся с места. «Худо дело, подумал Майа, а главное, по моей вине. Не будь меня здесь, Ниттель не стал бы упрямиться. А этот молокосос вполне способен его укокошить. Пример, дисциплина, а ему, голубчику, всего двадцать, он, видите ли, Францию спасает»
Ниттель и лейтенантик, не шевелясь, неотрывно глядели в глаза друг другу, будто завороженные тем, что должно было произойти.
Стойте! крикнул Майа.
Оба вздрогнули и повернулись к Майа, неохотно, с досадой, так, словно бы этот крик разрушил какой-то тайный сговор, вдруг связавший их.
Подождите!
Теперь оба глядели на него в упор, и Майа смешался, не зная, что сказать дальше. У Ниттеля был угрюмый, сонный вид.
Подождите-ка! сказал Майа. По-моему, все можно уладить. Видите малолитражку, это «остин» Отгоним его на середину мостовой, тележку втащим на рельсы, а потом поставим «остин» на место это уже пустяки, и ваш «рено» прекрасно пройдет.
Воцарилось молчание. Лейтенантик спрятал револьвер в кобуру.
Ну что ж, пожалуй, хмуро сказал Ниттель.
В сторону лейтенантика он не глядел. Не дожидаясь посторонней помощи, он схватил «остин» за бампер, приподнял передние колеса и повернул маленький автомобильчик, как игрушку.
Пожалуйте! А на насыпь так не въедешь, добавил он, обращаясь к Майа. Придется тебе подсобить чуток.
Он все еще не глядел на лейтенанта.
Охотно.
Ниттель впрягся в тележку, повернулся к железнодорожной насыпи и разбежался. Тянул он изо всех сил, но насыпь была крутая, грунт обваливался, и на полпути он застрял.
Да толкай, черт, толкай! крикнул Ниттель.
Майа толкал с остервенением, но стоять ему было неудобно. Тележка поднималась в наклонном положении, и Майа с трудом удерживал ее. Вдруг он чертыхнулся. Покойница стала сползать с тележки. Тело неотвратимо скользило прямо на него. Он едва успел ухватить ее ноги и водрузить на полок.
Что там у тебя? сказал Ниттель, оглянувшись.
Покойница на меня падает.
Видать, приглянулся ей! сострил Ниттель.
И расхохотался.
Придержите! крикнул лейтенант. Я сейчас подойду.
И действительно, он подошел с шофером, который сидел за рулем «рено». Теперь они уже вчетвером, громко ухая, навалились на тележку. Но каждый тянул в свою сторону. Ниттель, втаскивая тележку на откос, окончательно завязил колеса, а двое новоявленных помощников старались их вытащить. Майа чувствовал, что пальцы его совсем затекли, с такой силой он вцепился в мертвое тело.
В конце концов Ниттель упер в землю ручки, схватил тележку за задок и приподнял ее. Лейтенант и шофер помогали ему. Наконец колеса удалось вытащить. Еще два шага, и тележку буквально на руках внесли на рельсы. Все четверо остановились перевести дух. Они совсем взмокли.
По виду не похоже, что такая тяжесть, сказал шофер.
А ты как думал, сказал Ниттель.
Лейтенант кинул в его сторону дружелюбный взгляд.
Какая ни на есть, а весит.
Верно, сказал Майа, пришлось нам повозиться.
Нет, не в ней, не в девчонке дело, отозвался Ниттель. Девчонка хоть и в теле, я ее одной рукой подниму. Тут главное тележка. Вся, как есть, железная. Даже порожняя руки оттягивает.
А все равно, уперся шофер, девица тоже, будь здоров, не мало весит.
Это точно весит, но главное не в ней, а в тележке.
Обе весят, сказал лейтенантик.
Это уж точно, сказал Ниттель.
Все четверо сгрудились вокруг тележки; посмотреть со стороны, стоят себе хорошо потрудившиеся рабочие или механики и с самым серьезным видом рассуждают о своей работе. Лейтенант уже никуда теперь не торопился. Он утер платком лоб, поправил ремень. На Майа с Ниттелем он глядел по-прежнему дружелюбно.
Весик солидный, повторил он.
Все четверо миролюбиво и с удовлетворенным видом поглядывали друг на друга.
Ну, нам пора! сказал лейтенант, и в голосе его прозвучало сожаление.
Он вприпрыжку спустился с насыпи, а за ним сбежал шофер. Внизу лейтенант оглянулся.
Спасибо! крикнул он с чувством. И до свидания!
Майа даже почудилось, что лейтенант, будь на то его воля, поднес бы им по стаканчику.
До свидания! крикнул Майа.
Ниттель открыл было рот, но в последнее мгновение спохватился и ничего не сказал.
Лейтенант взялся за бампер «остина», очевидно, желая повторить трюк Ниттеля, но приподнять машину один не смог. Пришлось ждать, когда ему подсобит шофер. Ниттель глядел на них с откоса, и вид у него был довольный.
Громко хлопнула автомобильная дверка. «Рено», взревев, прошел мимо них.
Иди, целуй своего генерала в задницу, красатуля! крикнул ему вслед Ниттель.