Что здесь смешного?! воскликнула она. Все хуже некуда. Я сгораю со стыда. Это трагедия! Катастрофа!
Ее слова вызвали новый приступ смеха. Корнелия вытирала платком красивые голубые глаза, а Тарани всхлипывала, будто ей не хватало воздуха.
«Ну вот, никакого сочувствия, только сидят и хохочут!» сердито подумала Ирма, скрестив руки на груди. Если что-то и могло сделать эту сцену еще более неприятной для Ирмы, так это появление Мартина Таббса.
И он, разумеется, не замедлил явиться. Жутко надоедливый тип. К тому же по уши влюбленный в Ирму. Мартин обладал удивительной способностью появляться именно в те моменты, когда Ирма меньше всего хотела его видеть. Впрочем, кажется, вся ее жизнь состояла именно из таких моментов.
Но сейчас была особенно досадная ситуация подруги подняли Ирму на смех!
Девочка взглянула на Мартина. Он выглядел еще более нелепо, чем всегда: перевернутая козырьком назад кепка, пуловер с треугольным вырезом и неизменные круглые очки.
Вали отсюда, Мартин! процедила Ирма сквозь зубы. Исче
НЕТ! хором завопили подруги. Вилл и Тарани обежали вокруг стола, чтобы схватить Ирму, а Хай Лин зажала ей рот рукой.
«Они правы», сообразила Ирма, вспомнив случай с жабой. Как бы ей ни хотелось навсегда избавиться от зануды Таббса, она не должна потакать своим желаниям это только прибавит ей проблем.
Ирма постаралась взять себя в руки. Она освободилась от хватки подруг и повернулась к Мартину с широкой и абсолютно фальшивой улыбкой.
Хмм, будь любезен, дай нам поговорить.
Твое желание для меня закон, карамелька, усмехнулся Мартин и вышел в коридор.
«Уфф, еле сдержалась, подумала Ирма, почувствовав навалившуюся вдруг усталость. А я-то думала, что волшебство должно облегчать жизнь!»
Глава 9
Но потом, при виде Ирмы, протискивающейся сквозь двери столовой, Тарани в голову пришла другая идея.
«Эй! подумала она. А разве мне такое не по силам? В конце концов, я такая же чародейка, как Ирма. Я могу добывать огонь из ниоткуда! Так неужели я не смогла бы заявиться на вечеринку в таком виде?!»
И тотчас в воображении Тарани возникла картина: она в магическом облачении полосатых чулках, маленьком топе без рукавов и с причудливо торчащими прядками на голове заявляется на вечеринку, заводит знакомство с кучей классных ребят, танцует, попадая в такт, и сыплет шутками, от которых все вокруг так и покатываются со смеху.
Потом она вообразила, что во время танца с нее слетают очки, она на ощупь бредет к стульям и случайно опрокидывает на свой наряд Стражницы стакан с лимонадом!
Тарани поежилась и тут же невольно улыбнулась своим мыслям.
«Хоть я теперь и чародейка, а все такая же рохля, подумала она. Но все эти проблемы с Элион и Эндрю хороший повод, чтобы попытаться изменить себя».
И Тарани снова прислушалась к разговору подруг.
И что теперь? спросила Ирма, выйдя из столовой. Девочкам нужно было пересечь двор, чтобы попасть в главное здание школы, где проходил следующий урок. Что делать-то?
Все просто, откликнулась Вилл. Надо поскорее найти Эндрю и
Девочки остановились, глядя на Вилл, которая сжала руками виски и пошатнулась. Тарани вовремя успела схватить подругу за руку, не дав ей упасть.
Вилл, что с тобой?! встревожено произнесла она. Опять голова болит? Что-то мне это не нравится!
Вилл выглядела
такой же бледной и беспомощной, как и в тот день, после похорон бабушки Хай Лин. Она заморгала и с трудом произнесла:
Не пойму, что со мной происходит. Меня трясет, голова кружится, я будто куда-то проваливаюсь
Нет! крикнула вдруг Хай Лин.
Тарани удивленно обернулась. Хай Лин не отрываясь смотрела на покрытую розовой штукатуркой каменную ограду в дальнем конце двора.
Ты что, Хай Лин? спросила у нее Корнелия.
Смотрите! произнесла Хай Лин, указывая пальцем на ограду. Теперь-то вы не скажете, что мне померещилось!
Тарани и остальные чародейки повернули головы и дружно открыли рты.
Элион! крикнула Корнелия.
Хай Лин была права. На этот раз никакой игры воображения. Тарани ясно видела перед собой Элион. Та была облачена в ярко-синий костюм с ворсистым серым воротником-капюшоном. Одной рукой девочка опиралась о стену. Чародеек сразу же поразил ее ледяной взгляд.
И вдруг
О боже! прошептала Хай Лин. Она проходит сквозь стену! Это призрак!
Тарани перевела взгляд с непроницаемого лица Элион на ее руку и взвизгнула. Элион и в самом деле просачивалась сквозь ограду! Вот она уже наполовину исчезла. Тарани задержала дыхание. Что же будет дальше?!
На лице Элион отразилось отчаяние. Она протянула к девочкам руку и в следующий миг исчезла в стене.
К Тарани вернулось дыхание, и теперь она пыхтела как паровоз, остальные чародейки постепенно приходили в себя.
По-моему, она зовет нас, пробормотала Вилл. Будто хочет что-то сказать!
Бежим за ней! скомандовала Корнелия. Вилл, Хай Лин и Ирма не колеблясь кинулись к стене, в которой растворилась Элион.
Но мы не можем просто так уйти! взмолилась Тарани. У нас же еще уроки!
Да ну их! отмахнулась Ирма с усмешкой и поспешила через газон.