Вааша они встретили обрадованными взглядами. Он даже смутился. Но тут же взял себя в руки и, радостно улыбнувшись, сообщил им:
Эх, девочки, а что у нас будет на ужин! Настоящий рылопёр!
Он гордо продемонстрировал им тушки птиц, которым предварительно отрезал головы и клочками выщипал перья так, что даже
самый знающий не признал бы в них глухаря.
Это деликатес! гордо продолжил он. Есть его нужно сырым.
Точнее, огонь развести нечем, а с магией у него всегда было туго. Но подкрепиться-то надо!
Сырым?! сморщила нос уже приметившаяся златовласая красавица. Я не буду! категорично заявила она.
Тебя как зовут? прищурившись, спросил Вааш.
Моаша, ответила девочка и гордо вздёрнула носик.
Моаша, если не хочешь не ешь, не стал переубеждать её Вааш. Нам больше достанется.
Её губки обиженно надулись.
Вааш же ножом быстро снял с птиц кожу вместе с перьями, выпотрошил, промыл в ручье и срезал с тушек мясо тонкими ломтями. Завернув один ломоть в лист щавеля, он положил угощение в рот и прожевал его, блаженно щуря глаза.
Вкуснятина!
Девочки посмотрели на него голодными глазами. От «деликатеса» не отказался никто, даже привереда Моаша. Одна нагиня, задумчиво прожевав свою порцию, заметила:
Ничего так. Посолить, и будет самое то.
Вааш украдкой перевёл дух.
Птичек было всего две, а их десять, себя Вааш не считал, ограничившись одной порцией. Девочкам досталось по три ломтика. Наг успокоил себя тем, что хоть червячка заморили.
Спать будем здесь, распорядился он. Прижимаемся друг к дружке, чтобы теплее было, и отдыхаем. И ещё. Я среди вас один мужчина, мне тоже нужно отдохнуть, чтобы иметь силы в случае чего с врагом драться. Поэтому вы все по очереди будете дежурить.
Нагини посмотрели на него круглыми глазами.
Что не так, бойцы?! гаркнул Вааш. Знаю, тяжело. Зато потом будет легче. Вы уже сейчас выдаёте такие результаты, что у меня больше никогда не повернётся язык назвать начинающего бойца бабой: больно уж чести будет много! Вас десять, поэтому каждая подежурит совсем чуть-чуть. Если услышите любой подозрительный шум, сразу будите меня. Ясно?
Девочки вразнобой закивали головами. Похвала придала им сил.
Шарилла, заступаешь первая.
Что делаю? не поняла девушка.
Первая дежуришь, пояснил Вааш. Моаша после тебя.
Та возмущённо сверкнула глазами, но ничего не сказала.
Тут неожиданно Виаша метнулась в сторону, и её вырвало.
Что такое? обеспокоенный Вааш поспешил к ней.
Похоже, сырое мясо не пошло впрок. Нагиня обернулась и блекло улыбнулась.
Ничего страшного, сказала она. Это от переживаний. Меня уже неделю рвёт.
Безумная мысль закралась в голову Вааша, и он аж похолодел. Ласково улыбнувшись, он как можно мягче сказал ей:
Пошли поболтаем.
Девушка вскинула на него испуганный взгляд, но встала и двинулась за ним. Отползя на приличное расстояние, Вааш обернулся к ней и, не прекращая улыбаться, спросил:
Виаша, скажи, никто из мужчин, что держали тебя в плену, ничего плохого не сделал с тобой?
Её глаза расширились, и она судорожно вцепилась в подол платья. Даже в сгустившейся тьме было видно, как побелело её лицо. Губы её затряслись, и она расплакалась.
Я очень боялась! А он он был таким жутким. Я позволила ему делать с собой всё, что он хотел. Он он в тот день, когда меня отдали им, со мной хотели сделать что-то ужасное. Но он передумал! Я лежала на камне, когда он вытащил какую-то двуногую девушку, сказал, что приберёг её на случай, если «этот» не найдёт материал. А потом он разрезал мне руку, набрал крови и влил в рот девушке. Что-то прошептал, и она начала дико корчиться на полу и молча кричать. Рот открывала, но не исходило ни звука.
Она прервалась, громко всхлипнув, а потом продолжила:
Она стала совсем как я, только с ногами. Он унёс меня, а потом я слышала, как кричала та девушка.
Её глаза наполнились безумным ужасом, и она обхватила голову.
Она кричала так громко и долго Я так испугалась Я не хотела умирать, как она. Поэтому я позволила делать с собой всё, что хотел он
Ну-ну, Вааш заключил её в свои объятия и начал успокаивающе укачивать. Ты всё правильно сделала. Ты молодец! Всё, забудь об этом! Ну, подумаешь с первым мужиком не повезло! Другого потом сама выберешь. Самого лучшего.
Виаша, захлёбываясь слезами, плакала на его груди. А Вааш в красках представлял, как отделает при встрече АрВаисара. Именно им пахнет от девочки. Жаль, убить эту сволочь нельзя! Любимец богов, мать его! Вааш коротко, но рьяно помолился богам, чтобы его подозрения не оправдались и девочка не понесла от ублюдка.
На этот раз в ворота не влетела ни одна птица. Он уже хотел закрыть
их, когда мимо него пронеслись четыре чёрные молнии и скрылись между столбов. Несколько мгновений маг тупо смотрел на воздух перед собой, а затем поманил одного из учеников.
Дуй к владыке и скажи, что принцесса проскочила через ворота.
Внутри свербела потребность посмотреть на неё. Дейш сам не мог объяснить, почему не желал заниматься делами, пока не взглянет на её рассерженное личико. Он приподнял засов и, отворив дверь, скользнул внутрь.