А найти киллера?
Чупа тяжело вздохнул и закинул остаток персика себе в рот вместе с косточкой.
Ни секунды покоя пробормотал он. В общем, поискать могу, но ничего не обещаю. Городок, хоть и маленький, но закоулков в нём предостаточно. И обшаривать придётся каждый.
Ну, это лучше, чем ничего.
Конечно, не тебе же по чердакам и подвалам ползать! А бедному маленькому зверьку, который готов ради тебя, проклятого эгоиста, на всё.
Не нагнетай, строго сказал я. Это твоя работа.
Угу. Эксплуатируешь меня, как раба на галерах! И ни капли благодарности. Ещё не доволен, что я иногда прошу крошечную награду. И то мешаешь мне ею наслаждаться. Я, вообще, планировал впитывать ароматы этого мира в отведённый срок, а не дышать крысиным и птичьим помётом!
Может, тебе понравится. Я слышал, это терпкий аромат с нотками дуба.
Чупакабра фыркнул.
За дурака меня держишь Обоняние у меня твоё, то есть, человеческое, а я что-то не слышал, чтобы люди говорили о дерьме с восхищением.
Ладно, хорош трепаться. Иди уже.
Слушаю и повинуюсь, пробормотав под нос какую-то гадость в мой адрес, фамильяр исчез.
Что ж, шансы обнаружить нову это повысит, но полагаться только на Чупу нельзя. Как он справедливо заметил, поиски могут здорово затянуться. Киллеру явно кто-то помогает. Не мог он попасть в закрытый город без покровительства, причём, весьма высокого. Скорее всего, его сюда определили как какого-то специалиста. Было бы неплохо проверить, кто прибыл в город после меня, но под каким предлогом это сделать? Просто так мне ведь эти сведения не покажут. Можно попросить демона порыться в документах, но какова вероятность, что списки существуют на бумаге? Учитывая уровень технологий в городке, ничтожна. Я бы даже сказал, смешно такое предполагать. А в компах Чупа не шарит. Максимум разбить может.
Мои размышления были прерваны звуком открывающегося замка, и через секунду дверь распахнулась, явив моему взору высокого тощего парня лет двадцати семи, одетого в длинную футболку, жилетку с кучей карманов, мешковатые штаны-карго и армейские бутсы. Волосы мышиного цвета были завязаны в хвост, а на носу красовались огромные очки в толстой пластмассовой оправе. Как будто с рыбалки вернулся, только удочки на реке позабыл.
При виде меня он застыл на пороге, а затем вдруг быстро шагнул вперёд и протянул руку.
Здорово! Меня предупредили, что в комнате будет сосед, но я забыл, пока шёл, вот и удивился. Арсений.
Владлен, представился я. Не против моего общества?
Пока не знаю, широко улыбнулся парень. А ты нормальный?
Надеюсь, что да.
Очень жаль, Арсений поставил большую спортивную сумку на пол возле своей кровати. А то я смог бы тебя изучить. Я криптозоолог, пояснил он, видя по моей недоумевающей физиономии, что его шутка не зашла. Работаю с внеземными формами жизни.
Ах, вот оно что Кажется, я догадываюсь, для чего он здесь, на базе.
И с какой из них ты работаешь сейчас?
Арсений покачал головой.
К сожалению, не могу сказать. Сам понимаешь секрет.
Я решил не наседать: если мы трудимся над одним и тем же проектом, это и так скоро выяснится.
Ладно, извини за любопытство.
Без проблем. Я тоже не стану спрашивать, чем ты тут занимаешься. Как тебе, кстати, наши хоромы? Успел обжиться?
Вполне. Кое-какие полки занял. Но старался не наглеть.
Не дворец, но в тесноте, да не в обиде, как говорится. Ты прости, я тебя покину ненадолго надо душ принять. А потом поболтаем.
Арсений скрылся в ванной, а я воспользовался моментом, чтобы поискать во внутренней сети ответ на вопрос, кто такой криптозоолог: хотелось получше понять, чем занимается мой сосед.
Оказалось, такая наука раньше считалась ересью, но после открытия порталов подобные специалисты вдруг оказались востребованы. Конечно, все они были настоящими учёными, получившими образование как биологи, но изучали не земную фауну, а жителей других миров. Не только животных, но и разумных обитателей. Тех же орков или дворфов.
А вот Арсению довелось поработать с эмиссаром. Потому что другого объяснения его присутствия на закрытом объекте не было.
Что ж, я бы с удовольствием послушал, каких успехов он добился в изучении физиологии этих тварей. Несмотря на молодость, он, видимо, был отличным специалистом. Но оба мы были пока связаны обязательствами держать языки за зубами.
Когда парень вернулся из ванной, я телефон убрал.
Прости, но сколько тебе лет? спросил
Арсений, принимаясь распаковывать сумку и раскладывать вещи. Интересуюсь только потому, что прежде не видел здесь таких молодых специалистов.
Ну, ты тоже не выглядишь сильно возрастным, ответил я.
Арсений усмехнулся.
Это верно. Мне двадцать шесть, а здесь я уже третий год.
Вундеркинд?
Неспящий.
Ого! Неожиданно.
А кровать тебе тогда зачем?
Чтобы лежать. Отдыхать-то я должен. Мозг нет, а тело устаёт. Думаешь, я всю жизнь на ногах провёл?
Ты прав. Глупый вопрос.
Довольно частый, на самом деле. Многие люди превратно представляют себе существование неспящих. Кстати, ты как сегодня, занят? У меня выходной, так что можем прошвырнуться в город. Мне надо кое-чем закупиться. Покажу тебе пару классных магазинов. Ну, и вообще, город посмотришь.