Экспекто Патронум!
Рядом резко остановился дементор, попытался приблизиться. Его немного задержало облачко серебряного тумана. Мертвая рука пытается отодвинуть слабо мерцающего патронуса...
Нет, Сириус невиновен... Экспекто... Экспекто Патронум...
Дементор поднял обе руки и снял капюшон. Там, где должны были бы находиться глаза, была только тонкая, серая, покрытая струпьями кожа, затягивавшая пустые, слепые глазницы. Зато рот... Разверстая, бесформенная щель, со смертным хрипом всасывающая воздух.
Ужас парализовал Гарри, он уже не мог двигаться, не мог говорить. Патронус поморгал в воздухе и исчез...
Белый туман ослепил мальчика. Две сильные, покрытые чем-то комковатым руки вдруг обхватили Гарри за шею. Его насильно оторвали от земли. Он почувствовал дыхание. Значит, они хотят сначала избавиться от него. Какое зловоние... Как кричит мама... Ее голос будет последним звуком, который он услышит в своей жизни...
«И как тебе еще не надоело?»
Гарри открыл глаза и понял, что уже смотрел на эти звезды. Их невозможно забыть, ведь они самое прекрасное, что он видел в своей жизни. Жизни?..
Мальчик резко поднялся на руках и развернулся в сторону говорящего. Полупрозрачная темная фигура не могла быть человеком. Так же, как и сам Гарри точно не мог быть живым. Не мог ведь? Он же умер только что?
«Ты даже осознал себя. Видимо, после третьей смерти это намного проще. Мне вот потребовалось целых десять лет».
У мальчика возникло чувство, что он уже встречался с этим... Кем? Кто он?
Кто ты?
Еле слышный шепот, слабее и тише почти неощутимого ветерка... Но парень, сидящий рядом, его прекрасно слышит. Хмыкает, долго молчит и рассматривает звезды.
«Ты и так знаешь».
Ухмылка, чернота глаз, так знакомо... Он неуловимо напоминает старшекурсника Хогвартса. Знакомого старшекурсника... Но Гарри не может вспомнить. Мысли в его голове слишком медлительны и неповоротливы. Он не помнит, кто...
«Я не прощаюсь, герой. Ты наверняка еще вернешься...»
Тихий смешок. Ледяные пальцы дотрагиваются до шрама. Сидящий рядом будто выцветает и съеживается...
«Как же мне надоело тебя спасать...»
В тихом голосе слышится тоска. Вокруг холод и темнота... Падение через бесконечность...
...Сквозь туман пробился серебряный свет. Он становился все ярче и ярче. Гарри упал лицом в траву. Дрожа, ощущая сильную тошноту, он, слишком слабый, чтобы пошевелиться, открыл глаза. Дементор почему-то отпустил его. Ослепительное сияние заливало траву вокруг. Крики прекратились, холод медленно отступал.
Что-то заставило дементоров отойти. Это что-то кружило над ним, над Блэком и Гермионой. Они уходили. Снова стало тепло.
Но по всему телу тянуло прохладой, будто в его крови были волшебные снежинки, разгоняемые ударами сердца. И он был почти уверен, что знает, откуда это чувство. Но не сейчас, он обдумает это позже...
* * *
Его сжимало в кольцах ужасное красноглазое существо. Сжимало так крепко, что Гарри не знал, где его тело, а где тело существа. Они слились воедино, связанные болью, и разорвать
эту связь было невозможно.
Существо заговорило ртом Гарри в своей агонии он чувствовал, как шевелятся его губы.
«Убей меня, Дамблдор...»
Каждая частичка тела молила о прекращении мучений. Ослепший от боли, умирающий, он ощутил, что существо опять задвигало его губами:
«Если смерть ничто, Дамблдор, убей мальчишку...»
Пусть боль пройдет, просил Гарри. Пусть он убьет нас. Покончи с нами, Дамблдор. В сравнении с этим, смерть ничто. Я уверен...
И там можно будет снова встретиться с Сириусом...
...Гарри лежал на спине и не открывал глаз. Смутные обрывки воспоминаний то появлялись, то исчезали. Они беспокоили его своим мельтешением.
«Интересное место... Красивее предыдущего...»
Открыв глаза, подросток пораженно замер. Вокруг был Запретный лес, такой же, как и всегда, но немного незнакомый. Все вокруг было расплывчато. Только идеально круглая поляна, в середине которой и находился Гарри, была абсолютно реальна. Рядом с ним на траве лежал мальчик лет одиннадцати. Сквозь контуры его тела просвечивала земля, в темных глазах отражался свет звезд. Таких знакомых и прекрасных...
Гарри тоже поднял взгляд на небо, и воспоминания вдруг вернулись к нему. Прошлые встречи, странные разговоры... Смутно знакомая фигура сидит на траве...
«Не удивляйся, что сейчас я выгляжу так. В прошлый раз я отдал слишком много... Для твоего возвращения».
Голос, тише шороха листьев и холоднее льда...
Ты?.. Я...
«Герой меня узнал, да неужели».
Странная улыбка, беззлобная издевка в голосе.
Почему?..
«Знаешь, скорее всего, этот раз последний. Мне уже почти нечего отдать им взамен».
Сколько?
Бесцветный шепот Гарри просто растворяется в тишине. Ответ на этот вопрос не любопытство, а необходимость.
Мальчик улыбается и смотрит на звезды холодные, чужие, манящие... Ему так хочется раствориться в них...
«Этот четвертый. Постарайся больше не умирать, ладно?..»
Маленькая призрачная ладошка пытается удержать его руку, но лишь проходит насквозь... А палец другой руки прикасается к шраму Гарри... Искренняя улыбка на лице ребенка почти пугает... Холода совсем мало, его не хватает даже для самого мальчика. Но он все равно отдает последнее, что у него осталось, и неожиданно начинает получать взамен тепло. Возможно, это еще не совсем конец...