Ничего, выдюжишь.
Оно конечно, только сердце все скачет. Чего вы тут не поделили?
Дядя Тед не верит, что из меня вышел бы какой-нибудь граф.
Много он понимает!
И вообще, вступил в беседу Слингсби, нечего ему тут делать.
Мамаша Прайс туманно смотрела на него.
Эт кому, ему? Прям сейчас! Скажи про кого другого!
Что ты плетешь?
Да так Я свое знаю.
А я знаю свое, сообщил дворецкий. Тебе тут делать нечего. Иди в мою комнату.
Миссис Прайс отпустила кресло, чтобы гордо скрестить руки, но чуть не упала. Однако в голосе ее остался призвук гордо скрещенных рук.
Ты тут не очень, Теодор! Знай, с кем говоришь. А то я тако-ое скажу
Ладно, только не здесь. Это тебе не вокзал какой-нибудь.
Сид был счастлив, словно достал лучшее место на матче века.
Давай-давай! подбодрил он родительницу. Давай, не спускай.
Однако мамаша Прайс угасла. По ее щекам текли слезы.
Кому я нужна? Никто меня не любит! Ой, я бедная, нес
Эй, выше нос!
Меня родной брат обижает! Родной сы-ы-ын
А что я? Что я? Ты на себя погляди!
Ой, Господигосподигосподи!
Ладно, мамаша!
Сам виноват, мрачно сказал Слингсби. Надо было смотреть.
Так она просила! Припадок у нее!
Что его милость подумает?
Слова эти навлекли страдалицу на новую мысль.
А выпью-ка я за него вина!
Чайку, поправил ее брат. И не здесь, у меня. Сил с тобой нету! Пошли, пошли, оба!
Где Полли? жалобно спросила мамаша Прайс.
В парке, отвечал Сид, смотрит на кроликов. Никогда их не видела. То есть живых, надо понимать. К чаю вернется, как это, голубь в голубятню.
Хорошая девушка, сказала мамаша Прайс, американка, да что поделаешь! Я всегда говорю, люди разные бывают. Кто-кто, а она никого не застрелила, хоть там у них и принято. Тихая такая, уважительная. А чтоб стрелять да боже мой!
Мамаша все в кино ходит, пояснил Сид. По ней, там одни гориллы да гангстеры.
Ка-ак пальнет! сердито сообщила гостья. Я так понимаю, это надо запретить. А Полли прямо говорит, не скрывает, что оттуда, но чтобы кого застрелила Тихая такая, воспитанная. И работница хорошая. Женись, сынок, женись, бывает и хуже. Никого не застрелила.
Чего мне жениться, мать? сурово сказал Сид. Еле кручусь, работы много. Мне не до баб. Я в свои ножницы влюбленный.
Меня бы кто любил! взвыла мамаша.
Хорошее дело. А то, может, чаю? Оп-ля, пошли!
Где Тони ик его милость? Мы не обнимались!
Обниметесь, обниметесь, заверил Слингсби. Идем! Нет, таких зануд
Двери закрылись, в комнате воцарился мир.
4
Эту мирную тишину нарушили зловещие звуки. Сами по себе они вполне привычны в наше автомобильное время гудки, скрип тормозов, сдавленный крик; но сейчас они просто поражали, как какая-нибудь сенсация.
Сменила их тишина, тоже довольно зловещая. Потом заскрипел гравий, и в дом, через окно до полу, вошел лорд Дройтвич без пиджака. Шел он осторожно, поскольку нес девушку. Завидев диван, он прислонил ее к подушкам, отошел немного, отер лоб и вгляделся получше, после чего сказал:
Ой, господи!
Девушка лежала на спине, закрыв глаза. Ему она напомнила подбитую птичку, а так, сама по себе, была субтильной, даже хрупкой и очень хорошенькой. Несчастному пэру показалось, что губы у нее как раз такие, которые охотно улыбнутся, если вообще приоткроются.
Ой,
господи! повторил он. Ой, батюшки!
С отчаяния он взял неподвижную ручку и стал ее гладить изо всех сил. Казалось, что бьешь бабочку, но он не сдавался, и, наконец, девушка открыла глаза.
Они были приятные большие, цвета старого хереса, но даже если бы они оказались рыбьими, он все равно бы обрадовался. Открыла и на том спасибо.
Привет! сказала она.
Голос тоже был приятный мелодичный, низкий, но Тони плохо разбирался и в голосах. Он молча вытирал лоб. Девушка огляделась и, видимо, что-то вспомнила.
Знаете, сказал Тони, с облегчением и даже почтением глядя на нее, я в жизни не видел такой замечательной девушки.
Она улыбнулась. Да, он был прав. Улыбалась она при малейшей возможности.
Это вы про меня? Почему?
Во-первых, отвечал Тони, потому что вы улыбаетесь, хотя я вас переехал. Во-вторых, потому что вы не спросили: «Где я?»
Я и так знаю.
Тони глотнул воздуху.
Я знаю, где должен быть я, сказал он. В суде. Судья надевает шапочку и говорит: «Подсудимый!..»
Да вы же не виноваты! Я выскочила из кустов прямо под колеса.
Выскочили?
Еще как! Надо быть осторожней.
И мне тоже. Скажите, вы часто сидите в кустах?
Там была белка. Я хотела ее рассмотреть. Вы их любите?
Мы редко встречались.
А я их много видела, в Центральном парке, но издалека.
В Центральном парке? Это в нью-йоркском?
Да.
Значит, вы оттуда?
Да. Жила там всю жизнь, пока сюда не приехала.
Почему вы приехали?
Очень хотела увидеть разные страны. А с Англии начала, потому что язык один.
Ага, понятно!
Подкопила денег, и пожалуйста!
Какая вы смелая!
Получилось очень хорошо. У меня прекрасная работа.
А где?
У мистера Прайса.
Вон что! Вы у Сида служите?
Да. Я маникюрша. А вы его знаете?
Очень давно.
Ну да, вы же здесь работаете. Наверное, он тут часто бывает.
Часто. Его мать была здесь няней.