Большинство собравшихся бестолково озиралось, пытаясь обнаружить источник бестелесного голоса. Стеклодел из Исты сделал шаг вперед, прочистил горло и, запинаясь, заговорил:
Мастер Айвас, мастер Олдайв попросил меня сделать стекла для микроскопа.
Да, такой инструмент очень необходим для Цеха лекарей.
Я, мастер Айвас, просмотрел наши Летописи, ремесленник извлек из-за пазухи несколько ветхих листов, покрытых пятнами и разводами; кое-где в них виднелись дыры. Только, сам видишь он протянул их к экрану.
Прошу тебя, мастер, положи их на освещенную панель.
Стеклодел мешкал, нерешительно оглядываясь по сторонам, пока Робинтон не велел ему пошевеливаться. Остальные глазели на смельчака, дивясь его отваге. Край страницы отвалился, когда мастер укладывал ее на освещенную панель. Его молодой подмастерье бросился на помощь и, с видом человека, решившегося на отчаянный поступок, приложил недостающий кусок на место.
В тот же миг на экране засветилось изображение поврежденного чертежа. Как по волшебству разорванные линии соединились и, под изумленный вздох наблюдателей, картина вновь стала целой. Из щели принтера выполз лист, который ошеломленный подмастерье, услышав подсказку Айваса, проворно подхватил.
Вы только поглядите! взволнованно воскликнул парень. Лучший чертежник не смог бы скопировать точнее!
Следующую страницу, пожалуйста, сказал Айвас, и стеклодел, суетясь, поспешил выполнить его просьбу.
Не прошло и нескольких минут, как недостающие надписи и детали были восстановлены, и все собравшиеся смогли полюбоваться на обновленные листы.
Есть ли у вас еще вопросы, касающиеся изготовления тубуса, фокусирующих устройств или стекол? учтиво осведомился Айвас. Подмастерье задал пару вопросов, мастер же был слишком ошеломлен, чтобы связно мыслить.
Может быть, вопросы появятся в процессе производства, подытожил Айвас.
В чем? переспросил подмастерье, не разобрав незнакомые слова.
Во время изготовления. Тогда направьте их мастеру Робинтону или придите сами для дополнительных пояснений или дальнейшего показа. Робинтону без особого труда удалось выдворить изумленных слушателей из комнаты и направить к выходу.
На все это ушло десять минут, тихо проговорил Айвас. Весьма небольшие затраты времени.
Тебе кто-нибудь посоветовал назначить меня своим помощником? поинтересовался мастер Робинтон.
Ваша справедливость, мастер, стала легендарной, и сейчас вы продемонстрировали свое беспристрастие. Мастер Эсселин, делая выбор, в значительной мере склонялся в пользу титулов. В то же время, потребность в информации у мастера-стеклодела была столь неотложной, что его нужно было допустить в первую очередь еще утром. Но мастер Эсселин отказал ему.
Неужели? возмутился Робинтон.
Если ты позаботишься, чтобы он не превышал своих весьма ограниченных полномочий, можно будет в будущем избежать обид и упреков. Я займусь этим прямо сейчас.
Если ты сам не пожелаешь выполнять эти обязанности, то, может быть, удастся привлечь Д'рама, бронзового всадника. Он тоже пользуется большим уважением как у своих товарищей, так и в цехах и халдах. Это правда, что он решился сделать прыжок из прошлого на четыреста Оборотов, чтобы помочь в борьбе с Нитями? И значительную часть своей жизни отдал этой благородной цели?
Правда, Айвас.
Удивительные люди встречаются и в вашем поколении, мастер Робинтон, и в поколении
первое испытание на новом посту, друг мой.
Я бы сказал, что Хэмиан как раз тот человек, который должен попытаться сделать что-то новое новое для всех нас, согласно кивая, произнес старый всадник.
Теперь все будет зависеть от того, кто владеет этими знаниями, проговорил Робинтон, повернувшись к комнате Айваса. Давайте спросим его.
Все, кроме Бенелека, подошли поближе, чтобы услышать, что скажет Айвас. Робинтон сделал знак Хэмиану, чтобы тот встал напротив экрана. Ему пришлось понукать кузнеца, который вдруг обнаружил, что никак не может сформулировать вопрос.
Ну, спрашивай. Он еще никого не укусил, подбадривал его Робинтон.
Пока никого, с притворным испугом добавил Пьемур.
Гмм мастер Айвас Хэмиан снова запнулся.
Ты желаешь освоить метод изготовления пластмасс на основе силикатов, которые ваши предки применяли в строительстве? Я правильно понял, мастер Хэмиан?
Кузнец молча кивнул, его брови взметнулись в комическом удивлении.
Откуда он узнал? шепотом спросил он Робинтона.
У него длинные уши, наслаждаясь изумлением Хэмиана, ответил арфист.
Неверно, мастер Робинтон, заметил Айвас. У данной системы есть датчики, куда более чувствительные, чем человеческое ухо. И поскольку дверь в соседнюю комнату оставалась открытой, твои слова, мастер Хэмиан, были отчетливо слышны. Так, значит, мастер Хэмиан, вы хотели бы научиться получать пластики, которые использовали ваши предки?
Хэмиан выпрямился и поднял голову.
Да, мастер Айвас, это мое желание. Среди моих товарищей достаточно людей, которых интересуют сталь, железо, медь и латунь. Я же, увидев долговечность пластиков, хотел бы заниматься ими. Я уверен, что для нас они могли бы стать не менее важным материалом, чем для древних.