Музыка не останавливалась, эльфы то и дело перехватывали что-то со столов, а я старалась не слушать бурчание своего живота и приклеенной улыбкой отвечала всем этим ушастым. Некоторые пытались поддержать
разговор, но так, словно я была зверушкой, и отвечать мне не требовалось. Я знала, что эльфы снобы, но относиться так к чужой королеве Это уже слишком!
Вы выносливее любого из людей, что был на нашем балу, сделал мне комплимент очередной партнёр. Даже жаль, что вас всё равно придётся убить.
Я не виновата! Нельзя такие новости преподносить с таким спокойным лицом, я отвыкла! Мне в последнее время с таким лицом только предложение руки и сердца делали! Такие же наглые идиоты и Даррен.
В общем, я шибанула из ладоней молнией и эльф свалился замертво. Может, он и дышал, я не стала проверять, просто сделала ещё несколько поворотов на каблуках, прежде чем меня поймал следующий эльф. Наперстянка не напрасно говорила о том, что я должна танцевать до полуночи я уже поняла, что останавливаться никак нельзя. Иначе смерть.
Что случилось с Искарилом? с нежной улыбкой спросил меня новый партнёр, беспокойно оглядываясь на лежащего ушастого. Краем глаза я успела поймать движение его обеспокоенного душечки и улыбнулась.
Устал, лаконично ответила я, поворот за поворотом, увлекая эльфа за занавески. Повторять одну и ту же ошибку я не собиралась.
Третьего эльфа я оставила на балконе.
А четвёртым четвёртым меня закружил Чича. Странно было танцевать с кем-то, кто не может обнять меня или протянуть ладонь, в которую я бы вложила свою. Я видела, что он тоже ведёт меня в танце к конкретному месту, но опасности не чувствовала. Так что я позволила подвести меня к одному из столиков.
И была вознаграждена за это.
Среди самых разных яств желудок снова протестующе забурчал, лежала моя лопата, прикрытая крошечными бутербродами и гроздями винограда.
Наперстянка, я почувствовала, как губы мои раздвигаются в хищной улыбке. Что же, до полуночи оставалось не так долго, и дождаться окончания бала или появления владык нам давать никто не собирался. Умная эльфийка, не зря Викуэль работает именно с ней. Ну что, принц, покажем, как нужно танцевать?
Не переставая кружить меня вокруг столика, Чича кивнул и дёрнул руками, показывая, что его пора освободить.
Будет больно, повторно предупредила я, но Чича упрямо двинулся на меня, словно собирался прижать к стене.
Что же, знакомиться так близко с чудовищным пауком я не собиралась короткое прикосновение пальцем к его мерзкому раздутому брюшку и его бьёт молнией. Как я и предполагала, мерзкого паразита это убило на месте, а Чича присел и скрючился, пережидая боль. Только сапогами он продолжал отщёлкивать движения, не решаясь прервать танец. Огонь прошёлся по его предплечьям за спину, сжигая всю паутину.
И наконец вампир выпрямился и развёл руки, проворачиваясь на каблуках. Пока все эльфы уставились на него, я рыбкой скользнула на заставленный стол и поднялась на нём уже с лопатой в руках. Отбив каблуками несколько танцевальных движений, я решила, что терять нам нечего.
Ветер зашевелил мои волосы, закрутил юбку. Лопата заискрилась, а на второй руке вспыхнул огненный шар.
Я спрыгнула на пол, с удовольствием чувствуя, что зеркальная поверхность наконец треснула под моими каблуками.
Штормовая ведьма, пронзительно крикнул какой-то эльф и лопата достала его первой.
Расхохотался Чича, невзирая на то, что от этого смеха бечёвка рвала его губы и кровь заливала его белую рубашку.
Он подхватил меня за талию, и я наконец освободила вихрь, который так долго томился внутри. Просто знала, что не-мёртвый выдержит эту скорость. Стук наших каблуков превратился в грозное жужжание, когда мы вихрем проносились через зал. Разлетались столики, эльфийки жались к стенам, эльфы разлетались словно щепки, когда их касалась крутящаяся словно мушиные крылья в моей руке лопата.
Нам не выбраться отсюда самим, моя королева, шепнул Чича, пачкая кровью моё лицо. Балкон ведёт в пустоту. Боюсь, что мы тут умрём.
Что здесь происходит? раздался громовой голос.
Вампир привычно закрыл меня широкой спиной, но я успела увидеть знакомые лица. Владыки, так похожие на Викуэля! А с ними Викуэль и красноволосая Наперстянка, которая тотчас исчезла с глаз.
Полночь. Мы не заметили, как она настала.
Можно было остановиться и выдохнуть. Ведь можно, да?
Белка! взвыл Викуэль, наконец узнавший меня, испачканную кровью, искрящую молниями и в эльфийском платье. Наконец-то я тебя нашёл! В королевстве ожила твоя вторая половинка, без тебя там всё погибнет, а ты ты тут прохлаждаешься!
Он огляделся и взгляд его изменился.
Кто пригласил королеву на этот бал? его голос был не голосом Викуэля, нет. Сейчас Викуэль был наследным принцем, а не моим смешливым ушастым другом. Кто посмел?
Она человек! пискнул какой-то эльф, до которого чудом не дотянулась моя лопата. И она пришла с вампиром!
Кто! совсем страшно прошипел Викуэль, даже я впечатлилась. Его душечка выпучил глаза и воинственно запрыгал на плече.
Успокойся, сын, остановил его отец. Люди так недолговечны. Их короли и королевы меняются слишком быстро. Откуда было знать нашим подданным, что это твоя невеста?