И да, я учитываю тот факт, что кто-то может добраться и до меня. К счастью, я упрятал свою проекцию очень глубоко и время от времени «переезжаю», чтобы сбить со следа потенциальных охотников. Хранилище с недоступными техниками лишь малая часть того, что у меня есть.
Несколько минут я лежал с открытыми глазами, восстанавливая привычную циркуляцию пси.
Влад, всё хорошо? услышал я голос Протасова. Бледный ты какой-то.
Я почувствовал, что меня накрывает откатом. Не таким сильным, как в первые дни использования Дара, но достаточно неприятным. Я ведь использовал одну из своих техник в мире духов, и эта техника, пусть и с поглощением энергии менгира, дала нехилую нагрузку на узлы. Да и каналы ещё не разработаны под полноценное боевое применение способностей анимансеров.
Нормально, я перевернулся на бок. А попить есть?
Кто-то из солдат протянул мне
походную флягу.
Спустившись с полки вниз и устроившись в одном из кресел, я скрутил колпачок и жадно приложился к горлышку. Вода была холодной, а внутри вездехода явно работал кондиционер.
Можем ехать? раздался голос водителя.
Я устало кивнул.
На большее сил не оставалось.
Гони, Ромыч! откликнулся Протасов. И тут же повернулся ко мне. Пакость эту взламывал?
Сделав ещё один глоток, я нехотя кивнул.
Не боись, знаю про подписку, успокоил меня офицер. Туго тебе пришлось.
Мощно взревел мотор.
Водитель дал задний ход, аккуратно развернулся, распугивая комаров, и направил «Тайгу» в просвет между деревьями. Туда, где угадывалась заросшая травой колея.
Думал, будет хуже.
На обратном пути я молчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Откат завершился меньше, чем за час. Рекорд, между прочим. Случайность? Не думаю. Есть основания полагать, что именно менгир помог мне вернуться в строй. Энергия не просто вливалась, она окатывала меня живительными волнами А кроме того, мне показалось, что с каналами и узлами что-то происходит. По всему телу волнами прокатывалось приятное покалывание Верный признак расширения ментальной сети.
Это что же получается?
Менгир не просто напитывает меня, исцеляет, помогает быстрее восстанавливаться но и участвует в спектральном возвышении?
Вездеход вспарывал лесной массив, а я думал об открывающихся перспективах. Казалось бы, ничто не могло испортить хорошего настроения
Когда мы приблизились к периметру, в затылке слегка кольнуло.
Ментальный паразит.
«Тайга» ещё не въехала в город, но я уже знал, что убийца находится там.
Глава 9
Я попытался определить, где сейчас находится убийца. Городок-то маленький, прятаться особо негде, а я нехило так напитался энергией возле менгира. Да и чем ближе объект поиска, тем проще должно быть. По идее.
Вот только почти сразу стало ясно, что на деле всё обстоит совершенно иначе: киллера словно окружала защитная аура. И он её точно не сам выставил. Новы пси-энергией почти не владеют, а этот кадр прямо-таки упакован был в блоки, и весьма мощные. Кто-то очень тщательно над ним поработал, стараясь, чтобы парень оставался для одарённых ментальным невидимкой. Даже мне было пока не пробиться сквозь его кокон. А паразит, которого я в него подселил, не окреп достаточно, чтобы посылать устойчивый и яркий сигнал изнутри. И, к сожалению, скорость его развития от меня никак не зависела. Я не мог на расстоянии вкачать в паразита свою энергию и спровоцировать рост. Так это не работает. Сущность питается от носителя в данном случае, киллера. А тот напичкан пси-блоками, и это здорово тормозит развитие ментальной метки. Парня хорошо подготовили к поездке в закрытый город.
Короче, я знал, что он где-то рядом, но выйти на улицу и найти его не мог. Как говорится, видит око, да зуб неймёт. И это напрягало. Я оказался в подвешенном состоянии: убийца мог появиться в любой момент, у него была возможность за мной следить, а у меня нет. Это напоминало ситуацию, когда охотник ищет в джунглях тигра, но хищник его уже заметил и притаился. И стрелок не знает, что они поменялись местами.
Я, правда, знал, но чем мне это поможет? Остаётся лишь проявлять аккуратность в надежде, что убийца не доберётся до меня раньше, чем паразит окрепнет настолько, что я смогу «запеленговать» противника.
Чу! позвал я, садясь на кровать. Явись передо мной, как лист перед травой.
На тумбочке материализовался фамильяр.
Чего изволишь? осведомился он и откусил кусок персика, который держал в лапе. Чёрт, никакого вкуса! Зато как пахнет! Вот бы отжать у тебя все чувства разом тогда я смог бы насладиться этим миром в полной мере!
Ага, мечтай. У меня вот какой вопрос. Можешь поискать того мужика, который нас преследует?
Тебя преследует, поправил Чупакабра и снова впился зубами в персик. Жевал он смачно, щурясь и чавкая. Не надо меня приплетать к своим проблемам. Если меня прикончат, ты не восстановишься и в другом теле не возродишься. А вот если грохнут тебя, я просто избавлюсь от надоедливого компаньона и не буду мотаться сюда по первому зову.
И лишишься возможности чувствовать?
Чупа пренебрежительно махнул свободной лапой.
Ну, найду ещё кого-нибудь. Для такого шикарного духа, как я, это не проблема.