Ну хоть здесь не пришлось наливать дамам из бурдюков и ломать круги сыра руками. Хотя, по-моему, чего-то наши перестарались. Я отметил краем глаза, как задумчиво крутит в руках Керен трезубую вилку и десертный нож.
Дабы скрыть повисшую неловкость, я сам дотянулся пальцами до ближайшей жареной куропатки, разломал её, стараясь, чтобы сок не стекал на соседнюю часть стола чарры Будан. Переложил мясо на свою тарелку, воткнув в вилку в многострадальную птицу. Подмигнул Базилевсу, указывая на кувшин.
Уважаемые гости, позвольте на правах хозяина предложить первый тост! Не сочтите за неуважение. Мы не ждали столь представительную делегацию, поэтому сегодня по-походному, чем Великий Рандом послал. Мясо, вино, сыр, зелень. Угощайтесь! Давайте поднимем бокалы не за Магию, которой полны просторы Небытия, не за преимущества и перспективы, что сулит нам тесное сотрудничество с Великим Царством Шаранг, Светлым Лесом и Цитаделью Ковена. А выпьем мы за радость общения за этим столом. Ибо объединяет всех нас сидящих здесь, прежде всего, любовь к этой земле ну не хотелось мне изощряться и витийствовать! Сказал, что думал. А там пусть Я не стал дожидаться и махом осушил кубок. Да так, что слёзы выступили на глазах. Эк я хватанул
Я сел, украдкой посмотрев на присутствующих. И чуть не поперхнулся кусочком перепёлки, которую машинально засунул в рот.
Улыбались все. Даже затянутая в чёрное и застёгнутая во всех смыслах на все пуговицы Цензор Керен. Чара Будан откровенно хохотала, салютуя мне своим кубком. Базилевс изобразил своё фирменное геркулесово «рукалицо». А дед, сидевший рядом с министром, наливал себе и соседу уже по второй.
Уф! У меня сразу отлегло. И чего это я решил, что нарушаю какие-то неписаные правила? Да, пришедшие к нам гости знают обо мне, пожалуй, и поболее меня самого!
Но главную задачу мой тост всё же выполнил. Застолье потекло непринуждённо и без особого официоза. Оно и понятно. Серьёзные вопросы будут решаться в кулуарах, один на один. Как сделал это торопыга министр. Незаметно к нам присоединились Астра, Руна и Тьере Лохайринг.
Инфы, Гудрун, как и Лоос нигде не было видно. Что ж, разумно. Ни к чему дразнить гусей, всё же, формально Термоядерная и зелёная Ведьмы для Ковена пока ещё ренегатки. Но куда запропастилась моя альва? Королева должна сопровождать своегоэээ, мда Демиурга. Что-то понесло меня не туда. А винишко-то с подковыркой!
Когда разговоры и застолье пересекли рубеж насыщения яствами и собеседниками, я позволил себе переместиться к части стола, где вели бурную дискуссию альв и мой дед.
Простите, Иллиан. Я на некоторое время похищу у вас своего Оружейника.
Мы отошли к панели управления, где колонна позволяла частично скрыться от глаз гостей.
Дед, ты подарки оружейные, что я просил, куда определил?
Так это, там же, в Термодинамической лаборатории, в шкафу и конвертера. И глефа, и копьё.
Отлично! Побудь пока тамадой. А я с чаррой Будан пообщаюсь
Не вопрос. Только Цензор Керен и так уже криво смотрит. Обижается Ведьма, что ты отдаёшь другим послам предпочтение.
Ничего, пусть ещё немного промаринуется. Нечего было нам войну объявлять. Да, дед, хотел спросить. А откуда здесь Мара?
Кто?
Помощница Сигурни.
А-а-а так ты как пропал ночью. То есть отдыхать ушёл, поправился дед, смущённо потеребив бороду, мы с Васей направились в Анабиозную на предмет мародёрки. Группа Деева много чего побросала из оружия. Встречалось и интересное. Ну ничего стоящего не нашли, только кучу пепла у одной из капсулгхм. А тут Вася вроде как писк чей-то услышал, из-под створки шлюза, что деевские своротили. Глядь! А там девка, эта Мара, которая. Не жива, ни мертва. Трясётся вся. Ну он её к Гудрун и свёл, та её травками да вином отпаивала. А чего?
Погоди, значит, она могла всё, что происходило в Анабиозном отсеке видеть?
Ну и что?
А то, дед. Соображать надо. Как ни крути, Сигурни хоть и человек Деева убил, да по нашей вине. Не сберегли. А она как-никак Великая Вельва Севера и
член Совета Ковена! А у нас вон за столом посол этой самой организации сидит и мир с ними на тонкой ниточке болтается
Ну, я думаю, в Ковене не все расстроятся, узнав о смерти Вельвы
Может ты и прав. А вот официально это всё же смерть члена Совета. А у нас есть свидетель!
Хм. Зерно в этом есть. Ладно, пригляжу и Гудрун накажу.
Кстати, где она? И Лоос с Инфой не вижу.
Орчанку с твоей Королевой ещё рано утром последний раз наблюдал. Они в Биолаборатории окопались. С ними ещё Рико был. Потом уже не помню. А Инфа в Дроне, патрулировала. Если хочешь, вызови
Да ладно, сейчас некогда. Через полтора часа время «ч» наступает. А мне ещё надо придумать как Хранителей уговорить организовать свидание одного из операторов с Князем Светлых.
Да? И зачем?
Потом расскажу, долгая история
Я, делая вид что провожаю деда к столу, незаметно тронул за край наруча чарру Будан.
Есть разговор, эфери. Только не здесь. Я выйду к вон той витой лестнице, а вы через несколько минут за мной, на один пролёт вверх. Там встретимся.
Чарра без лишних вопросов выполнила мою просьбу и молча последовала в Термодинамическую лабораторию, что находилась уровнем выше.