Хватит врать! сказала Джордж. Бежал изо всех сил! За кого ты нас принимаешь? Что мы тебя минуту назад не видели?
Кто это врет? Сами врёте! сказал он. Жуть, какие девчонки. Сейчас же уходите отсюда подальше, и чтоб я вас больше не видел!
Тимми не понравился этот тон, и он поднял голос, защищая девочек. Мальчишка глянул на него злобно.
А ты, между прочим, тоже заткнись.
Энн потянула Джордж за рукав.
Пошли, сказала она. Чего с ним связываться. Толку все равно не добьешься. Не видишь, что ли, он же сумасшедший, шизик!
И все трое удалились: девочки впереди, Тимми замыкал шествие. Мальчишка и бровью не повел. Уткнулся в книжку и вновь углубился в чтение.
В жизни таких полоумных не видывала озадаченно протянула Энн, Кстати, Джордж, как ты думаешь, может быть, это он был ночью в заброшенном доме?
Нет. Я же сказала тебе все приснилось, твердо отчеканила Джордж. Хотя с такого идиота станется осматривать дом среди ночи. Для него это самое подходяще время, наверное. Ой, Энн, видишь? Там в ложбине пруд. Давай искупаемся?
Пруд посверкивал в самом деле весьма соблазнительно. Они спустились в ложбину, чтоб получше его разглядеть.
Да, вечером сегодня поплаваем, сказала Джордж. А потом, знаешь, Энн, по-моему, нам пора сходить в Киррин-коттедж за продовольствием. Последние бутерброды такие черствые, что есть их ни малейшего удовольствия, а, раз ухо у Тима пока не зажило, нам придется еще долго тут проторчать.
Ага! сказала Энн, и они вернулись в свой лагерь Под вечер надели купальники и отправились на пруд. Оказалось, он глубокий, теплый и чистый-чистый. Целый час они плавали, нежились на солнышке, плавали снова, а потом делать нечего опять оделись и стали думать о долгой дороге домой.
При виде Джордж, Энн и Тимми мама очень удивилась. Потом сказала ну да, им необходимо пополнить запасы еды, и отправила их на кухню к Джоанне, спросить, что ей удастся им выделить.
Между прочим, есть новости насчет Джулиана и Дика, сказала она. Из Франции они вернулись и через день-другой, наверно, объявятся тут. Что им сказать чтоб присоединились к вам? Или вы домой вернетесь?
Как приедут, скажи им пускай сразу нас найдут! радостно крикнула Джордж. Она вся сияла. Наконец-то снова соберется Великолепная Пятерка! Замечательно!
Оставь для них указания, как вас лучше найти, сказала мама. Все вместе и вернетесь. Мальчики понесут вещи.
Все изумительно складывалось. Вот приедут Джулиан и Дик, и снова дела пойдут! То-то будет весело!
НОЧНАЯ БУРЯ
Однако на его выразительный вздох никто не обратил какого внимания, а потому Тим
отправился осматривать сад: проверить, все ли на месте, в том порядке, как он оставил несколько дней назад, отбывая. Но пора было отправляться, он уже слышал свист своей хозяйки.
Сегодня никто и не думал смеяться над Тимом, сказала Энн. Даже твой папа!
Ему мама, наверно, не велела, предположила Джордж. Но я же сказала, что не вернусь, пока у Тимми ухо не заживет, значит, так и будет.
Да что ты, Джордж! Мне там очень даже нравится, сказала Энн. Только чуть-чуть страшновато. Как ты думаешь вдруг кто-то опять будет ночью шнырять по старому дому?
Тебе все приснилось! сказала Джордж. Сама же призналась!
Ну, так-то оно так, может, и приснилось, рассуждала Энн, пока они шли к своим вересковым просторам по Картерс-лейн. Но вот темнеет, и мне уже думается а вдруг не приснилось? И не очень-то это приятная мысль
А-а, да хватит тебе, рассмеялась Джордж. Вот ладила И с нами же Тимми. Кто посмеет с ним связываться, правда, Тим?
Но Тимми не ответил: он умчался вперед в безумной, напрасной надежде поймать наконец-то кролика. Их в этот вечерний час была на пустыре такая уйма, и иной так нагло, так зазывно поглядывал, но стоило Тимми на это купиться, тут же мелькал ему прямо в нос своим белым хвостиком. Девочки благополучно добрались до лагеря. Вот и палатка, вот и прикрытая пледом вересковая постель Они скинули с плеч свою драгоценную поклажу и побежали напиться к ручью.
Джордж зевнула.
Ох и устала я. Давай сразу спать ляжем. Или послушай а может, стоит заглянуть в старый дом удостовериться, что там никого нет и никто нас ночью не потревожит, а?
Ой, лучше не надо, сказала Энн. Мне что-то не очень хочется убеждаться. Ведь совсем темно.
Ладно. Тогда мы с Тимом пойдем, сказала Джордж и ушла. Минут через пять она вернулась, светя себе фонариком в почти абсолютной тьме.
Ничегошеньки не обнаружено, сказала она. Только летучая мышь летает по большой комнате. Тимми чуть с ума не сошел. Я думала, она его прямо по носу крылом огреет.
А-а, то-то он лаял, сказала Энн. Она уже свернулась калачиком на постели. Я слышала. Скорей ложись, Джордж. Я умираю хочу спать.
Я только разок ему ухо проверю, сказала Джордж и посветила фонариком.
Ладно уж. Да поживей, сказала Энн. Ты его сегодня тыщу раз проверяла.
По-моему, большой прогресс, сказала Джордж и похлопала Тимми по загривку. Ох, поскорей бы снять с него этот гнусный воротник. До чего он его ненавидит.
Да он и думать про него забыл, сказала Энн. Я уверена. Джордж, ложишься ты или нет? Еще минута, и я взаправду умру.