В этом что-то есть. Любопытная система. Просто невиданная доселе. Интереснейшее оружие может получиться, если с умом к делу подойти. Ты меня и в правду заинтересовал. Я даже не думал, что голова у тебя, Андрей, так хорошо заработает после ранения. Ведь никогда же ты ничем техническим раньше не интересовался. А теперь, смотри-ка, заделался и механиком, и химиком, и кем там еще? Техлологом?
Технологом, поправил Андрей отца, впервые улыбнувшись ему вполне искренне. Ведь помощь от старого князя была чрезвычайно важна для быстрейшего развития попаданческих прогрессорских начинаний в своем Отечестве.
А старый князь вдруг предложил:
А знаешь, что? Попробую-ка я восстановить отношения с некоторыми лицами, от которых зависит выделение денег на подобные цели. У меня остались старые связи в правительственных кабинетах. Только не знаю, сколько на это потребуется времени.
Но, молодой князь отрицательно покачал головой, высказав свою точку зрения:
Я бы не стал надеяться на то, что государство возьмет финансирование подобного проекта перевооружения на себя. Напротив, бюрократия может погубить все наши начинания. Да и врагов наживем. Завистников, вроде тех, что отравили Потемкина. Лучше, напротив, постараться сохранить приготовления в тайне даже от соседей, а потом, когда сделаем первые удачные образцы, то продемонстрировать их лучше не каким-то чиновникам, а сразу самому императору. И вот тогда, оценив по достоинству наши изделия, государь выдаст финансирование. А пока нужно просто начинать работать. И это будет работа ради будущего.
А старый князь сказал:
Что ж, разумная деятельность это основа всего. Я всегда вам с Машей об этом и твердил. И теперь рад, что ты наконец-то эту истину усвоил. Потому начнем изготавливать первый образец прямо завтра с утра. Вот только, учти, что металл обрабатывать гораздо сложнее и дольше, чем дерево.
Я понимаю, кивнул Андрей, для запуска нормальных станков нам понадобятся мощности. Но, я берусь изготовить паровую машину, которая будет приводить во вращение движущиеся части
А это еще что такое? удивился Николай Андреевич, перебив сына.
И Андрей снова пустился в объяснения, рассказывая теперь и про паровую машину, о том, как можно будет применять ее не только на заводах, а и на пароходах и паровозах. Пока отец и сын все это обсуждали, каждый из них почувствовал, как между ними возникло какое-то новое понимание. Идея делать невиданное оружие и паровые машины вместе с сыном настолько увлекла старого князя, что в груди его вновь разгорелась давно, казалось бы, погасшая и позабытая искра жажды созидания во благо Отечеству. И Николай Андреевич подумал, что, возможно, именно в борьбе между старым и новым рождается движение к лучшему будущему страны, в чем его сын все-таки прав.
Глава 5
Такого в этом доме еще не случалось! Во всяком случае, она не помнила, чтобы отец вел с Андреем разговоры многие часы подряд. Пройдя к себе в спальню, княжна Марья тихо затворила за собой дверь и, первым делом, перекрестилась, прошептав: «Спасибо, Господи!» Будучи одна в комнате, наполненной мягким светом свечей, она, осознавая, как сильно изменилось настроение в их доме, еще какое-то время продолжала стоять пред иконами, молясь и рассуждая о событиях этого дня.
Это было просто какое-то чудо, что Андрей, которого считали погибшим, вернулся домой. И что старый князь, всегда до этого дня погруженный в свои мысли о делах и в свои выдуманные обязанности жить исключительно по собственному расписанию, неожиданно оказался в плену увлекательного разговора с сыном, хотя сначала и накричал на него. Но, потом отца словно подменили. И Николай Андреевич, с его все еще острым умом генерала-аншефа и с заметным интересом к тому, о чем говорил молодой князь, в этот вечер сделался по отношению к сыну не просто уважаемым родителем, но и собеседником, способным поддержать беседу, наполненную энтузиазмом от новых идей, принесенных братом откуда-то из далеких краев. Маша за ужином слышала некоторые фразы. Вот только, она не уловила суть, поскольку весьма мало понимала в подобной теме.
Ведь мужчины говорили о каких-то новинках, связанных с военным делом. Она только запомнила слова «пароход» и «паровоз», которые показались ей очень смешными. А еще поняла, что речь шла о каком-то новом оружии, с помощью которого можно будет победить армию Наполеона. Кажется, оно называлось не то
«пулемет», не то «миномет», не то «огнемет». И все эти слова казались девушке чрезвычайно мудреными и удивительными.
Княжна Марья вспомнила, как часто она переживала раньше за родных, наблюдая за тем, как отец и Андрей избегали друг друга, как будто между ними стояла невидимая преграда. И было это не так уж и давно. А всего лишь перед тем, как Андрей ушел на войну. Еще до этого дня Машу сильно беспокоило и то, как бы Андрей воспринял смерть Лизы. Но, к ее удивлению, брат почти даже и не вспомнил об умершей жене, хотя ребенок, рожденный ею и ставший причиной ее смерти, ему явно понравился. Теперь же, когда Николай Андреевич и его сын благополучно обсуждали планы по строительству какого-то завода прямо здесь, в поместье, вместе планируя будущее, Маше казалось, что эта преграда между родными людьми наконец-то рухнула. Взгляд старого князя стал более живым, а его сухой старческий смех, который раньше звучал очень редко, теперь наполнил комнаты.