Снова? переспросила Кейт.
Бретт увлекающаяся натура, с извинительными интонациями произнесла леди Сорейн. Впрочем, о прошлых досадных недоразумениях я распространяться не буду. Кроме прочего Кейтрисс, брак между вами просто невозможен по причине, о которой мой сын не посчитал нужным тебе сообщить. Не посчитал ведь?
Каждое слово леди Сорейн впивалось в Кейт острым жалом, но она лгала, она гадко и болюче, но лгала!
О том, что он лорд, а я дочь королевского мага, одного из десятков, состоящих на службе у его величества?
Ну, это-то препятствием давно уже не является. Нет, Кейтрисс, речь о другой значимой преграде. Дело в том, что на протяжении многих столетий мы заключаем союзы только с себе подобными. А ты человек.
Последнее слово в устах знатной дамы прозвучало не то чтобы прямым оскорблением, но на Кейт будто ведро помоев вылили. Она расправила плечи и вздёрнула подбородок.
А кем же я должна быть?
В Сорейнах течёт древняя драконья кровь, отчеканила леди Лиита. Мы никогда не смешиваем её с представителями других видов, хотя с некоторыми из видов совместимы. И всё же дракон может выбрать себе в пару только такого же дракона, как он сам. Бреттмар дракон.
Бретт кто?! воскликнула девушка, подаваясь вперёд.
Вот видишь, он не счёл нужным сказать тебе даже об этом.
Кто?! Я не видела ни одного признака, ни разу!
Сорейны не меняют ипостась уже лет двести, но в этом и нет необходимости. Мы сильнее, лучше чем кто бы то ни было управляем магией, в особенности огнём; нас сложно убить, раны заживают на нас без следа
Не совсем, отмерла Кейт. У Бретта есть шрамы, довольно старые
Дракон?!
Ох, это кто-то из демонов в той военной академии, где Бреттмар успел отучиться два курса, скривила губы леди Лиита. Только следы этих отвратительных существ не поддаются регенерации. И я всегда говорила, что демонические отродья не должны учиться вместе с нами. Впрочем, я отвлеклась. Мы не заключаем союзы с
А вы? Вы тоже драконьей крови? невежливо перебила Кейт.
Разумеется.
Леди Сорейн посмотрела девушке в глаза. Зрачок вытянулся; на породистом человеческом лице это выглядело пугающе. Кейт отодвинулась, но не отвела взгляда. А леди вытянула руку и изящно пошевелила пальцами. Элегантные наманикюренные ноготки вдруг сменились хищными бронзовыми когтями, а по коже прошла волна проступивших чешуек.
Достаточно, объявила леди и спрятала когти обратно. Зрачок вернул прежнюю форму. Предвосхищая твоё любопытство: я умею обращаться полностью, но нужды в этом нет. Мы слишком давно живём среди людей, клановых войн не ведём, да и эта форма в целом удобнее.
Кейт потрясла головой. То, что недоговорки со стороны жениха сыпались одна за другой, вызывало премерзкую неуверенность. Она считала, что между ними нет секретов!
Дракон!..
Да и метку
Бретт тебе не поставил. Порядочный дракон, заявляя избраннице о серьёзности намерений, ставит ей свою метку, продолжала мать Бретта. Выражение лица Кейт говорило само за себя. Свою я демонстрировать тебе не буду, это неприлично. Но у избранниц она располагается вот здесь.
И леди коснулась пальцами своего предплечья.
Никаких меток у Кейт не было. Она обняла себя руками, бросила взгляд на часы. Восемь. Он должен был войти в дверь через четверть часа. И увидеть самую восхитительную невесту в жемчужном платье. Платье, идеально отглаженное магией, так и висело на дверке шкафа.
Дракон Бретт или нет, Кейт всё равно вышла бы за него. Они совместимы, они так подходили друг другу в во всём, но Бретт ей ни слова не сказал. Почему?
Я хочу сама с ним поговорить, упрямо вскинула подбородок девушка. Глаза в глаза.
Извини, но нет, твёрдо заявила леди Сорейн. Мне нетрудно отвезти тебя в наш дом, но скандал в его стенах никому из нас не нужен. Нам с лордом Дермотом точно. А в том, что спокойного разговора у вас с Бреттом не выйдет, я не сомневаюсь. Разве что Если ты всё ещё не веришь, я покажу. Это можно.
Мать Бретта свела вместе ладони и что-то беззвучно проговорила, после чего немного развела руки в стороны. Воздух между ними сначала потемнел, потом развернулся проекцией. Против воли Кейт придвинулась ближе.
И увидела кусочек спальни в дворцовом стиле, кровать на возвышении, а в кровати спал Бретт. Она узнала его мгновенно. Леди Сорейн поколдовала ещё, и изображение стало крупнее. Кейт вглядывалась до рези в глазах. Это Бретт, вне всякого сомнения.
Вы могли подсыпать ему снотворное, из чистого упрямства сказала она.
Лиита Сорейн картинно вздохнула.
Тебе придётся поверить мне на слово, девочка. Унижаться клятвой перед какой-то я не стану.
А иначе мне никак не понять, где правда, а где ваше желание держать меня как можно дальше от вашей семьи, огрызнулась девушка. Вы столько наговорили, столько причин привели! Может, эта ваша проекция вообще всего-навсего иллюзия!
Не говори ерунды, поморщилась леди Лиита и развеяла проекцию.
Но всё, что леди наговорила, по капельке, по буковке начало разъедать уверенность Кейт. Она не сомневалась в Бретте с первого дня, а сейчас всё, что он делал и что говорил и в особенности чего не говорил всё получало иной смысл.