Я тороплюсь, произнес голос Чарли. Он снова спускался с эскалатора, но остановился, заметив неприкрытую ярость на лице Кирка.
Я уже начал уставать от всего этого, произнес Кирк. А как насчет передатчика?
Вам не нужно беспокоиться насчет всей этой субпространственной болтовни, произнес Чарли, словно извиняясь. Если возникнут какие-нибудь трудности, я с ними справлюсь сам. Я быстро учусь.
Мне не нужна твоя помощь, произнес Кирк. Чарли, в данный момент я ничего не могу сделать, чтобы прервать твое вмешательство. Но вот что я тебе скажу: ты совершенно прав. Ты мне не нравишься. Ты мне совершенно не нравишься. А теперь убирайся.
Я уйду, холодно произнес Чарли. Мне все равно, что я вам теперь не нравлюсь. Но вы скоро измените свое мнение обо мне. Я вас заставлю.
Когда он ушел, Мак-Кой начал ругаться вполголоса.
Прекрати, Пустомеля, это не поможет. Лейтенант Ухура, проверьте, у нас закорочена только внешняя связь, или интерком тоже?
Нет, похоже, интерком в порядке, капитан.
Хорошо, соедините меня со старшиной Рэнд Дже-нис, у меня для тебя весьма неприятная работенка. Быть может, самая неприятная, о которой когда-либо тебя просили. Я хочу, чтобы ты заманила Чарли в его каюту Именно так. Мы будем наблюдать. Но помни, что если ты разъяришь его, мы почти ничего не сможем сделать для твоей защиты. Ты можешь отказаться, если хочешь. Может ведь и не выйти.
Если и не выйдет, ответил голос Рэнд, то не потому, что я не пыталась.
Они наблюдали; руки Спока зависли над кнопкой, активизирующей силовое поле. Сначала Дженис находилась в каюте Чарли одна, и ожидание казалось очень долгим. Наконец, дверь скользнула в сторону, и подросток вошел в поле зрения скрытой камеры, на лице его смешались надежды и подозрения.
Очень мило с твоей стороны прийти сюда, начал он. Но я больше не верю людям. Они все такие запутанные и полны ненависти.
Нет, они не такие, сказала Дженис. Просто ты не принял в расчет то, как они чувствуют, Ты должен подождать.
В таком случае Я тебе нравлюсь?
Да. Достаточно для того, чтобы попытаться как-то исправить тебя. Иначе я не пришла бы сюда.
Прекрасно, сказал Чарли. Я тоже могу быть хорошим. Посмотри. У меня для тебя что-то есть.
Из-за спины, которая уже находилась в поле зрения камеры, он достал один-единственный цветок розы и протянул его девушке. На борту звездолета не было ни одной розы; судя по розе и духам, он действительно мог заставлять предметы появляться так же успешно, как и исчезать. Это был грозный признак.
Розовый твой любимый цвет, правда? спросил Чарли. В книгах пишут, что все девушки любят розовый цвет. Голубой для юношей.
Это приятно, Чарли. Но сейчас не время для ухаживания. Мне действительно необходимо с тобой поговорить.
Но ты хотела прийти ко мне. Во всех книгах написано, что это означает нечто очень важное. Он протянул руку, пытаясь дотронуться до ее лица. Дженис инстинктивно отступила назад, пытаясь продвинуться к дверям, которые сейчас управлялись дистанционно, пульт находился у Спока под рукой. Но девушка не видела, куда пятится, и уперлась в стул.
Нет. Я же сказала, что хочу только поговорить с тобой, и все.
Но я всего лишь хотел быть хорошим для тебя.
Она каким-то образом миновала стул и продолжала незаметно пятиться.
В Законе Чарли есть только один пункт, сказала она.
Что ты имеешь в виду? Что это?
Закон Чарли гласит: каждому лучше быть хорошим с Чарли, иначе
Неправда! крикнул мальчик.
Нет? А где Сэм Эллис?
Я не знаю, где он. Он просто исчез, Дженис. Я только хочу быть хорошим. Они не дают мне. Я могу дать тебе все, что ты захочешь. Только скажи мне.
Хорошо, сказала Дженис. Тогда, я думаю, было бы лучше, если бы ты позволил мне уйти. Это единственное, чего я хочу сейчас.
Но ты сказала Юноша сглотнул и попытался снова
заговорить. Дженис, я люблю тебя.
Нет, ты не любишь. Ты не знаешь, что значит это слово.
Тогда покажи мне, сказал он, дотягиваясь до нее. Ее спина была уже в дверях, и Спок повернул выключатель. Глаза мальчика расширились, когда дверь скользнула в сторону и Дженис вышла. Он бросился за ней, но сработал другой выключатель.
Включилось силовое поле, и Чарли был отброшен назад в каюту. Он мгновение стоял там, как жеребец в конюшне, раздувая ноздри и тяжело дыша. Затем он произнес: Хорошо. Ладно тогда.
Он медленно двинулся вперед. Кирк поворачивал камеру вслед за ним. Чарли прошел сквозь силовое поле, будто его не существовало. И снова обратился к Дженис.
Почему ты это сделала? спросил он. Ты не дала мне даже попытаться. И никто из вас. Хорошо. С этого момента я не буду пытаться. Я не буду беречь никого из вас, кроме тех, кто мне нужен. Ты не нужна мне.
Затем снова раздался характерный взрыв. Дженис исчезла. Мир вокруг Кирка превратился в серый, болезненный туман.
Чарли, прохрипел он. Интерком донес его голос до каюты. Мальчик, как слепой, повернулся на звук.
Вы тоже, капитан, сказал он. То, что вы сделали, тоже нехорошо. Я оставляю вас на время. «Энтерпрайз» совсем не такой корабль, как «Антарес». Управлять «Антаресом» было легко. Но если вы будете пытаться повредить мне, я заставлю исчезнуть других людей Я сейчас поднимусь на мостик.