Дженни против них действительно казалось хоть и спортивной, но слишком хрупкой. А ведь она выросла на молочной ферме! Гармония же шагала как королева. Маленькая, белокурая, снова вся в оборках, пегаска выглядела исключительно чудесным явлением. Она впечатляла селянок больше, чем Лёхин хвост!
Полкан снова порадовался, что нам подарили дождевики и теперь он "прилично одет". Мало ли как эти деревенские относятся к полуконям?
Неожиданно его подстерегло новое испытание. На краю селения торчал приземистый домик, похожий на гриб с чадящей
трубой. Их него слышался ритмичный перезвон молоточков.
Смотрите, кузница! обратила наше внимание Дженни. Полкан, не хочешь зайти?
Зачем это? испугался кентавр.
Я давно заметила, у тебя подков нет. Это неразумно в дальней дороге. Тем более, если мы пойдем в горы
Да я всю жизнь по горам хожу! И отродясь подковы не ставил! Зачем?!
Боишься? понимающе усмехнулась Рыжена. Понятно
Ничего я Полкан так покраснел, что не смог закончить вранье.
Кузнецов многие боятся, сгладила напряженность Мона. Я и сама не каждому доверю свои копыта! Но к услугам пегасов лучшие мастера!..
Мне и так хорошо, пробормотал Полкаша себе под нос.
А по-моему, лучше вовремя поставить подковы, чем потом пломбировать! безжалостно изрекла Женька. Слышал о копытном кариесе?
Полкан тряхнул "не греческими" кудрями, прогоняя видение. И решительно отвернулся от кузницы, свысока посмотрев на обеих ехидин.
Если вы считаете подковы самым главным мужским достоинством, я сегодня же их поставлю! Я готов доказать, что не трус! Но когда они через пару дней отлетят, уж поверьте, новые ставить не буду! Из принципа! Вы настаиваете? в голосе нашего кентавра проскользнула дуэльная вежливость.
Да! нахально ответила Дженни.
Нет, только ради нас, несомненно, не стоит! кокетливо проворковала Мона. Но тебе самому будет намного удобнее
Решено! Лёха, разбей! Полкан протянул обе руки Моне и Женьке, заключая трехстороннее пари. Но взамен, вы обе признаете, что я самый храбрый кентавр на свете! И когда будут танцы, обе принесете мне венок и будете со мной танцевать!
А не слишком? шепнул Львиный Хвост, разбивая их рукопожатия.
В самый раз! Полкан обогнал нас и первым переступил границы селения под названием Нива. И как самый высокий, смуглый экзотичный красавчик собрал вокруг себя всех жителей. Гордо сообщил им, что мы путешественники из другого мира, и нам рекомендовали обратится к Степану, потому что у него самый лучший постой!
Польщенный племянник главы селения вышел вперед, поклонился, пожал нам всем руки и пригласил в дом.
Верно, вы брательника мого встретили? угадал он. Поехал Аристарх с нашими сынами по секретному делу общекраевой важности!
Встретили, сказал я. Обращался Степан больше ко мне и Полкану, как к самым "нормальным".
И чего, всё путём? приглушенно спросил он. Не сбёг у них ирод-то?
При нас был на месте, его сильно охраняют, в тон "секретному делу" ответил я.
Степан убедился, что мы в курсе дела. И доверительно сказал, что поручить такое можно не всякому, а только у кого нервы крепкие. Один упустит, иной зашибет, а увезти охламона требуется как можно дальше!
Понимаете, чай? У вас у самих, какие девахи справные! За ними ведь глаз да глаз нужон! Беречь надоть!
Это да, хором согласились мы, косясь в сторону Моны и Дженни.
Нам накрыли простой деревенский ужин. Потом Полкан долго выяснял умелый ли в Ниве кузнец и можно ли ему доверить живое копыто?
К нам со всей округи ковать идут! горячо заверил Степан. Подозрительно оглянулся и сказал на тон ниже: Даже сам барон, как на охоту соберется, свого жеребца к нашему Кузьме ведет.
А дорого берет? деловито спросил я.
Мы принципиально не давали ковгёрле тратить мэрское "пособие", и наш выигранный капитал таял с каждой ночевкой. Если средств не хватит, ехидины снова придерутся, что наш ковбой струсил и оттягивает поход в кузницу. Денег дадут, но с процентом едких насмешек.
Гостю сделает и бесплатно. А другим десять грошей подкова!
Мы заплатим, ляпнул Полкан, не подумав, что оставляет друзей с десяткой в кармане.
Витёк отвел его в сторону.
В чем дело? Мандраж?
ВиктОр, ты не представляешь, как я не люблю кузнецов! Они хуже дантистов! Что делать, друг? Что же делать?..
Не ходи.
Невозможно! Я пообещал я себя уважать не буду!
Тогда, иди, сочувственно похлопал его по локтю вампир. И держись героически!
Именно этого я и боюсь! Что не смогу Я ужасно боюсь щекотки! Как представлю, что меня кто-то взял за копыто
Хочешь, потренируемся?
Н-н-нет! кентавр отшатнулся. Извини! Видишь? Даже если я вернусь оттуда с подковами, все будут слышать буйное ржание и топот и всё поймут
Тогда выход один, Витёк мрачно нахмурился. Иди, и всё время представляй, что они смотрят в окошко!
Они могут подглядывать?! до сих пор Полкан, можно сказать, не нервничал.
Не исключено, уклончиво скривился аллергик. Я буду держаться рядом
и постараюсь отогнать их. Но ты чувствуй их взгляд всё время! Поможет.
Думаешь?
Клык даю!
Ох, ладно. Пожалуй, пора. Надо успеть до танцев, Полкаша взял деньги и обреченно потопал знакомиться с Кузьмой.