Мудрая мысль, признала вся компания после завтрака, когда мы покинули героический хутор. Остаёмся на левом берегу!
Он же правый, жалобно пытался восстановить справедливость Полкан. Если оттуда смотреть
Слушайте, что же мы не спросили? всплеснула руками Мона. Сами жители считают, что живут на правом или на левом?
Тот берег высокий, указала за реку Дженни. А этот плоский. Белый говорил
Мало что он говорил! перебил Витёк. В этой Дельте всё наоборот! Только этот берег точно левый! Я чувствую! Но пожалуй, он нам и нужен.
Почему?
Так ведь Череп сказал: "Идите вдоль главного притока и слушайте людей". А на том берегу людей нет!
Железная логика, признал Лёха. Тогда двинули! Что ж ты раньше нам особую примету пути не напомнил?
Забыл, наш вампир повеселел, чувствуя себя более уверенно на "правильном" берегу. Пусть он даже и левый.
*****
День прошел спокойно и следующий денёк выдался солнечным. Мы не уходили далеко от реки, шли по обочине проезжей дороги. На этом настаивали ковгёрла и муза. Им нравилось идти по мягкой траве и собирать ромашки, вместо того, чтобы мести пыль на дороге.
Мы слегка отстали, любуясь грацией наших спутниц, наслаждаясь простором и тишиной сельского края. Мимо нас тянулись зеленые поля и скошенные лужайки с огромными стогами сена, под защитными крышами от дождя.
Дженни плела венок, Мона пританцовывала и пела песенку о влюбленном пегасе. Похоже, она на ходу выдумывала слова на известный мотив. Монолог Моны сводился к тому, что:
У пегаса, как у пташки, крылья,
Но есть в нем что-то и от коня!
У любви, как у пташки, крылья,
Но крылья есть и у меня!
Ля-ля! Ля-ля!
Есть у музы, как у пташки, крылья,
Но музу в клетку не поймать!
Не делиться ей нельзя с другими
И вдохновенья не удержать!..
Глядя ей вслед, Полкан влюбленно вздохнул.
Правда, хорошо, что она всегда такая веселенькая? Щебечет, радуется солнышку. Не жалуется на отсутствие пяти звезд везде, где нам приходится ночевать
Оптимистка! мечтательно похвалил ВиктОр.
Да, сегодня настроение у нее хорошее, я не доверял женскому постоянству ни в чем, кроме вредности. До сих пор нам везло. Интересно, у муз бывают критические дни?
Судя по творческим кризисам, несомненно! изрек Лёха. Но с точки зрения физиологии, я согласен с тобой, мой неприступный друг, что у некоторых существ всё устроено так загадочно, что нам и не разгадать!
Мона продолжала петь и весело взбрыкивала подковами на шпильках в такт мелодии.
Прилечу я к тебе однажды,
А после снова вдаль улечу!
Меня жаждет увидеть каждый,
А я лечу, куда хочу!
Ля-ля! Ля-ля!
Дымом славы и блеском злата
Меня не купишь, се ля ви!
Если кто-то рожден крылатым,
Летит он только на зов любви!
Ля-ля! Ля-ля!
Может, мне тоже крылья расправить? бодро спросил Витёк. Кто обещал меня тренировать? Место тихое
Только не сейчас! Полкан указал нам облачко впереди на дороге. Едут!
Навстречу нам двигалась большая телега, запряженная парой серых в яблоках коней. На телеге ехали три мужика. Один правил, двое охраняли добычу. Издали не видно, что там шевелилось на сене, но что-то крупное и опасное. Они прижимали добычу рогатинами с двух сторон.
Неужели здесь водится такая рыбка? изумился Полкан.
Какая рыба!
Это, по меньшей мере, кабан!
Может, крокодил? высказался Витёк.
Мы гадали, что везут мужики, пока телега не подъехала близко. Засмотревшись на наших спутниц, кони встали. Тот, кто правил, зря погонял их и ругал нехорошими словами. Перестал, когда Мона вышла вперед и мило поздоровалась с местными.
Здравствуйте! Удачного дня! пожелала блондинка.
Доброго здоровья, красавица! тот, кто правил, снял шапку. Двое других поклонились, чуть ослабив рогатины.
Красавица?! между ними высунулась четвертая голова, растрепанного молодого парня с соломой в волосах. О! Их две!..
А ну цыц! Ирод проклятый! ближайший мужик толкнул парня обратно в сено и прижал рогатиной за шею.
Лучше проходите, люди добрые, попросил второй, пытаясь справиться с ногами пленника. Ни к чему вам тут
Парня на телеге от плеч до щиколоток обвивали крепкие веревки, его держали двое, при этом он резво отбивался и препирался с охранниками.
Да я же только посмотреть хочу!
Я те щас посмотрю! кучер обернулся и замахнулся кнутом. Глаза б твои бесстыжие ни на кого не глядели!
Простите, интеллигентно начал Витёк, мы не местные и не знаем ваших обычаев. Он, что, вор?
Хуже! хором рявкнули мужики.
Не смотря на помеху поперек шеи, пленник не сдержал смех.
Дженни заинтересованно подошла ближе.
Скажите, пожалуйста, в чем его преступление? Я как бывший лесной рейнджер и помощник шерифа
Ух ты! оживился преступник. Дайте же посмотреть, изверги!
Лучше отойдите, барышня, предупредил старший из охранников. Мы так его, не ровен час, не удержим!
Чем он опасен? удивилась Рыжена.
Это же Иван! хмуро пояснил кучер.
Тот самый? подпрыгнула Мона.
Вы обо мне слыш..? Парень извернулся и наполовину выскочил из захвата. Успел послать Моне воздушный поцелуй, прежде чем удар рогатиной отбросил его обратно.
Тот, какой ишо? Маньяк! Бабник! наперебой объясняли охранники, борясь с пленником.