Валентина Сергеевна встретила своих учеников, как всегда, радостно, почти с восторгом. Вот уж этого Петька в своей учительнице так и не мог понять. Кто-кто, а Петька знал, что радостного в нем очень мало. Мать и та вздыхает без конца. Чудная немножко эта Валентина Сергеевна, неопытная.
Что нового, мальчики? Разузнали что-нибудь про камень? Как отдыхаете?
Мальчики солидно уселись за стол и медлили, стараясь уловить наиболее удобный момент в разговоре.
Валентина Сергеевна опять поставила на стол варенье.
Мы этот камень узнали где, решительно брякнул Петька. Тут это, недалеко
Никита поглядел в потолок. Валентина Сергеевна остановилась.
Правда? Какие молодцы!
Петька незаметно ерзнул на стуле. Погибать так погибать.
Надо бы в поход сходить на это место, поглядеть
Это мысль, мальчики! Я же говорила, что мы обязательно сходим куда-нибудь. Это мысль.
Ведь против никто не будет? беспокойно заметил Никита.
Нет, нет, конечно! Что здесь такого? Наоборот!
Что такого автоматически подтвердил Петька. Это же интересно, во-первых! сказала Валентина Сергеевка. А потом для здоровья необходимо.
Конечно подтвердил Петька, стараясь удержать разговор в неопределенно-общих рамках.
Кто может быть против? продолжала бесхитростная Валентина Сергеевна. Мы заведем свой музей, с дневниками походов, с гербариями. Это же стыдно, мальчики: жить в таком краю и даже лютик изучать, по картинке!
Да с готовностью согласился Никита, поскольку глаза Валентины Сергеевны остановились на нем.
Я уже многим ребятам дала задания. Вот и вы сделали хорошее дело. А надпись на скале у водопада? Надо сфотографировать ее, разыскать свидетелей, кто воевал здесь.
Надо опять согласились Никита и Петька.
Сидеть и ничем не интересоваться, мальчики, это плохо. Надо быть романтиками: дерзкими, смелыми!..
Когда друзья уходили от Валентины Сергеевны, Петька аж дрожал от желания возликовать: Валентина Сергеевна буквально отправляла их в странствие. Никита был тоже доволен. Но особых восторгов не выказывал.
Впереди предстояли еще две беседы.
Проще было с Петькиной матерью.
Мамань, решительно сказал Петька, были мы у Валентины Сергеевны Так вот надо для школы в поход сходить.
Ну, чего ж, согласилась Петькина мать. Валентина Сергеевна говорила мне. Это когда же вы собираетесь?
Сегодня, ма. Ты же знаешь, как можно небрежней сказал Петька, надо до рассвета, пока не жарко.
Петькина мать слишком уважала учителей, чтобы сомневаться в чем-нибудь. Всполошилась только:
Когда же я изготовлю-то все? Батюшки! Хоть деньком бы позже.
Подталкивая Никиту к выходу, Петька легко закруглил разговор:
А чего, мам, надо мне? Хлеба да соли Мы ж с удочками!
И долго он будет поход-то этот?
Дня три, мам!.. Туда-сюда
Немножко
труднее было вести дипломатический разговор с бабкой Аленой. Пришлось выдумать ей ориентировочное место, до которого предстоит поход, пришлось как-то объяснить причину внезапности похода. Тут главное было уйти от прямого вопроса: идет с ними Валентина Сергеевна или не идет. Поэтому, когда бабка спросила: «Мишка тоже собирается?» Петька пустился в длинные, путаные разъяснения насчет Мишки: он же такой неделю назад его взял Федор дядьки косого Андрея за жердями в тайгу, так он поехал, а дорогой сбежал куликов ловить на озере. Федор туда-сюда, а Мишка нет Пока искал, и жердей не нарубил Мишка, он только сначала все соглашается, а потом его
Ай поцапались? предположила бабка Алена.
Ну да! обрадовался Петька. И хотел было продолжить рассказ о Мишкиной расхлябанности. Бабка Алена остановила его:
Ладно, помолчи, болтало Если что у меня глядите тогда Сыму сыромятину, не погляжу, что ученые, так отпишу
Но в общем-то бабка Алена загрустила. Трое суток: ни поговорить не с кем, ни одернуть некого Да и Никита кто его приструнит там?
Дипломатия настолько утомила друзей, что, сбежав на минуту от бабки Алены, они вздохнули свободно, только развалившись в бурьяне за огородом.
Петька даже затянул: «По морям, по волнам» Никита не поддержал его. И лишь когда подошла минута расстаться ненадолго, изрек:
С одной стороны, конечно, мы никого не обманули.
Мишка шпионит
Он так кристально вглядывался в каждую пролысину в камышах, что заметил друзей, когда те подошли уже к нему вплотную.
Здравия желаю
Чего шаришь? спросил Петька.
Да так словчил Мишка. Тут где-то крякуха лазит. Может, подраненная?
Ну, давай разрешил Петька.
А кто вам писал? насторожился Мишка.
Всякие, объяснил Петька. И заключил неопределенно: Умные люди пишут.
Мишка обобщения не понял.
Тихарите?
Кому ружье, кому письма, вступился Никита. История нас рассудит.
Ладно оскорбился Мишка. А лодку вы куда дели?
Ха! сказал Петька. Лодку Федор взял карасей ловить на старице.
Что, у Федора своей нет?
Проволоки-ка его четверку на старицу! удивился Петька. Проволокешь?
В это время из камышей вынырнул запыхавшийся Владька и выпалил, не разглядев чужих:
Может, на том берегу спрятали? Мишка сразу поскучнел.
Вдвоем шарите? съязвил Петька. Затем приободрил Мишку, как недавно Мишка приободрял их: Ну-ну