Я не отдала тебя им. И потому ты первый кто переживет ночь у озера. Больше того тебя ждет награда за твою смелость
***
Утро они встретили вместе. И изумился Асмуд смелости этой девы. Такой никогда не встречал он ни среди служанок дворца, те были покорными, ни среди дочерей знатных русов, которые только и мечтали выйти за знатного воеводу или княжича и нарожать ему детей.
Ты первый, кто познал Велену, сказала она.
И я еще больше хочу видеть тебя своей женой, Велена! Ты станешь не просто женой, но княгиней! Станешь править народом вместе со мной.
Но разве ты князь? спросила она.
Я буду князем!
У народа полян князей выбирают. Они признали твоего отца. Но признают ли тебя, княжич Асмуд?
Я сын князя Аскольда. Ты дочь воеводы Велимира! Соединившись, мы добьемся того, что нам нужно!
А вот это те слова, которые я хотела слышать, Асмуд!
***
Киев.
Дом воеводы Дира.
Воевода Дир не принимал участия в пирах князя в усадьбе Велимира. Он не любил полянского воеводу из рода Рыжего Волка и потому сказался больным и не стал сопровождать Аскольда в этом путешествии.
Той самой ночью, когда Асмуд и Велена познали друг друга, в своем доме Дир увидел тень Тары.
В лунной свете, идущим из окна, появилась фигура женщины, словно сотканная из серебра. Волосы её рассыпались по плечам и скрывали её фигуру. Она смотрела на воеводу и тот произнес:
«Тара? Это сон или я вижу тебя?»
«Ты видишь лишь тень, Дир. Я не могу покинуть дом Путеводной звезды. Ты знаешь это».
«Но для меня счастье даже видеть тень Тары. С тех самых пор как мы расстались, я живу только тобой».
«Я говорила тебе, Дир, как опасно для смертного надолго задерживаться в доме Путеводной звезды. Но ныне пришла я совсем не за этим. Сегодня ночью призрачные линии
отца воеводу Велимира мало интересует, чего я хочу.
В этом ты права, сестра! Но я отныне стану делать не то, чего желает он, а чего желаю я.
Меня пугают твои слова, Остромир. Это византийская рабыня так покорила тебя?
Феодора выбрала меня. Просто выбрала. И ты, сестра, жаждешь выбирать сама. С чего тебе ненавидеть её?
Я девушка и мне легче понять другую девушку, Остромир.
И что ты поняла про Феодору?
Это змея, а не женщина, Остромир.
Ты не права, сестра!
Она приворожила тебя, брат!
Нет! Это я покорил её
****
Киев.
Дом воеводы Дира.
Асмуд обратился к наставнику воеводе Диру, дабы тот посодействовал ему в женитьбе на дочери Велимира. Но воевода отказался это делать. Он не хотел родства между хитрым владетелем Чернолесья и юным Асмудом.
Я уже говорил тебе, Асмуд, что эта девушка не для тебя.
Я думаю, что это твоя ошибка. Дир. Эта девушка как раз для меня! Почему ты так настроен против этого, наставник?
Я знаю это, Асмуд. О больше не спрашивай. Я не могу тебе сказать.
Юноша стал сердиться:
Значит, её возьмет мой отец!
Дир не был у князя больше недели и не знал этих новостей. Потому спросил:
Что ты сказал?
Отец желает взять Велену себе!
Князь Аскольд?
Ты не знал этого, наставник?
Нет.
Отец увидел Велену на пиру в усадьбе Велимира и захотел взять её в качестве жены. Я спорить не стану, Велена достойна быть княгиней. Но она более подходит молодому, чем старику.
Я должен уговорить князя не брать в свой дом девушку из рода Велимира!
Уговорить? Это будет сделать трудно, Дир. Когда мы возвращались в Киев отец только и говорил про эту девушку. Скоро Велимир прибудет в Киев и привезет её с собой.
Темная тропа судьбы! Все указывает на темный поворот!
Ты о чем, воевода? не понял его Асмуд.
Ты слышал о здешней богине по прозвищу Пряха судеб? Это Макошь Всеведущая. Она предвидит варианты будущего и сообщает нам о том, что произойдет.
Как наши Норны, прядущие человеческие судьбы? Но наших Норн трое.
Да, как наши богини судьбы Норны. И у здешних племен их тоже три. Макошь богиня судьбы и магии и две её дочери Доля и Недоля. Макошь прядет нити судеб для людей и богов. А дочери её сматывают нити в клубки. Если возьмет клубок Недоля, то не будет счастья у человека. А если Доля то все сложится хорошо. Только иногда сами люди определяют, кому из дочерей Макоши достанется его клубок. Вот сейчас ты готов передать свой клубок Недоле, Асмуд.
Это ты о моей страсти к Велене?
И не только о твоей, но и твоего отца.
Но, как ты сам рассказывал мне, Рюрик женился на дочери новгородского старейшины Вадима и тем самым укрепил свой род на троне новгородского княжества.
Ты забыл, что Рюрик, сын Годослава, князя острова Рюген, родины русов. Твой отец не князь! Он воин. Князем его избрали дружинники, что ходили с ним в походы. Затем здешние старейшины племени полян. Женитьба твоя на Велене не приблизит тебя к Киевскому трону! Запомни это!
***
Когда Асмуд покинул дом Дира, солнце уже клонилось к закату. Дир захотел остаться один. Он нуждался в совете Тары и думал, что она еще раз навестит его. И он не ошибся. Тень Тары пришла.
«Макошь предрекает беду! сказала она. Скоро к тебе придет посланец от Ратибора».
«Ратибора?»
«Того самого воеводы, что предал моего отца и стал служить Чернобогу!»
«И что ему нужно от меня?»
«Он предложит тебе впустить его в твое тело. Ранее он мог сделать это при помощи магии в Велесову ночь. Но не сделал. Я не знаю причины почему. Теперь сделать это можно через тебя. Ты должен дать ему свое согласие!»