...В сердце что-то шевельнулось, и кольца разжались. Боль ушла. Гарри лежал лицом вниз, без очков, и дрожал так, будто под ним был лед, а не деревянный пол.
Он цеплялся за ускользающие воспоминания и чувствовал ледяную пустоту где-то очень глубоко внутри в сердце, в душе...
«...не умирать, ладно?..» не звук, тень голоса. Он запомнит, это важно, он не забудет...
Над ним раздавались голоса, много голосов. Гарри открыл глаза и увидел свои очки у ног безголовой статуи, которая недавно охраняла его. Он надел очки, немного поднял голову и чуть не наткнулся носом на крючковатый нос Дамблдора.
Жив?
Да, сказал Гарри. Его так трясло, что голова ходила ходуном. Он что-то говорил, но ничего не осознавал, сосредоточившись на одной единственной мысли не забыть, не забыть, не забыть...
* * *
Волдеморт поднял палочку. Он все еще склонял голову набок, подобно любопытному ребенку, задающемуся вопросом, что случится, если он... Гарри смотрел прямо в красные глаза, но вспоминал черные, с отражающимися в них звездами. Он хотел, чтобы это случилось теперь, быстрее, пока он может еще стоять, прежде, чем он потеряет контроль над собой, прежде, чем он поддастся страху. Прежде, чем он передумает отдавать этот долг...
«Спасибо».
Мысленный шепот заставил Лорда вздрогнуть. Гарри увидел движение губ и вспышку зеленого света...
Знакомое ощущение падения в бесконечность...
Гарри лежал лицом вниз и слушал тишину. Он был абсолютно один. Никто не наблюдал за ним. Постепенно Гарри пришел в себя. Он вспомнил. Но где же?..
Он лежал в ярком тумане. Окружающий мир не был спрятан за туманной дымкой, скорее всего, в этот раз туманная дымка еще не до конца сформировалась в пространстве. Пол, на котором он лежал, казался белым, ни теплым, ни холодным, он просто был плоский, пустой.
Гарри сел. Его тело оказалось невредимым. Он прикоснулся к лицу. На нем больше не было очков. В этот раз он все осознавал и ощущал, как никогда до этого. И еще помнил, что до этого делал.
А потом до него донесся какой-то шум, шедший из бесформенной пустоты вокруг. Тихие, мягкие удары чего-то, что хлопало, цеплялось и боролось. Жалкие, слегка неприличные звуки. У Гарри было неприятное ощущение, будто бы он знает, кто их издает.
Гарри попытался понять
где же он находится? Не было мягкой травы, не было деревьев, не было даже звезд...
Осмотревшись, он определил то, что издавало странные звуки. Оно имело форму маленького обнаженного ребенка, скрутившегося на земле. Его кожа была сырой и грубой, словно содранной. Он лежал, содрогаясь, под сидением, где был оставлен, скрытый от взоров. В одинокой борьбе за каждый вдох...
Гарри испугался этого. Стало невыносимо больно и тоскливо. Воспоминание о мальчике, смотрящем на звезды, стояло перед глазами... Как он мог снова и снова забывать?.. Его жизнь была щедро оплачена множество раз душой врага. Почему крестраж защищал его? За кого он страдал, когда делился своим холодом? Когда отдавал часть себя и оставался наедине с болью?
А все эти улыбки, смешки, ухмылки... Ни кусочка испытываемой боли во взгляде. Ни намека на то, что стало очевидно сейчас.
Гарри не хотел приближаться к ребенку, но и в стороне стоять не мог. Вскоре парень оказался достаточно близко, чтобы коснуться его, но не мог заставить себя сделать это. Он чувствовал себя трусом. Он был уверен, что должен успокоить, хоть чем-то помочь ребенку. Просто обязан. Но...
«Ты не можешь помочь...»
Ты не можешь помочь.
Два голоса прозвучали одновременно тихий шелестящий шепот и уверенный пожилой. Гарри обернулся Альбус Дамблдор шел прямо к нему. Но он совсем не удивился. Только продолжал слушать голос, похожий на шелест травы:
«Это все, что осталось... Уйти... к звездам... нет сил...»
Гарри. Ты замечательный парень. Ты смелый, смелый человек. Давай немного пройдемся.
«Позволь... умереть... твоя жизнь... долг...»
Гарри понял, что Дамблдор не мог слышать ребенка. Пусть он многого не знал, но в одном был уверен это маленькая изувеченная частица души Тома Риддла спасала его много раз. Он обязан хоть что-то сделать помочь найти дорогу к звездам, поделиться силами или просто поговорить...
Долгий разговор с Дамблдором подтвердил многие догадки Гарри. Но насчет крови и крестражей бывший директор ошибался. Гарри решил не спорить с Дамблдором. Незачем расстраивать человека, который, в отличие от него самого, уже расплатился с долгами и заслужил свой покой.
Ответьте мне еще на один вопрос. Это реальность? Или происходит в моей голове?
Ответ был слишком важен. Если да, то он сможет понять, почему именно это место. Почему не поле для квиддича, почему не Запретный лес... И можно ли туда вернуться.
Дамблдор лучезарно улыбнулся ему, и его голос звучал громко и уверенно в ушах Гарри. Даже когда его фигура скрылась в ярком тумане.
Конечно, это происходит в твоей голове, Гарри. Но почему от этого оно перестает быть реальностью?
После ухода Дамблдора Гарри какое-то время просто стоял и всматривался в туман. Он долго размышлял и, закрыв глаза, наконец мысленно представил нужное место. Через мгновение Гарри и ребенок оказались на кладбище. Том самом, где несколько лет назад возродился Волдеморт.