Костя откинулся на спинку стула, признавая поражение. Это была наша третья партия, и третья моя победа.
Ты слишком хорош для человека, который якобы научился играть всего пару лет назад, проворчал он, потягиваясь. Такое чувство, что ты десятилетиями оттачивал стратегию.
Я пожал плечами, стараясь выглядеть скромнее.
Просто логическое мышление. Ничего сверхъестественного.
Как мне подсказали воспоминания, в прошлой жизни я был достаточно хорошим игроком. Серьёзно занимался шахматами в школе, даже выигрывал районные соревнования. Но Косте об этом знать не обязательно.
Расставляя фигуры для новой партии, я услышал звонок телефона. Имя на экране заставило меня нахмуриться дядя Анатолий. С тех пор, как я внедрил в него свой стержень, он звонил только по важным вопросам.
Да, ответил я, прижимая трубку к уху.
Сначала я услышал только тяжёлое, прерывистое дыхание. Затем хрип, похожий на предсмертный.
У меня нет рук и ног, голос дяди был едва различим. На нас напали Дмитрий они они всех я умираю
Я вскочил на ноги, сжимая телефон.
Анатолий! Говори нормально, ты не можешь умереть пока я не прикажу, хватит ныть! Кто напал? Где? Говори яснее!
Бабушка мертва, продолжил он. Страйкера забрали. Пришли люди в чёрных плащах. Разнесли нас всех
Связь прервалась на полуслове, оставив после себя пугающую тишину.
Пу-пу-пу, выдохнул я.
Я стоял, глядя в пространство перед собой, пытаясь осмыслить услышанное. Бабушка Евдокия мертва? Страйкер похищен?
Кость, моя рука легла на его плечо. Пойдём. Срочно.
Он поднялся без вопросов. Одного взгляда на моё лицо было достаточно, чтобы понять случилось что-то катастрофическое.
Мы вылетели в коридор и направились к женскому крылу общежития.
Катя! позвал я, не дожидаясь ответа на стук в дверь. Открывай, это срочно!
Дверь распахнулась почти мгновенно. Сестра стояла на пороге
с книгой в руке, её волосы были небрежно собраны в хвост.
Что за шум? начала она, но осеклась, увидев наши лица. Что случилось?
Я протиснулся мимо неё, входя в комнату.
Закрой дверь, бросил я. На поместье напали. Дядя звонил. Покалечен, бабушка убита. Страйкера похитили.
С каждым словом лицо Кати становилось всё бледнее, а глаза темнее от расширяющихся зрачков.
Что выдохнула она, хватаясь за спинку стула. Но это невозможно! Охрана, защитные барьеры
Всё снесли, оборвал я её. Дядя сказал, что это были люди в чёрных плащах.
Костя и Катя переглянулись. Я заметил, как они синхронно напряглись.
Люди в чёрных плащах, медленно повторила Катя. Может быть, Сенат? Или инквизиторы?
Не думаю, что это официальные структуры, покачал головой Костя. Слишком варварский подход. Обычно даже при арестах дворян соблюдается определённый протокол.
А Страйкер Катя прикусила губу. Он ведь не
Нет, перебил я. Страйкер не с ними. Его похитили, а не освободили.
Катя на мгновение замерла, затем решительно подошла к своему столу и выдвинула нижний ящик. Оттуда она извлекла тонкий чёрный смартфон.
Зашифрованная линия, пояснила она, заметив мой взгляд. Прямая связь с начальником нашей службы безопасности.
Она разблокировала экран, провела пальцем по замысловатому узору и приложила большой палец к сканеру отпечатков. Телефон издал тихий вибрирующий сигнал, подтверждая идентификацию.
Говорит Екатерина Волконская, чётко произнесла она, глядя прямо в экран. Чрезвычайная ситуация. Родовое поместье подверглось нападению. Есть погибшие. Похищен особо важный пленник. Требую немедленного расследования и преследования, по следу отправьте Маркова.
Телефон на секунду замолчал, обрабатывая информацию, затем из динамика раздался низкий мужской голос:
Принято, госпожа Волконская. Марков выдвигается через три минуты.
Катя нажала на красную кнопку, завершая разговор, и повернулась к нам.
Маркова пустят по следу. Если кто и может их выследить, то только он. Но нам нужно действовать с опережением. Кто-то очень могущественный решил нанести удар по роду Волконских, и я сомневаюсь, что они остановятся на достигнутом.
Я подошёл к окну.
Катя права, сказал я, не оборачиваясь. Это только начало.
Часы тянулись мучительно медленно. Мы сидели в комнате Кати, ожидая вестей.
Внезапно в руках Кати ожил, издав тройной писк. Мы все вздрогнули и подались вперед.
Сообщение от Маркова. выдохнула Катя, активируя устройство.
«Объект обнаружен. Координаты: 58.742 северной широты, 37.319 восточной долготы. Заброшенная военная база периода первого магического конфликта. Зафиксировано присутствие группы численностью около двадцати человек. Магическая активность высокого уровня. Требуется подкрепление».
Катя медленно опустила телефон и вскочила.
Я к ректору! решительно заявила она, направляясь к двери. Выбью нам выходные. Скажу, на усадьбу напали.
Она замерла на пороге и обернулась.
Ты, она указала на меня пальцем, жди меня у моего мотоцикла. Через пятнадцать минут.
Дверь за ней захлопнулась. Мы с Костей остались наедине.
Я иду с вами, первым нарушил молчание Костя.
Я покачал головой, глядя на друга с искренним сожалением.
Не в этот раз, Кость, мягко произнёс я. Тебя не отпустят из академии по делам чужого рода. Это внутреннее дело Волконских.