Я подошёл к грубоватой и искажённой, но другой не было карте королевства Маэн. Вот он я, вот он Матмерс. Город, где сидел Гришейк.
Само собой, я не останусь глух к просьбе старейшине Урзулу и намерен вмешаться.
Проще всего было бы просто послать денег. Сумма, которую запросил судья, для меня была незначительной. Лёгкая коррупционная составляющая и Гришейка бы отпустили. Зачем? Он вернулся бы домой, снова поругался с отцом и через годик, когда страхи от тюрьмы выветрятся, ушёл бы в леса и всё повторилось бы снова. Проблема не в деньгах, а в самом Гришейке.
С другой стороны, я тут как раз собираю армию. Всё одно к одному.
Я вышел из дома, проскользнул мимо двух охранников-орков, которые мне молча отсалютовали и стал искать Мурранга. Квиз был на складе и имел весьма озадаченный вид.
Доброе утро, босс.
Привет. Без лишних прелюдий, мне тут надо смотаться в некий город Матмерс.
Мне собрать отряд? спросил он, не отрывая взгляда от склада, где были возведены четырёхэтажные стеллажи и громоздились несметные кучи самых разнообразных вещей.
Нет. Мне хватит и Фаэна с тем эльфом-висельником, как его, Лиандиром, сказал я. Поедем налегке, чтобы побыстрее.
Мурранг удивлённо кашлянул.
Вся армия готова выступить по твоему приказу, командир. Ну или хотя бы рота. Насколько я помню, у тебя полномочия по амнистированию и сбору рекрутов по всему королевству. Зачем такой маленький отряд?
Потому что это не военный поход, я повернулся к нему. Это личное дело и сделать его надо тихо и быстро. Не хочу привлекать внимание.
Я бы хотел поехать с тобой, босс. Мы проезжали этот город по пути сюда, видели его.
Ты нужен мне тут. Кто будет руководить армией, пока меня нет? Фомир с его бутылкой? Нет, тебя я назначаю старшим. И так одного капитана забираю, этого чрезмерно много.
Когда отправляешься, босс?
Нищему собраться, только подпоясаться. Прямо сейчас.
Глава 7 Поездка
Из нашей небольшой конюшни я вывел трёх лошадей. Грома -своего верного коня, отдохнувшего после перехода от Каптье и двух коней из королевской конюшни. Сейчас старых и потрёпанных, но некогда матёрых и отменных, которых хитрый лорд-советник Кориан списал на нужды нашей армии. Кони эти своего рода тоже ветераны.
Всё это время мы их не нагружали, кормили, выгуливали, но не заставляли работать, чтобы животные отдохнули и набрались сил. К тому же, после своей «инициации» за старыми конями из конюшни короля пару дней поухаживал гоблин Дорган. Для поездок по тюрьмам использовали купленных в Бинндале или реквизированных в Принстаунской каторжной тюрьме (как говорил капитан Джек Воробей не украли, реквизировали, морской термин!). Теперь
пришла пора тряхнуть стариной и отправиться на них в достаточно дальний рейд.
Карты королевства Фаэн с точными расстояниями не было, но по моим прикидкам, речь идёт о приблизительно двухстах с небольшим миль, около 350 метрических километров. Я вообще часто использовал термин километр, метр, хотя эталонных единиц не имел, как-то не случилось у меня с собой с Земли рулетку прихватить. Местные же единицы измерения, не метрические, меня порядком подбешивали в том числе потому, что в разных странах и у разных рас ощутимо отличались.
Рядом Фаэн и молодой эльф Лиандир молча готовили своих коней. Минимум снаряжения, максимум золота в седельных сумках.
Мурранг возник рядом, его массивное тело двигалось с неестественной для таких габаритов лёгкостью. Лицо квиза было похоже на безэмоциональную каменную маску, но в сжатых челюстях очевидно читалось неодобрение.
Командир, это безрассудство. Трое всадников на тракте, кишащем разбойниками. Позволь мне взять хотя бы два десятка бойцов. Мы нагоним вас к вечеру.
Я закончил с седлом и повернулся к нему.
Твоя задача здесь, Мурранг. Ты остаёшься за старшего, тренировки не должны прекращаться ни на день. Инициаций без меня не проводить, разве если у Фомира будет твёрдая уверенность хотя, зная его жлобство, не будет. Тренировки, питание, отработка группового взаимодействия. Используй тех немногих инструкторов, которых удалось собрать. Хрегонн отвечает за дисциплину, система должна работать без меня.
Но твоя безопасность
Будет обеспечена твоими молитвами Скафсу, друг. Всё будет хорошо. Моя безопасность зависит от скорости, а не от количества охраны. Большой отряд привлечёт ненужное внимание. Эльфы быстрые и с луками, верно? А я за их спинами.
Я положил руку ему на плечо. Его доспех был холодным.
Ладно, босс. Спаси этого упрямого орка.
Это же не абстрактное спасение одного орка.
Квиз вздохнул и нехотя кивнул:
Возвращайся скорее. Или сообщай вороном, мы выдвинемся и выбьем тебя из лап любой беды.
Постараюсь не дёргать Штатгаль по мелочам.
Мы вскочили в сёдла, я пригнулся к седлу и пожал Муррангу руку.
Бросив последний взгляд на лагерь, тронул коня. Фаэн и Лиандир беззвучно последовали за мной. Мы выдвинулись, оставляя за собой заспанные казармы, возле которых капралы выстраивали бойцов.
Длинная дорога это игра в марафон, когда ты держишь темп, а не рвёшь жилы ради лишней минуты, рискуя задохнуться, загнать коней или себя, навсегда потеряв темп.