Прямо не знаю, сказала в недоумении Энн. Раньше он был такой веселый, все смеялся, а сейчас серьезный ни разу даже не улыбнулся
Да-а. А, может, он немного того? сказала Джордж. Кстати, Энн, ты хочешь спать? Я хочу, хотя не понимаю, с чего бы.
Ну, я не то чтобы умираю. Но я с удовольствием поваляюсь на вереске. Так бы смотрела и смотрела, как звезды постепенно зажигаются на небе, сказала Энн. Я, наверно, не лягу в палатке. Ведь ты же возьмешь к себе Тимми, а в палатке такая теснота, что Тимми, конечно, совсем отдавит мне ноги.
А я сама лягу под открытым небом, сказала Джордж. Это я вчера только в палатке спала, потому что дождь собирался. Давай нарвем побольше вереска и сделаем вроде как матрас. Прикроем пледом и сверху ляжем.
Они рвали и рвали вереск и таскали к своей «постели». Получилась просто гора, и Тим тут же на нее улегся.
Эй! Это не для тебя! крикнула Джордж. Уйди! Сомнешь! Энн, а где у нас плед?
Они прикрыли вереск пледом, а сами пошли к ручью умываться и чистить зубы. Тим мгновенно вскочил на «постель» и разлегся, закрыв глаза.
Ах ты, старый хитрюга! крикнула Джордж, сгоняя его. Ты же притворяешься, ты не спишь! Я вижу! А ну, уходи с нашей постели. Смотри для тебя тут растет дивная мягкая травка. На место, Тим!
Джордж легла на плед, и постель чуть примялась под ее тяжестью.
Как удобно! сказала Джордж. А не стоит нам прикрыться пледом, как ты считаешь, Энн?
Давай я принесу, сказала Энн. Только, по-моему, он нам вряд ли понадобится. Такая теплая ночь. Ой, смотри: звезда!
Скоро звезд было уже шесть, семь и вот постепенно видимо-невидимо звезд высыпало на потемневшем небе. Какая дивная ночь!
Они до того огромные и яркие правда? пробормотала сонным голосом Энн. И я сама себе кажусь такой маленькой. И до них миллионы миль Джордж, ты спишь?
Ответа не последовало. Джордж ничего не слыхала. Она крепко спала. Рука ее свесилась с вересковой постели на землю. Тим подполз к ней, лизнул. И вот уже он тоже спал, уютно посапывая. Сгущалась тьма. Луны не было, только звезды сверкали в полночном небе. И такая тишина стояла в полях, далеко-далеко от улиц, от деревень и от городов. Даже филин ни разу не ухнул.
Энн, проснувшись, не сразу опомнилась. Сперва она не могла сообразить, куда ее занесло, и в изумлении разглядывала звезды, думая, что они ей снятся.
Вдруг ей ужасно захотелось пить. Она пошарила в палатке в поисках кружки, не нашла и оставила эту затею.
«Зачерпну воды руками и напьюсь», подумала она и отправилась к ручью. Тимми хотел было ее проводить, но передумал. Нет, его место рядом с Джордж. Хорош он будет, если она проснется и узнает, что он потащился за Энн. И потому он уткнул морду в лапы и уснул, на всякий случай навострив одно ухо.
Ручей Энн нашла сразу по журчанью и плеску. Уселась на камушек у самой воды, зачерпнула ее ладонями. Вода была просто ледяная! И какое блаженство пить ее в жаркую ночь. Она пила, пила жадно, ополоснула лицо и плечи.
Потом Энн встала и прошла несколько шагов под мерцаньем звезд. Потом помедлила. Стоп туда ли я иду, куда надо? Уверенности не было.
Нет, все же, кажется, я иду правильно, решила она и двинулась дальше тихонечко, осторожно. Ну когда же, наконец, будет лагерь?
И вдруг она остановилась как вкопанная. Она увидела свет. Он мелькнул и пропал. Ага, вот опять! Да что же это такое?
И только когда глаза ее пригляделись к высвеченной звездами тьме, она вдруг поняла, что идет не туда она шла к заброшенному дому, а не к лагерю, и свет-то шел, кажется, из этого дома!
Больше она ни шагу не могла ступить. Ее как приклеили к траве! Потом она услыхала звуки: шепот, стук шагов по кафельным плитам. И снова свет! Да, свет шел из дома!
Энн задыхалась. Кто это там? У нее просто не хватало духу подойти поближе и глянуть Надо вернуться к Джордж и Тиму, уж они не подведут. Быстрым, шагом, стараясь не хрустнуть веткой, она пробралась обратно к ручью и на ватных ногах, поспешила туда, где безмятежно почивали Джордж с Тимми.
Гав, со сна произнес Тимми и попытался лизнуть ей руку. Энн взобралась на вересковую постель, к Джордж. Сердце у нее колотилось как бешеное.
Джордж, шепнула она. Да проснись же ты, Джордж. Ой, что я тебе сейчас расскажу!
ОПЯТЬ ЭТОТ МАЛЬЧИШКА!
никак не хотела просыпаться. Уж Энн ее расталкивала и так и сяк; и за руки тянула она только ворчала, а потом повернулась на другой бок и чуть не свалилась с постели.
Джордж! Ну пожалуйста, ну проснись! шепотом заклинала Энн. Она боялась говорить громко, чтоб кто-нибудь вдруг не услышал. Если услышат, тогда мало ли что!? Наконец Джордж проснулась и сразу же разозлилась.
Да ну тебя, Энн! громко сказала она, и голос ее звонко отдался в ночной тишине.
Ш-ш, шепнула Энн. Тссс!
Да в чем дело? Мы тут одни! Можем орать сколько душе угодно! возмутилась Джордж.
Джордж, ну пожалуйста, ну послушай! Там кто-то есть в старом доме! сказала Энн, и тут только до Джордж дошло. Она сразу села.
Энн выложила ей свою историю. Честно сказать, удивительную, Джордж обратилась к Тимми.
Тимми, тихонько сказала она. Мы сейчас идем в разведку, слышишь? Ты тоже идешь, и, пожалуйста, не шуми!