Петька задрал голову в поисках злосчастных воронов. Но вороны притихли, будто испугались того, что натворили.
Все? спросил Петька.
С одной стороны, мы нашли эту яму, а с другой стороны где же клад? спросил Никита.
Гипотеза вторая
По прямой, перпендикулярной Мусейке, прошли далеко к руслу, но тайга скрыла от них свои сокровища. С удивлением обнаружили теперь, что цифры первого чертежа, внешне соответствующие второму, на самом деле не совпадали по конечным своим точкам, так как вблизи тысячи двухсот саженей от устья Мусейка круто поворачивала
И вот как разнились эти конечные точки двух чертежей:
Либо там, в землянке, кто-то забыл о повороте
Мусейки, либо путешественники чего-то еще не знали
Они возвратились к яме, уже не сомневаясь, что эта яма и есть целевая точка их путешествия.
Кто-то давным-давно уже копал здесь. Если тайна существовала, у тайны имелся теперь хозяин.
По-прежнему загадочными оставались только три цифры: 6, 160 и 283.
Яма была глубиной всего около трех метров. Петька ринулся было копать глубже. Но всегда трезвый в суждениях начальник штаба верно рассудил, что шести метров глубины быть не может. Кругом болото, и любую яму глубже трех-четырех метров будут заливать грунтовые воды
Уселись рядышком возле камня.
Молодая кивнул Петька на цифры «19011919». Что делать, раб божий?
Раб божий долго сосредоточенно думал, уставившись в неприметную точку на замшелом противоположном склоне ямы.
Потом глубокомысленно решил:
Что-то надо делать
Раскопал эту могилу кто-нибудь из жителей деревни, и уж во всяком случае в деревне должны были знать, кто раскопал ее, что нашел. Если нашел, конечно
Таким образом, окончательную разгадку тайны следовало искать в поселке.
Друзья недолго предавались разочарованию. Привезут они с собой мешки золота или не привезут славу путешественников они обеспечили себе.
Никита достал тетрадь и записал результаты поиска. Даже камень срисовал
Петька выдернул с корнем пушистый кустик мха надо хоть гербарий собрать И незаметно от Никиты вздохнул про себя.
Заходить прямо в деревню не решились. Кое-какой опыт встречи с людьми у них уже был. Двинулись опушкой из леса в обход деревни и скоро наткнулись на поляну с ульями. Парень-пасечник без маски что-то прилаживал в одном из них.
Первые сведения о Прокопке
Здорово, богатыри! весело отозвался тот. Петька кашлянул.
Далеко путь держите? вытирая руки цветным платком, спросил пасечник.
Да так неуверенно ответил Петька.
Как так? уточнил веселый пасечник. Не нашенские, вижу?
Озорные искорки в глазах парня, морская тельняшка на широкой груди и добродушный голос не вызывали подозрений.
Никита решился еще раз признаться:
Путешествуем мы
Путешествуете? уважительно переспросил пасечник. Это, брат, дело! Марш-бросок на пятьдесят километров так? Укрой, тайга, укрой, глухая!.. Хлеб да соль, выходит! И он показал в сторону шалаша на краю поляны.
Друзья прошагали через поляну, оглядываясь на всякий случай. Доверие доверием, а осторожность не мешает
Но пасечник в тельняшке проковылял следом. Проковылял как-то неумело, широко расставляя ноги.
Скидывайте фуфайки! Эк вы в такую жарынь! Бросай якорь! Располагайся, приказал он.
Никита решительно стащил телогрейку, бросил на траву и не сел, а упал на нее. Петька тоже не заставил себя уговаривать.
Голодные небось?
Не сказал Петька. У нас есть И развязал мешок.
Пасечник заглянул в него.
Ха! Такого добра у меня, корешки, хоть отбавляй! Раз пригласил на хлеб на соль свое спрячьте! Он исчез в шалаше.
Через секунду около друзей появилась большущая миска творогу со сметаной, целый каравай хлеба и запотевший чайник со студеной водой.
Медку, кореши, нема! За медок надо председателю руки-ноги обломать. А через год медок будет! Приходите тогда. Ложки есть?
Есть, быстро подтвердил Петька.
Это дело! Были б ложки борщ найдется! И, неловко усаживаясь, опять спросил: Откуда ж вы? А?
Петька признался:
С Белой Глины На лодке мы.
Фью-ить! присвистнул пасечник. Это вы правильные ребята! г И строго уточнил: Не сбежали, нет?
Нет! заверил Петька. Мы для школы. Собираем, записываем разное
Ну, это надо! согласился пасечник. Ешьте! Скрипнул протезами и, перехватывая любопытный взгляд Петьки, объяснил:
Это меня, братцы, у самой уже Германии Растреклят ее. Теперь вот еще не приноровлюсь никак
Беседа мало-помалу завязалась, и пасечник Саша припомнил, как воевал: сначала на кораблях, потом в пехоте.
Одна тельняшка от моря и осталась.
Любите наши места? неожиданно сердито спросил он.
Друзья подтвердили: да, очень
Ну, то-то опять смягчился пасечник. Я вот всякое повидал И смерть, и все Оно уж насмотришься до злобы, что и умереть не страшно А это вот страшно: чтобы умереть, а не увидеть напоследок, где родился, где вырос
Пасечник помолчал
немного.
Оно вроде завоевал право жить где проще: хоть направо, хоть налево плыви за любым ветром А я шел раз в штыковую, поклялся: буду жив на четвереньках приползу в эти края То-то, путешественники! Здесь, братцы, красота, как нигде! Верно говорю?