Андрей слушал внимательно, не перебивая отца ни словом, ни жестом, а продолжая что-то чертить на бумаге при помощи карандаша и линейки. И, когда Николай Андреевич закончил говорить о Потемкине, глаза наследника светились пониманием. А он сам уже закончил первый рисунок.
Хорошо, наконец проговорил старик, давай посмотрим на твой эскиз.
Андрей, ободренный поддержкой отца, поднес ему свой первый набросок. И то, что увидел там старый князь, переворачивало все его представления об огнестрельном оружии. Сын предлагал нечто совершенно невиданное. Порох и пуля совмещались в одно целое, которое Андрей обозначил, как «унитарный патрон».
Вот основа всего нового оружия. Начинать следует именно с патрона. И сделать его можно из простого картонного цилиндра с металлическим цоколем, а для воспламенения применим капсюль ударного действия. И эта капсюльная наковаленка,
размещенная в центре патронного цоколя, по которой станет ударять боек, чтобы произвести выстрел, будет представлять собой отдельную маленькую деталь. А в дне гильзы просверлим отверстие для передачи воспламенения от капсюля к пороховому заряду, находящемуся внутри патрона. Развивая конструкцию, гильзу можно потом усовершенствовать, штампуя ее из тонкого металла, что даст лучшие технологические параметры, объяснял Андрей.
А его отец слушал и удивлялся. Покрутив эскиз патрона в руках, он наконец-то проговорил:
Хм, вещь интересная. Отпадает необходимость отдельно закладывать заряд и пулю. Но, как же ты предлагаешь воспламенять порох?
Андрей продолжил объяснения:
Я же говорю, что воспламенение будет происходить внутри капсюля в момент удара бойка. Все дело в этом. Сам капсюль это всего лишь маленький медный колпачок с очень небольшим количеством взрывчатого вещества. Под воздействием бойка капсюль пробивается, вещество внутри него взрывается, воспламеняя порох внутри патрона. И происходит выстрел. То есть, механическое воздействие извне вызывает химическую реакцию взрыва в капсюле. В нем непростой состав из нескольких компонентов, но я смогу его синтезировать, если получится оборудовать лабораторию соответствующим образом.
Да ты что же, еще и в алхимии поднаторел там в Моравии? И когда только успел? не переставал удивляться Николай Андреевич.
Ну, это не алхимия, а обыкновенная научная химия. Ничего сверхъестественного, сказал молодой князь.
Но тогда, если заталкивать эту штуковину, этот твой патрон, в ствол шомполом, то капсюль, о котором ты говоришь, может при ударе о дно ствола вызвать выстрел. И шомпол отскочит, покалечив того, кто заряжает оружие, возразил отставной генерал-аншеф.
Но, Андрей не смутился, развивая свою мысль:
Так ведь, патрон как раз предназначен для того, чтобы было удобно заряжать оружие со стороны казенной части. Для этого понадобится сделать затвор и спусковой ударный механизм. Самую простую конструкцию можно оснастить затвором продольно-скользящим. Он представляет из себя трубку с рукояткой, скользящую вперед и назад, как продолжение ствола с его обратной стороны. После выстрела открываем затвор, оттягивая его за рукоятку, стреляная гильза от патрона, при этом, вылетает наружу, а внутрь вставляется новый патрон. После этого затвор задвигаем обратно той же рукояткой. И мы готовы к новому выстрелу. Занимает манипуляция меньше секунды, а если сделать подачу патронов из специальной коробки с пружинкой, закрепленной под стволом, которую, допустим, назовем «магазин», то и того меньше. А еще быстрее станет стрелять, если сделать свободный затвор, который будет использовать энергию пороховых газов для самовзвода. Тогда автоматическую стрельбу можно вести до исчерпания боезапаса. Но, это посложнее уже сделать, разумеется. Впрочем, ничего невозможного на этом пути нет, если совершенствовать конструкцию оружия от простого к более сложному, то и пулемет получится.
Это что же, тогда все ружья заново делать придется? Это какие же затраты будут! Нет, никто не пойдет на такое в здравом уме, сказал старый князь.
Ну, зачем же все переделывать полностью? Можно и имеющиеся уже ружья на первых порах переоборудовать. Просто подгоним размер патрона и затвора с ударно-спусковым механизмом к существующим стволам, оборудуем их ствольной коробкой для затвора и механизма, а также оснастим магазинами для боепитания унитарными патронами. Причем, если сделать все части одинаковым, то есть стандартизированными, то элементы всех ружей будут взаимозаменяемыми. Вот и получится оружие и технологичное, и скорострельное, и не особенно дорогое в производстве, и простое в применении. Только думаю, что поначалу придется нам построить свой собственный оружейный заводик. А то поштучно выпускать такое оружие не выгодно. Слишком дорого выйдет, если вручную каждую деталь пилить. Нужен поточный метод изготовления и постепенное удешевление производства применением штамповки.
Закончив второй эскиз, иллюстрирующий переделку старых ружей на новый лад, Андрей протянул отцу и его. И Николай Андреевич долго рассматривал на рисунке и затвор, и ствольную коробку, и ударно-спусковой механизм прежде, чем проговорил: