Ктонибудь еще знает, что я привез его сюда?
Нет. Человек в бинтах ничем не интереснее прочих.
Есть надежда, что он оправится?
Не здесь. Возможно, в верхнем улье чтото можно было бы сделать омолаживающие процедуры, или же обширные операции по трансплантации но даже в этом случае, как мне кажется, он утратит разум. Говорю еще раз, позвольте мне дать ему чтонибудь достаточно сильное, чтобы снять боль. Навсегда.
Вы считаете, он страдает?
Проклятье, да я понятия не имею, ответил Кауте, сердито глядя на Сола. Но я знаю, что держать его живым неправильно. Это не просто физическая боль.
Сол приподнял бровь. Доктор ответил ему кислым взглядом.
Я таким занимался какоето время, сказал он. Я тогда многое повидал. Повреждения тела могут быть ужасны, но их легко диагностировать. Однако существуют еще и душевные недуги: болезни, которые иссушают изнутри безо всякой видимой причины.
Из его ожогов следует простой и ясный диагноз.
А из его нежелания приходить в себя следует иное. Чтото прицепилось к его душе, а может она сгорела вместе с телом. Что бы ни привело этого человека к такой участи, неправильно ему страдать и дальше. Пусть Бог-Император примет или проклянет его, но просто дайте ему уйти.
Я не заинтересован в продлении его страданий. Но у него есть информация, которая мне нужна.
Что он вообще может знать?
Что его убило, произнес Сол. Его тело соскребли с равнины в Спасении после побоища. Две банды вели войну за питающий кран, пока не вмешался лорд Пьюрберн. Остались только этот человек и пепел.
Пьюрберн был в своем праве.
Убить их? Да, был, кивнул Сол. Но как он это сделал? Никакой типовой огнемет не в состоянии нанести подобный ущерб. Ни одно известное мне оружие не сжигает настолько чисто и с такой температурой. Возможно, он владеет вооружением ксеносов, или же запретной еретехникой. Если у лорда Пьюрберна есть тайное оружие, я хочу об этом знать; особенно если он бы предпочел, чтобы я не знал. Делаки специалисты по таким вещам. Они соберут правду по крупицам. Если они не преуспеют, тогда можете
подвергнуть его эвтаназии.
Как милосердно, юный лорд.
Мне жаль.
Как и мне, вздохнул доктор. Я знаю, у вас свои резоны. Но это мне не по душе. Особенно с учетом этих плащей, которых вы привели.
Делакам можно доверять, услышал Сол собственный голос, а затем поймал насмешливый взгляд старика. Он невольно улыбнулся. Хорошо, со вздохом согласился Сол, им нельзя доверять. Но я доверяю их мотивам. Они расширяют определенную деятельность в Улье Примус. Им необходима энергия и, что более важно те, кто станет ее поставлять, не задавая чересчур много вопросов.
Вопросы важны.
Вот именно. Потому наш невезучий друг и здесь. У него есть ответы.
Вы хотите, чтобы я присутствовал при допросе?
Нет. Вы достаточно рисковали. Лучше, чтобы вы находились подальше, с надежным алиби.
А вам лучше быть готовым на случай, если все пойдет не так, отозвался доктор. Лорд Севериор вам не друг. Он терпит вас, поскольку вы лучше кого бы то ни было знаете, как работает это место. Однако наступит момент, когда сумятица, создаваемая вашим присутствием, перевесит пользу. Тогда в вашем электростатическом душе может вдруг случиться скачок мощности, или же в следующий раз, когда вы будете покидать Иглу, у челнока откажет конверсионное поле. Здесь довольно сложно сохранить комулибо жизнь и без нечестной игры. Ваша мать знала об этом все.
Слова ранили. Так и было задумано. Сол сделал глубокий вдох, успокаиваясь.
Теперь несчастных случаев меньше, произнес он.
И было бы еще меньше, если бы вы действительно применили некоторые из посетивших вас идей вместо того, чтобы растрачивать время на попытки продать люмены жителям подулья, которые еле-еле освоили свечу.
Вы знали, что эти ульи должны быть самодостаточными? поинтересовался в ответ Сол. Тепловой поглотитель в их центре, если его как следует обслуживать, мог бы произвести достаточно геотермальной энергии для работы большинства систем. Однако сеть раздроблена, а генераторы присвоили соперничающие кланы, которые постоянно конфликтуют между собой. Поэтому нижний улей погружен во мрак и полагается на шарлатанов вроде лорда Пьюрберна, а лучше ничего не становится, потому что это снизит объемы прибыли. И вот в мире темно и холодно, поскольку так больше денег.
Он посмотрел на доктора Кауте, а затем его взгляд переместился на замотанного бинтами пациента.
Что бы ни видел этот человек, оно может содержать в себе разгадку, как разрушить это безвыходное положение.
Может и так, проговорил Кауте. Но как вы заглянете в разум полумертвого человека? Или, точнее, что вы увидите?
Пока процессия рабов шаркала мимо Вирэ, та продолжала глядеть вперед. Ее броня блестела холодным бронзовым отливом, наплечники украшала эмблема неразорванной цепи. Серые как железо волосы удерживал на месте шлем в форме короны. Он был щербатым и поношенным, но все, кто видел его, знали историю: рабыня, возвысившаяся до Лорда Цепей свидетельство того, что при наличии силы воли подняться можно даже с самых низов. Возможно, некоторые находили в этом сюжете надежду. Для большинства он лишь служил доказательством Закона Хельмавра: сильные пробираются к власти по трупам слабых.