НА ВЕРШИНЕ СКАЛЫ
А ведь дядя Квентин не сможет сегодня подать сигнал солнечным зайчиком: небо-то все затянуто тучами, сказал Дик. Как ты думаешь, Джордж, он найдет другой способ подать нам сигнал?
Нет, покачала головой Джордж, он и искать не будет. Папа считает, что мы придаем этому слишком большое значение. Так что придется нам подождать до вечера.
А можно мне вечером пойти с вами посмотреть как дядя будет подавать сигнал? спросила Энн.
Не думаю. Будет уже слишком поздно, и вы, малышки, должны будете уже спать, ответил Дик. Джордж дала ему подзатыльник.
Не называй нас «малышками», а то получишь! пригрозила она брату.
Ну ладно, нам действительно нет никакого смысла так поздно идти смотреть на сигнал, примирительно сказала Энн. А теперь давайте поднимемся на скалу. Там такой ветер! Это так здорово! Я люблю смотреть, как Тимми носится на ветру, а его уши развеваются, как паруса.
Тимми выразил свое согласие радостным лаем.
Он говорит, что ему тоже нравится смотреть, как развеваются
твои уши, ухмыльнулся Джулиан. Энн засмеялась.
Да ну тебя, Джули, махнула, она рукой. Пошли лучше наверх.
Ребята взобрались на верхушку скалы. Здесь и в самом деле дул сильный ветер, и Энн даже потеряла свою шапочку.
Струи дождя били ребятам в лицо, и щеки их быстро раскраснелись.
Наверное, только мы гуляем здесь в такую погоду, поежилась Джордж.
А вот и нет, возразил Джулиан, посмотри, вон там два человека идут к нам.
И правда, к ним приближались две фигуры мужчина и мальчик. Оба были одеты в черные плащи, капюшоны и высокие резиновые сапоги такие же, как и у ребят. Ребята оглядели незнакомцев. Мужчина был высокого роста, широкоплечий, у него были густые брови и тонкие, крепко сжатые губы. Мальчик на вид ему было лет тринадцать производил приятное впечатление, хотя лицо было довольно угрюмым.
Доброе утро, первым поздоровался с ребятами мужчина.
Доброе утро, вежливо отозвались все четверо. Незнакомец внимательно оглядел их и вместе с мальчиком двинулся дальше.
Интересно, кто они такие, сказала Джордж. Мама не говорила, что на побережье появился кто-то еще.
Наверно, пришли из другой деревни, предположил Дик.
Ребята остановились и посмотрели на море.
Мы дойдем до сторожки береговой охраны, а затем вернемся, предложил Джулиан. Эй, Тимми, не подходи так близко к обрыву! Свалишься!
Служитель береговой охраны жил неподалеку, на утесе, в маленьком белом домике, из окон которого было видно море. Рядом стояли еще два дома, тоже белые. Ребята хорошо знали этого охранника большого, грузного человека с красным лицом и постоянной одышкой, который обожал шутить и знал наизусть тысячи анекдотов.
Когда они подошли к домику, рядом никого не было. Обойдя дом, ребята услышали голос, громко напевавший морскую песню.
Здравствуйте, поздоровалась Энн. Служитель поднял глаза и посмотрел на ребят.
А-а, привет, шалуны! Вы опять здесь и, как всегда, в самое неподходящее время.
Вы заняты? спросила Энн.
Мастерю ветряную мельницу для моего внука, объяснил служитель. Ребята знали, что он умеет делать чудесные игрушки.
Ой, как здорово! воскликнула Энн, взяв мельницу в руки. Надо же, крутится!..
Я теперь неплохо зарабатываю на этих игрушках, похвалился старик, вытирая пот со лба. Вон в том домике рядом поселились новые соседи: мужчина с сыном. Отец покупает у меня все игрушки. Должно быть, у него много маленьких племянников. И он хорошо платит!
А не тот ли это мужчина с мальчиком, которого мы только что встретили? поинтересовался Дик. Оба высокие, широкоплечие, у мужчины еще такие густые брови?
Точно, они, подтвердил старик, прилаживая к мельнице крохотную дверцу. Мистер Кертон с сыном. Они приехали сюда пару недель назад. А тебе, Джулиан, стоило бы познакомиться с мальчиком он ведь твой ровесник, вы с ним найдете общий язык. Думаю, ему здесь довольно одиноко!
А он ходит в школу? спросил Джулиан.
Нет, мистер Кертон говорил, что он очень болен. Ему врачи прописали морской воздух, солнце и все такое. Неплохой парень. Иногда он приходит и помогает мне делать игрушки, и еще ему очень нравится возиться с моей подзорной трубой.
Еще бы! воскликнула Джордж. Это же ужасно интересно! Можно мне взглянуть? Интересно, увижу ли я свой остров?
В такую погоду вряд ли, покачал головой старик. Подожди минуту. Видишь, там в облаках небольшой просвет. Скоро небо прояснится, и ты сможешь увидеть свой остров. Какую интересную штуку построил твой отец! Это что, для его работы?
Да, кивнула Джордж. Ох, Тимми, что ты наделал! Он перевернул банку с краской. Негодная собака!
А, это не моя банка, махнул рукой старик. Это как раз того парня. Я ведь говорил, что он иногда ко мне заходит? Он принес эту банку, когда мы делали деревянных кукол и домики для них.
Наверное, он на нас рассердится? забеспокоился Джулиан.
Не думаю. Он приятный малый, хотя и немного хмурый, ответил старик служитель.
Джордж принялась счищать краску с ноги, по которой Тимми уже успел пройтись, оставив четкие зеленые следы.